לכבוד מיליארד צופים: הודו בגמר גביע העולם
גביע העולם בקריקט הפך לגביע אסיה: המלחמה הגרעינית במוהאלי הסתיימה בניצחון הודו על פקיסטן, בלי מהומות ביציעים או ברחובות, ועם הרייטינג הגבוה אי פעם לענף. בקרב על התואר תפגוש הנבחרת של סאצ'ין טנדולקאר שכנה נוספת - סרי לנקה
יבשת שלמה עצרה את נשימתה לשמונה שעות. חצי גמר גביע העולם בקריקט חרג מהגבולות הצרים של המשחק והפגיש את שתי השכנות הענקיות והעוינות - הודו ופקיסטן - לאחד המפגשים הגדולים בתולדות הענף. אחרי שהחובטים חבטו, המגישים הגישו והערב ירד, היו אלו ההודים שחגגו.
1.21 מיליארד הודים חיים במדינה השנייה הגדולה בתבל, על פי המפקד האחרון שתוצאותיו פורסמו הבוקר (ה'), וכמעט כולם ראו אתמול את המשחק שנחשב כמעט לדת במדינה. בפקיסטן חברות רבות נתנו חופש לעובדיהן, וגם בשאר העולם - גם זה שאינו מתעניין בקריקט בימים כתיקונם - הכותרות הראשיות התעסקו ליום אחד ב"מונדוקריקט".
טנדולקאר חוגג גמר, הפקיסטנים הולכים הביתה (צילום: AP)
ההתמודדות שברה ככל הנראה את שיא הרייטינג למשחק קריקט בכל הזמנים, ויותר ממיליארד איש צפו בסאצ'ין טנדולקאר, האלוהים הבלתי-רשמי של הודו, מקבל הזדמנות נוספת לזכות בגביע היחיד שחסר לו. טנדולקאר וחבריו גברו על פקיסטן ב"מלחמה הגרעינית" ב-29 ריצות ובגמר הם יפגשו שכנה נוספת, סרי-לנקה.
חיוכים בין יריבים
אבל הדבר החשוב מכל במשחק לא היתה התוצאה על המגרש, אלא התוצאה ברחובות - אפס הרוגים, אפס פצועים. ראשי הממשלה של המדינות נכחו ביציעים במוהאלי, לחצו ידיים לשחקנים, והאווירה נראתה מחויכת בהרבה מכפי שאפשר היה לתאר שיקרה.
התחנה הבאה: מומבאי. אוהדי הודו באקסטזה (צילום: AP)
אוהדי הודו ופקיסטן ישבו זה לצד זה, כשאבטחה חסרת תקדים (כולל סגר אווירי) מסוככת עליהם, ובסיום המשחק לא התרחשו מהומות. "הדיפלומטיה של הקריקט", שעשויה להביא לחידוש שיחות השלום בין מעצמות הגרעין האסיאתיות, שהיחסים ביניהן התערערו שוב אחרי פיגועי מומבאי ב-2008, שוב עשתה את שלה.
טנדולקאר בן ה-37, כנראה החובט הטוב בכל הזמנים, היה האיש מספר 1 של ההודים בחלק הראשון של חצי הגמר. הוא צבר 85 ריצות, הרבה בגלל טעויות של הפקיסטנים (החמיצו 4 ניסיונות לפסול אותו) והיה קרוב מאוד למאייה ה-100 בקריירה הבינלאומית המדהימה שלו. טנדולקאר נעזר בווירנדר סוואג הפותח (38 ריצות) ובסורש ריינה המסיים (36), וההודים הגיעו ל-260 ריצות - סך יפה, אך לא בלתי-מנוצח.
פקיסטן, שהבליטה בחלק הראשון את המגיש ווהאב ריאז (פסל חמישה הודים), חשבה שתוכל להשבית את החגיגה בפונג'אב, אבל החובטים שלה היו ביום בינוני יחסית. רק מיסבאח אל-חאק עבר את גבול 50 הריצות (נעצר ב-56), הקפטן המצוין שאהיד אפרידי צבר 19 בלבד, ופקיסטן הגיעה ל-231 ריצות ותראה את הגמר מהבית.
וכמה מסכנים הילדים. האכזבה הפקיסטנית בקרצ'י (צילום: רויטרס)
בקרב על התואר תפגוש הודו את סרי-לנקה, שכמוה זכתה בעבר פעם אחת בגביע. מות'יה מורלית'ראן, אולי המגיש הטוב אי פעם, יסיים את הקריירה במשחק בשבת, וביחד עם לאסית' מלינגה, מהלה ג'ייוורדנה והקפטן קומאר סנגקרה, כולם ותיקים ומעולים, יש למדינת האי סיכוי לא רע בכלל לנצח במומבאי.
מי מחכה להודים בעירום בחדר ההלבשה?
לנבחרת של מהנדרה סינג דוני, הקפטן ההודי, יש עם זאת תמריץ נוסף.
הדוגמנית המקומית פונם פנדי, שאת תמונותיה וסרטוניה מהרשת מורידים מיליונים, הודיעה כי הוא מוכנה לדגמן בעירום - אם ההודים יזכו בגביע. הסלבריטאית ההודית אמרה כי לא תהיה לה בעיה להתפשט גם בחדר ההלבשה של הנבחרת ההודית, ואפילו תסכים להוריד את הבגדים מול 30 אלף הצופים שאמורים להגיע למומבאי.
"אני לא עושה את זה בשביל יחסי הציבור, אלא כדי לתת לנבחרת מוטיבציה", אמרה פנדי, ומותר לכם לא להאמין לה. בכל מקרה, היא לא הראשונה שבוחרת בטריק הזה. במונדיאל האחרון הודיעו דוגמניות מארגנטינה ומפרגוואי כי יסירו את הבגדים, אם נבחרותיהן יזכו בגביע. בסופו של דבר בחרה לריסה מריקלמה מפרגוואי להצטלם בעירום - למרות שנבחרתה לא הגיעה לחצי הגמר. פנדי מקווה שצילומיה לא יהיו פרס הניחומים של ההודים.
לפנייה לכתב/ת 
