אורי אלון: "מעדיף לשלם לישראלי יותר מאשר לזר"

הפועל ירושלים הצליחה אמש (ד') לרשום ציון דרך נוסף בעונה החלומית שלה, כשגברה 77:86 על אולימפיה לובליאנה במלחה והבטיחה את מקומה בשמינית גמר היורוקאפ לאחר ארבע שנים. בליגה, הקבוצה מהבירה סופרת כבר 12 ניצחונות רצופים והתמקמה בראש הטבלה. לרגל החודש החשוב של המועדון, הכולל גם מפגש פיקנטי מול מכבי ת"א בהיכל נוקיה, הגיע הבעלים ד"ר אורי אלון לישראל כדי ללוות את השחקנים באדום.

"אני מרגיש טוב מאוד, לא רק בגלל התוצאות אלא בעיקר בגלל איך שהקבוצה נראית, איך שהיא מחוברת ומהאופי של השחקנים", סיפר אלון בראיון ל-ynet ספורט. "הקבוצה נהנית משקט ובנוסף אנחנו מתחילים להרגיש את הקהל והספונסרים חוזרים. זה בדיוק מה שרצינו לעשות".

"זה בדיוק מה שרצינו לעשות". אורי אלון חוגג, אמש(צילום: אוהד צויגנברג)

בזכות מה זה קורה?

"אני באמת מאמין שהכל מתחיל בניהול נכון, מאיך שאתה בונה את הכול מאפס - זה משפיע. אני לא אומר שאי אפשר להצליח עם ניהול לא נכון, אבל כשהניהול נכון זה מבטיח עקביות. אני לא יכול להבטיח שנזכה בתואר כזה או אחר, אבל מה שאני כן יכול להבטיח זה שתהיה המשכיות ושהפועל ירושלים תהיה קבוצה טובה שמתחרה ברמה הכי גבוהה בארץ ובאירופה".

חושב על תארים?

"ברור שתארים זה משהו שבסופו של דבר אנחנו רוצים להגיע אליו, אבל צריך לזכור שזה לא חייב לקרות בשנה הראשונה. ברור שאני רוצה שזה יקרה, אבל אם לא, אני לא אגיד שלא הייתה שנה טובה. המטרה שלנו השנה הייתה ברורה - להחזיר את הקהל למלחה. הקהל לא היה כאן בשנים האחרונות והיום היה סולד-אאוט. אני חושב שיש לנו את הקהל הכי טוב בארץ. זו עובדה, לא דעה".

אוהדי הפועל י-ם. אלון: "הקהל הטוב בארץ - זו עובדה"(צילום: אוהד צויגנברג)

אז מה בעצם השתנה בהפועל ירושלים?

" אי אפשר לרמות פה. אם הייתה לנו קבוצה לא טובה, הקהל לא היה בא. ברור שיש חיבור מאוד נכון של הישגים עם הקהל. כשאני אומר שאני רוצה שמלחה יהיה מלא ושיחזירו את האהבה, אני בעקיפין אומר שיהיו לנו הישגים, אבל להגיד אם אני רוצה אליפות או לא? זה לא נכון לחשוב ככה. אני מאמין שאם נבנה את הכל כמו שצריך, נגיע להישגים ולתארים. אני אהיה מאוכזב אם בשנים הקרובות לא נגיע לזה. היעד הברור הוא להגיע ליורוליג תוך שלוש שנים וכדי להגיע לשם זה אומר שצריך לזכות בתארים".

מדברים הרבה בירושלים על המשכיות, מה יהיה עם סגל השחקנים?

"אם יש שחקן שאנחנו רוצים והוא רוצה להיות פה, הוא יהיה בהפועל ירושלים. אני מבין כמה דברים עולים, למדנו את הדברים ואת התקציב, שהולך לעלות כל שנה משמעותית. היינו יכולים להתחיל את העונה הזאת בתקציב שהוא יותר מכפול וקיבלנו החלטה רציונאלית - על השנה הראשונה לא מוציאים סכומים כאלה, אנחנו בונים ולומדים. זאת שנת למידה גם בשבילנו. לקבוצה יהיה תקציב של יורוליג, עם הנהלה, מתקנים ושחקנים בהתאם".

