הסופה עברה את ניו יורק: "לא היה כל כך נורא"
תושבי ניו יורק, שהתכוננו לגרוע מכל, יכולים לנשום לרווחה. ההוריקן שאיים להציף את עירם נחלש לסופה טרופית והמשיך צפונה. חלקם יצאו לרחובות, אך ראש רשות החירום הדגיש: "הסכנה עדיין קיימת, עצים נופלים, תנו לצוותים לעבוד". בינתיים, מניין ההרוגים בסופה עלה ל-15. הנזק: מיליארדי דולרים
ניו יורק נושמת הערב (יום א') לרווחה, לאחר שמוקד סופת ההוריקן איירין, שהפכה בינתיים לסופה טרופית, עברה את המטרופולין בלי לגרום לאבידות בנפש ולנזק משמעותי. הסופה, שגבתה בימים האחרונים את חייהם של 15 בני אדם, נמצאת כעת מעל ניו אינגלנד, ולדברי השרה לביטחון פנים ג'נט נפוליטנו, החלק הנורא של הסופה עבר.
בעיר ניו יורק חולצו היום 64 בני אדם, ביניהם שלושה תינוקות, לאחר שנלכדו בבתים שהוצפו. מוקדם יותר, הנהרות איסט והדסון עלה מעט על גדותיהם והציפו רחובות. הגשם בתפוח הגדול פסק באזורים מסוימים והמים בחלק מהאזורים שהוצפו נסוגים.
השרה נפוליטנו קראה לאזרחים בחוף המזרחי של ארצות הברית להישאר בבתים ולנקוט משנה זהירות, למרות היחלשות הסופה. היא ציינה כי הנשיא ברק אובמה קיבל היום עדכון על מצב הסופה. גם מושל ניו ג'רזי, כריס כריסטי, הפציר בתושבים: "אל תצאו מבתיכם, עדיין לא בטוח בחוץ".
"זה לא כל כך נורא כמו שאמרו שזה יהיה", אמר ג'ון האריס, בן 37 שסירב להתפנות מביתו. "הרחובות מוצפים, אבל זה לא נורא כמו שחשבתי". גורם בכיר בעיריית ניו יורק אמר כי אכן, למרות הנזק וההצפות, נראה שהעיר שרדה בהצלחה את הסופה. "ישנם אזורים בעיר שנפגעו מהגאות, מהגשם, אבל בכלליות נראה שהצלחנו לעבור את זה", אמר.
"ככל שהסופה תמשיך לנוע צפונה, עניין ההצפות לאורך החוף ידעך", אמר המטאורולוג דייויד סטארק ל"ניו יורק טיימס", "אבל יחלוף עוד זמן מה לפני שהסופה תחלוף מהאזור לחלוטין והניקוי יוכל להתחיל".
כתב רשת CNN, אנדרסון קופר, דיווח כי הרוחות העזות החלו לשכוך וכי תושבי ניו יורק מתחילים לצאת מבתיהם ולבחון את הנזק. מנהרת הולנד המחברת בין מנהטן לניו ג'רזי נפתחה לתנועה. ייתכן שהגורם שהחליש את הסופה היה פגיעתה באדמת צפון קרוליינה.
על אף הרגיעה היחסית, ראש רשות החירום הפדרלית, קרייג פוגאט, הדגיש כי על התושבים להישאר בבתיהם. "תנו לצוותי לברת החשמל לעשות את עבודתם", אמר פוגאט, והוסיף כי "הסכנה עדיין קיימת. עצים עדיין נופלים, עדיין יש גשם ורוח".
הוא הוסיף כי על המפונים לחכות לאישור מהרשויות לפני שישובו לבתיהם ואמר כי החזרת זרם החשמל עשויה להימשך מספר ימים.
ראש העיר ניו יורק, מייקל בלומברג, אמר כי העירייה נערכה כראוי לסופה וקיבלה החלטות נכונות. בלומברג, שביקר באחד המקלטים בעיר, שיבח את התושבים ואמר כי הם שיתפו פעולה באופן מלא עם הרשויות.
רשת CNN דיווחה כי כ-2,500 איש נתקעו על אי האטרס שבצפון קרולינה, בעקבות הנזק שגרמה הסופה. ייתכן שהם יחולצו רק מחר.
ברחבי החוף המזרחי מצפון קרולינה בדרום ועד למדינות ניו-אינגלנד, שבהן הסופה עדין משתוללת, נשלחו צוותי חילוץ ובקרה לבדוק שאין קורבנות נוספים ולאמוד את היקף הנזקים לכבישים, גשרים ורכוש הנאמדים במיליארדי דולרים. בממשל האמריקני נשמו לרווחה לאחר שהיחלשות הסופה מנעה הצפות קשות בעיר ניו-יורק ואסון בנוסח הוריקן קתרינה.
ברשות התעופה האמריקנית אמרו כי שיבושי הטיסות צפויים להישמך בשבוע הקרוב. בוושינגטון נפתחו כבר נמלי התעופה מחדש, ובניו יורק הם צפויים לחדש את פעילותם רק מחר. חברת "אל על" הודיעה הערב כי על רקע הסופה, תוציא טיסה מיוחדת מנתב"ג לניו יורק. טיסה 021 תצא לנמל התעופה על שם קנדי ב-30 באוגוסט
בשעה 11:40. בנוסף, ייצאו שתי טיסות מיוחדות מניו יורק כדי להחזיר לארץ נוסעים שטיסתם לא יצאה בשל מזג האוויר הסוער וסגירת השדה. עוד נמסר מחברת התעופה כי טיסות 027 ו-001 נדחו למחר בשעה 4:50 ו-4:45.
הסופה גרמה, כאמור, למותם של 14 בני אדם בארצות הברית. ילד בן 11 מוירג'יניה נהרג לאחר שעץ נפל על ביתו, וילד מצפון קרוליינה נהרג בתאונת דרכים בצומת שבה הרמזורים לא עבדו בגלל שיבושי באספקת החשמל.
ארבעה בני אדם נוספים נפגעו על-ידי עצים שנפלו - שניים מהם בשתי תקריות שונות בוירג'יניה, אחד בצפון קרולינה ואדם נוסף במרילנד. גלי הענק בפלורידה גבו את חייהם של שני בני אדם, אחד מהם גולש. בניו ג'רזי נהרגו שני בני אדם, אחת מהם נסחפה עם מכוניתה במי הגשמים.
לפנייה לכתב/ת 
