חלש בקונגרס, חזק במו"מ. אובמה ימשיך ללחוץ
בירושלים אולי התפללו לניצחון רפובליקני בבחירות לקונגרס, אבל מי שמצפה לשינוי דרסטי בגישה של אובמה לישראל ולתהליך המדיני - יתבדה. לפני שהוא נשאב לקמפיין הבחירות של 2012, נשיא ארה"ב יקדם במלוא התנופה את המשא ומתן
בשנת 1994 איבד הנשיא הדמוקרטי ביל קלינטון את השליטה בשני בתי הקונגרס. זו היתה מכה פוליטית מתחת לחגורה לנשיא הצעיר, שנראה אז חלשלוש כמו זבוב, אבל זה לא הפריע לו להמשיך בקידום תהליך השלום מול יצחק רבין המנוח ואחרי שנבחר ב-1996 לכהונה שנייה לפתוח בלחץ על ראש הממשלה בנימין נתניהו.
גורמים בלשכת ראש הממשלה דיווחו על תפילה לאובמה מוחלש וישנם גם אנשי ימין שמתבטאים וכותבים כמה טוב לישראל אובמה חלש. אבל אם יש מישהו שלמד על בשרו שניצחון רפובליקני בקונגרס לא יחלץ אותו ממלתעות נשיא דמוקרטי, הרי זה בנימין נתניהו.
הקונגרס הרפובליקני שנתניהו כל כך סמך עליו, לא חילץ אותו משיניו של הנשיא לשעבר קלינטון. נתניהו נדחף על ידי הנשיא לממש את הנסיגה הישראלית מחברון ולהגיע לפסגה באחוזת וויי במרילנד, למימוש הסכם אוסלו. נתניהו ניסה לבצע תנועות התנגדות, אבל נאלץ להסכים לחתום עם ערפאת וקלינטון על הסכם וויי לנסיגת ישראל מהגדה בשלושה שלבים בטקס באגף המזרחי של הבית הלבן ב-1998. נתניהו אף ביצע את הפעימה הראשונה של נסיגת ישראל משטחי A, שנכבשו חזרה על-ידי צה"ל עם פרוץ האינתיפאדה השנייה.
התזכורת הזו חייבת לעמוד לנגד עיניו של ראש הממשלה. אובמה מוחלש בקונגרס לא הופך אותו בהכרח לחסר חוליות בכל הקשור למזרח התיכון. אם יש מדינה בעולם שלנשיא ארה"ב יש קלפים חזקים לשחק מולה - זוהי ישראל.
בירושלים יכססו ציפורניים
כיצד פועל הלחץ האמריקני? לא בהכרח על ידי החלטה דרמטית של הפסקת סיוע ביטחוני או הימנעות אמריקנית מהצבעה במועצת הביטחון בעד הכרה במדינה פלסטינית באופן חד-צדדי. הלחץ יכול להתבטא בהקפאת בקשות שונות ומשונות של ישראל בתחומי הביטחון והדיפלומטיה, שירותים קטנים וגדולים שארה"ב עושה עבור ישראל. הציבור אולי לא יודע, אבל במערכת הביטחון ובמשרד החוץ יכססו ציפורניים.
הרקורד של אובמה בכל הקשור לישראל בשנתיים האחרונות הוא חיובי למדי. הטעות הגדולה שלו היתה בדרך ניהול המשא ומתן ובעיקר הפעלת הלחץ הגלוי על ישראל להקפאת הבנייה בהתנחלויות. ישראל קיבלה מאובמה כל מה שנשיא אמריקני אוהד אחר היה נותן לה.
הקדנציה הראשונה של אובמה מלמדת שהוא לא פגע בשום נושא הקשור לביטחונה של ישראל. היחסים האסטרטגיים התחזקו, שיתוף הפעולה הצבאי והמודיעיני התהדק ואין שום מדינה אחרת שמקיימת דיאלוג כזה של שיתופי פעולה והחלפת דעות עם ארה"ב דוגמת ישראל. שיתוף הפעולה תחת אובמה הוא חסר תקדים.
אובמה ונתניהו. הקונגרס לא יחלץ את ראש הממשלה (צילום: AP)
למען המלעיזים ובעלי זכרון קצר, יש צורך לשוב ולהזכיר כי מעבר לסיוע השנתי של 3 מיליארד דולר, אובמה היקצה תוספת של עוד 205 מיליון דולר לפיתוח סוללות ההגנה מרקטות "כיפת ברזל", סיוע שנוסף להמשך הפיתוח של סוללות "קלע דויד" ופיתוח סוללות של חץ 3 המהוות נדבך נוסף להגנת ישראל מטילים בליסטיים. ארה"ב וישראל קיימו לפני שנה תרגיל משותף להגנה מטילים בליסטיים "יופיטר קוברה", שבו היו מעורבים 1,300 חיילים אמריקנים. כמו כן, התקיימו אימונים משותפים נוספים של חילות הים, חילות האוויר ושל המארינס. גם המתנגדים החריפים לאובמה לא יוכלו לשנות את העובדות.
מאמצים מאחורי הקלעים
המחויבות של ממשל אובמה לישראל הופגנה במאמצים האמריקניים למנוע את הנסיונות של ארגונים בינלאומיים לעשות דה-לגיטימציה לישראל. הדוגמה האחרונה היתה פעולה דיפלומטית מאחורי הקלעים למנוע קבלת החלטה של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) בנושא הגרעין הישראלי. האם צריך להזכיר למישהו את המהלכים שממשל אובמה עושה מאחורי הקלעים בנושא הטורקי, לרבות פרישה מתרגיל צבאי לאחר שישראל הוצאה ממנו? את הדיפלומטיה האמריקנית שסייעה לישראל להצטרף ל-OECD?הערת אגב בהקשר זה: מי שמתפלל לנשיא אמריקני חלש, מקבל אמריקה חלשה - והוא אינו פטריוט ישראלי. אם יש מדינה שצריכה להתפלל לנשיא אמריקני חזק, לארה"ב איתנה - זוהי ישראל.
כיצד ישפיע אובדן הרוב בבית הנבחרים על תיפקודו של הנשיא מול ישראל? אובמה אינו זקוק להביא דברים לאישור הקונגרס כדי ללחוץ את ראש ממשלת ישראל. על הסיוע השנתי הביטחוני לישראל ממילא אין כל הבדל בין הרפובליקנים לדמוקרטים. העניין הוא שבניהול מערכת היחסים היומיומית, הקונגרס יכול לשלוח לבית הלבן מכתבי מחאה או איום, אבל הממשל הוא שקובע את המדיניות האמריקנית והיא אינה זקוקה לעבור חקיקה בקונגרס.
הנשיא האמריקני ימשיך במלוא התנופה לקדם את תהליך השלום, שהוא מאמין בחשיבותו. יש לו שנה אחת לבצע מהלך גדול, לפני שישאב לתוך מערכת הבחירות לנשיאות בשנת 2012.