ט"ו בשבט עצוב: עצים לזכר הנספים באסון הכרמל
אסון הכרמל עמד במרכז יום הנטיעות בצפון. בחיפה ניטעו עצים לזכרו של הנער הכבאי המתנדב אלעד ריבן, ואילו בעוטף עזה הושק פרויקט "ייעור ביטחוני" בניסיון לספק חיץ הגנתי לתושבים
חגיגת הנטיעות בצפון לרגל ט"ו בשבט עמדה השנה בסימן אסון הכרמל שבו נספו 44 בני אדם ועשרות אלפי דונם של חורש טבעי עלו באש. קצינים ושוטרים מתחנת קריית שמונה קיימו בצהריים (יום ה') טקס נטיעות מרגש בחווה החקלאית בעיר. שלושה מהעצים שנטעו השוטרים היו לזכרם של שלושת קציני המשטרה שנספו באסון בחודש שעבר. בחיפה ניטעו עצים לזכרו של הנער הכבאי המתנדב אלעד ריבן, ואילו בקיבוץ נחל עוז שבעוטף עזה ניטעו עצים במסגרת פרויקט "ייעור ביטחוני".
בטקס בקריית שמונה נטעו השוטרים עצים לזכרם של שלושת הקצינים שנספו באסון: תנ"צ אהובה תומר, נצ"מ ליאור בוקר וסנ"צ יצחק מלינה. באירוע השתתפו גם ראש העירייה ניסים מלכה ובני נוער מבתי ספר בעיר.
לזכר הקצינים שנספו, הנטיעות בקריית שמונה (צילום: אביהו שפירא)
"אני חושב שזו דרך חשובה להנצחתם של הקצינים שחירפו נפשם להציל חיים בשריפה בכרמל", אמר ל-ynet, מפקד תחנת משטרת קריית שמונה, סנ"צ מיכאל שפשק. "הכרתי אישית את שלושת הקצינים המצוינים, וליאור בוקר היה בעבר מפקדי הישיר".
הכנסת, שמציינת היום גם את יום הולדתה ה-62 עלתה צפונה לטקס נטיעות בעוספיה שבכרמל. בטקס השתתפו חברי כנסת, ראשי רשויות ואנשי דת בטקס נטיעות. יו"ר הכנסת, ראובן ריבלין, ציין בטקס שאורגן על-ידי קק"ל, כי "אנו נוטעים במקום בו היכו המוות והשכול בצורה אכזרית וכואבת". לדבריו, "הנטיעה באדמה החרוכה היא ביטוי לאמונתנו בחיים, ובדורות הבאים. מי שנוטע מאמין, ולא נתפס לייאוש ומרירות גם מול אסונות".
ראש מועצת עוספיה, וג'יה כיוף, אמר בטקס כי האש לא הכירה בגבולות מוניציפליים של הרשויות השונות. לדבריו, "גבולות השיפוט החדשים הם של שיתוף פעולה, תמיכה של הרשויות אלו באלו, וסיוע לעמוד בפני אסונות עתידיים, בתקווה שלא יקרו". בתום הטקס יצאו חברי הכנסת, ראשי הרשויות ואנשי הדת לנטיעות, ונטעו עצי חרוב, חלקם סמוך ליישוב וחלקם ביער השרוף שסמוך לעוספיה. בקק"ל ציינו כי שילוב של אורנים ועצים דוגמת אלון, חרוב ואלה, יאפשרו להחזיר את הירוק לכרמל.
אדמה חרוכה. יו"ר הכנסת ריבלין נוטע בעוספיה (צילום: יצחק הררי, הכנסת)
גם טקסי נטיעות אחרים בחיפה ובכרמל עמדו בסימן השריפה. באזור בית הספר הטכני, סמוך למחלף כביש 22, המוביל מהקריות לחיפה, ניטעו כ-5,000 עצים בחורשה שנקראה על שמו של הנער הכבאי המתנדב, אלעד ריבן ז"ל, שנספה בשריפה. בטקס השתתפו הוריו, צביה ואמיל ריבן, וראש עיריית חיפה, יונה יהב, שאמר, כי "אלעד נהרג תוך ניסיון להציל את חבריו מהאש ששרפה את יערות הכרמל ואנו נזכור אותו בכל עץ חדש שניטע מעתה בחיפה".
ואילו בכפר הנוער ימין אורד שבכרמל, נטעו החניכים - שנאלצו לעזוב את המקום בעת השריפה ושבו רק לפני שבועיים - עצים בכל רחבי הכפר,
במקום אלה שעלו באש יחד עם מבני המגורים והלימודים.
את חג האילנות ציינו בפיקוד הדרום בקיבוץ נחל עוז שבעוטף עזה, שם התקיים טקס "ייעור בטחוני" לאור ההסלמה הביטחונית שחלה לאחרונה הגזרה. מטרת העצים שניטעו להוות חיץ הגנתי מפני ירי ישיר לעבר הקיבוץ. במסגרת הפרויקט יינטעו שדרות עצים סמוך לגבול ובקרבת הכבישים כדי להגן מפני ירי פצצות מרגמה, טילים נגד טנקים וירי נשק קל.
בטקס השתתפו השר להגנת העורף, מתן וילנאי, ואלוף פיקוד דרום, טל רוסו. "אנו ממשיכים לעקוב אחר התעצמות האויב, שיפור מוכנותו ומכינים גם את עצמנו", אמר אלוף רוסו. "אנחנו לא ממתינים. משלימים את התכניות ואת הכשירויות, מתאמנים,מצטיידים ומוכנים להגן על תושבי הדרום מכל פעילות עוינת".
לפנייה לכתב/ת 
