הגנרל שהשתלח בבית הלבן פורש מצבא ארה"ב

הגנרל סטנלי מקריסטל, שהודח מהפיקוד על כוחות נאט"ו באפגניסטן, הודיע על כוונתו לפרוש מצבא ארצות הברית. הקריירה המזהירה של הקצין המעוטר נקטעה בתוך 36 שעות, מרגע שפורסם ראיון עימו ועד שהנשיא, ברק אובמה, החליט לסלקו מהתפקיד.

ההתבטאויות הקשות של מקריסטל ועוזריו נגד צמרת הבית הלבן לא הותירו לאובמה ברירה אלא לפטר אותה. הגנרל עצמו, שהבין את גודל הטעות, התנצל

מיד לאחר פרסום הראיון והציע את התפטרותו. הנשיא החליט להדיחו מהתפקיד באפגניסטן, אולם מקריסטל לא הודח משירות צבאי.

דובר הצבא האמריקני הודיע שמקריסטל מסר על החלטתו לתלות את המדים, אם כי טרם הגיש מכתב התפטרות רשמי. מכיוון שהדחתו התרחשה שנה לאחר מינויו למפקד באפגניסטן, הדבר עלול למנוע ממנו פרישה בדרגת גנרל ארבעה כוכבים, עם כל ההטבות הכרוכות בכך. אובמה צפוי לנצל את מעמדו כדי לאפשר למקריסטל ליהנות מתנאי פרישה אופטימיליים.

בראיון למגזין "רולינג סטון" שפורסם בשבוע שעבר השתלח מקריסטל בנשיא אובמה, בסגנו ג'ו ביידן, ביועץ לביטחון לאומי ג'ים ג'ונס, בשליח המיוחד לאפגניסטן ריצ'רד הולברוק ובאחרים. הגנרל האשים את שגריר ארה"ב בקאבול, קרל

איקנברי, כי "בגד" בו המהלך דיון שהתקיים בבית הלבן על המלחמה. הוא האשים אותו גם בניסיון "לכסות את ישבנו לטובת ספרי ההיסטוריה", על-ידי הדלפת מזכר. "עכשיו, אם ניכשל, הם יוכלו לומר: אמרנו לכם".

אולם ההתבטאויות הקשות ביותר שהופיעו בראיון הגיעו דווקא מעוזריו של מקריסטל, שאחד מהם התפטר אף הוא. הם אמרו שמקריסטל חש שהוא נאלץ לנהל את המערכה מבלי "להסיר עין מהאויב האמיתי - הרכרוכים בבית הלבן". לדברי העוזרים, ההתרשמות שלו מהנשיא היתה שהוא "חלשלוש, מבוהל ולא מוכן".