בראד גרינברג. אלון: "בחר את השחקנים הנכונים. אין אצלנו פרימדונות"(צילום: אוהד צויגנברג)

איזה שינוי חל בקרב השחקנים?

"מה שמדהים העונה הוא שהשחקנים פשוט לא אנוכיים. אין פה שחקן אחד שהוא פרימדונה, שחושב שהוא כוכב על - זה חינוך ועבודה של בראד גרינברג וגם של גיא הראל שידע לבחור את השחקנים. גם עוזר המאמן אורן עמיאל לא מקבל מספיק קרדיט והוא מדהים. קחו למשל את דרווין קיצ'ן שסיים את המשחק מול גלבוע/גליל בתחילת השבוע עם 2 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. אין שחקן כזה בעולם. בראד הוא מאמן מדהים עבור שחקנים שהם יותר בוגרים ויותר מבינים".

הבאת למועדון את הישראלים הבכירים ביותר - ליאור אליהו ויותם הלפרין. מה דעתך על התרומה שלהם עד כה?

"ליאור עשה לנו שינוי מדהים. חוש ההומור שלו פשוט מחבר את הקבוצה. ברור שהוא שחקן מדהים, אבל מבחינה חברתית הוא מחבר את כולם בגלל האופי שלו. אלו האנשים שאתה רוצה איתך בקבוצה. אני לא רוצה להתייחס למכבי ת"א. הם יכולים לקבל את ההחלטות שלהם. כשהגענו לקבוצה עשינו כמה הנחות יסוד של מה באמת חשוב שיהיה לנו וברור שחשוב לנו לנצח, אבל מבחינה ערכית יש לנו את הקבוצה עם הישראלים הכי טובים בארץ".

ליאור אליהו. אלון: "הוא מחבר אותנו מבחינה חברתית"(צילום: אוהד צויגנברג)

"אני מעדיף לשלם יותר לישראלי מאשר לזר. אני רוצה להסתכל

על נבחרת ישראל ושתהיה נציגות משמעותית של הפועל ירושלים. אז אם אני מדבר על השחקנים הכי טובים בארץ, אז יותם וליאור - אין מישהו שקרוב אליהם. גם יניב גרין הוא הסנטר הישראלי הכי טוב היום. אנחנו מוכנים להשקיע מה שצריך בשביל שהישראלים הכי טובים יהיו בהפועל ירושלים וזה משהו שילך ויגבר עם הזמן. בשונה מקבוצות אחרות, הזהות הישראלית היא שמאחדת אותנו".

בעונה הבאה אתם נכנסים לארנה החדש שיכיל קרוב ל-12 אלף מקומות. אומנם הצלחתם למלא את מלחה, אבל מדובר ב-2,500 מקומות ישיבה. יש הבדל גדול.

"מה שאני מאוד אוהב בארנה זה שיש את היכולת לשלוט האם זה יהיה אולם של 5,000 מקומות או של 12,000. יש מנגנון שסוגר את כל החלק העליון של האולם. אני מאמין שהאוהדים שלנו ימלאו 5,000 מקומות במשחקי ליגה, אבל במשחקים מול מכבי ת"א, ביורוליג ובפלייאוף אנחנו נפתח את הכל ונמלא את האולם עד אפס מקום".  

קיצ'ן בספק למכבי ת"א

דרווין קיצ'ן שנפצע ונטש את המשחק מול לובליאנה במהלך הרבע השני, סובל מנקע בקרסול. הגארד בן ה-27 ייעדר בין 10 ימים לשבועיים ויחמיץ בוודאות את המשחק מול הפועל ת"א ביום ראשון הקרוב. בירושלים מקווים שקיצ'ן יהיה כשיר עד למשחק מול מכבי ת"א בהיכל נוקיה ב-23 בפברואר.