ריברס: "השבוע האחרון הרגיש כמו חודשיים"
מאמן הקליפרס חש הקלה לאחר ה-121:126 על גולדן סטייט והתייחס לתקופה הקשה שעברה על הקבוצה. דוראנט לאחר ההעפלה לחצי גמר המערב: "במהלך הסדרה חשבתי יותר מדי, הלילה שיחררתי את הכל ונהניתי". טוני אלן: "לולא ההשעייה של רנדולף, ממפיס הייתה בשלב הבא"
אנחת רווחה גדולה נשמעה הבוקר (א') בסטייפלס סנטר לאחר שלוס אנג'לס קליפרס ניצחה 121:126 את גולדן סטייט, השלימה 3:4 בסדרה והשיגה את הכרטיס לחצי גמר המערב. ותחושת ההקלה לא נבעה רק בגלל קרב מתיש ומורט עצבים מול הווריורס המלהיבים, אלא בעיקר בשל הסערה שסבבה את המועדון בעקבות דבריו הגזעניים של הבעלים דונלד סטרלינג.
"השבוע האחרון היה קשה והרגיש כמו חודשיים", אמר המאמן המנצח, דוק ריברס. "פשוט הייתי צריך להיות מסוגל לחייך, לצחוק ולחגוג, ולהיות גאה במשהו. והייתי מאוד גאה בשחקנים שלי".
"אני פשוט שמח שהצלחנו לעשות את זה", הוסיף כריס פול, שקלע 22 נקודות וחילק 14 אסיסטים, "זה אולי הולך להישמע משוגע, אבל חשבנו רק על המשחק הלילה. כל הדברים האחרים נותרו בעבר. לא רצינו להתעכב על כל מה שקרה, מבלי להמעיט בדברים החמורים שקרו בשבוע האחרון, אבל הראש היה רק בכדורסל".
סטפן קארי היה אדיר (33 נקודות, 9 אסיסטים, 16 מ-16 מהקו) עבור הווריורס, אך נותר רק עם המחמאות: "נלחמנו כל כך קשה במהלך הסדרה ובעונה כולה. ההפסד צורב ומאכזב עבורנו, זה בטוח". המאמן המפסיד, מארק ג'קסון, השתדל להתמקד בפן החיובי: "זו הייתה סדרה קשה, של מלחמה, כזו שכל אחד בארגון שלנו צריך להתגאות בה. שתי הקבוצות עשו עבודה נהדרת במה שעשוי להתברר כרגע הקשה ביותר בהיסטוריה של הליגה".
דוראנט: "שיחררתי את כל המחשבות ונהניתי"
היריבה הבאה של הקליפרס תהיה אוקלהומה סיטי, שגברה 109:120 על ממפיס במשחק מספר 7 בסדרה. קווין דוראנט שקלע 33 נקודות (12 מ-18 מהשדה), התייחס בסיום לרגעים הקשים שעברו עליו במהלך השבועיים האחרונים: "חשבתי יותר מדי, חששתי ממה שהתקשורת תגיד, דאגתי בנוגע לזריקות שאקח במהלך המשחק. חשבתי הרבה, בזמן שכדורסל הוא משחק של אינסטינקטים. הלילה פשוט שיחררתי את הכל ונהניתי. ידעתי שאם אשקיע למען הקבוצה שלי, התוצאות יגיעו".
דוראנט, שע"פ דיווחים ייבחר בימים הקרובים כ-MVP של העונה הסדירה, החמיא גם לראסל ווסטברוק שהפך לשחקן השני בהיסטוריה של הליגה שתורם טריפל-דאבל במשחק שביעי בסדרת פלייאוף: "אני חושב שהוא בחר היטב את הזריקות שלו הלילה, גרם לכולם להיות מעורבים ולקח ריבאונד כשצריך. כשהיינו זקוקים לסל, הוא היה אגרסיבי מספיק כדי להגיע לטבעת. הוא פשוט שיחק מושלם".
טוני אלן, שבמרבית הסדרה הצליח להצר די בהצלחה את צעדיו של דוראנט,
התייחס לחסרונו של זאק רנדולף שהושעה מהמשחק המכריע. "אני חושב שכולם ראו מה הערך שלו עבור הקבוצה וכמה הוא חסר. אני מאמין שאם הוא לא היה מושעה, קרוב לוודאי שהיינו עולים לשלב הבא. עם זאת, אני מורד את הכובע בפני החברים שניסו למצא את מקומו".
המדורגת ראשונה במזרח, אינדיאנה, הצליחה גם כן לצאת מהבור ולהפוך פיגור 3:2 בסדרה מול אטלנטה לניצחון 3:4. פול ג'ורג' שקלע שיא קריירה בפלייאוף (30 נקודות) וסחף את הפייסרס ל-80:92 על ההוקס, סיכם: "אנחנו שמחים שחלפנו על המשוכה הזאת. ידענו מה אנחנו רוצים להשיג במשחק ואיזה מסע אנחנו רוצים לעבור בפלייאוף".
לפנייה לכתב/ת 
