האיש שיכול היה לרפא איידס נהרג במטוס
לפחות שישה מהמדענים הבולטים בתחום היו על טיסה MH17 שהופלה בשמי אוקראינה ואיש מנוסעיה לא שרד. בקהילת החוקרים מבכים את מותם של חבריהם וחוששים מפגיעה קשה בסיכויים לנצח את המחלה: "איבדנו מוחות מבריקים. היינו קרובים לחיסונים, אולי התרופה הייתה על המטוס"
קהילת חוקרי האיידס העולמית מתאבלת עם הדיווחים על מותם של לפחות שישה חוקרים, מדענים ופעילים שהיו על טיסה MH17 של "מלזיה איירליינס", שהמריאה מאמסטרדם לקואלה לומפור וכשחלפה בשמי מזרח אוקראינה הופלה על ידי טיל קרקע-אוויר.
בתחילה דווח כי מספר החוקרים שנספו עומד על כמאה, אולם היום (שבת) בחברה הבינלאומית לרפואת איידס (IAS) אישרו כי שישה חוקרים היו על המטוס, בדרכם לאוסטרליה לקראת פתיחת ועידת האיידס הבינלאומית במלבורן. מניין ההרוגים הכולל בהתרסקות הוא 298. "בדקנו עם הרשויות באוסטרליה, מלזיה והולנד ומהרישומים עולה כי במטוס היו שישה חוקרים", ציינו בארגון, "ייתכן שהמספר הסופי יהיה מעט גבוה יותר, אבל לא כפי שדווח".
החוקר הידוע מבין הקורבנות היה ד"ר יופ לאנג, לשעבר נשיא איגוד האיידס העולמי, שנחשב לגאון בתחומו. "הרפואה העולמית וחוקרי האיידס איבדו את אחד המנהיגים הגדולים שלהן", אמר פטר פיוט, מנהל בית הספר הלונדוני להיגיינה ורפואה טרופית, ולשעבר מנכ"ל UNAIDS, תוכנית האיידס של האו"ם.
"לאנג היה אחד מחוקרי האיידס היצירתיים ביותר, הומניסט ומארגן בלתי נלאה, מסור למטופלים
ולהבסת האיידס בארצות הנחשלות ביותר", הוא הוסיף. תוכנית האיידס של האו"ם מסרה כי היא חוששת "שכמה מהאקדמאים, העובדים והפעילים הטובים ביותר שלנו נהרגו" בהתרסקות.
"משפחת UNAIDS בהלם עמוק. מותם של כל כך הרבה עובדים מסורים למאבק באיידס הוא אובדן עצום", אמר מישל סידיבה, מנכ"ל התוכנית. הוועידה, ה-20 במספר, צפויה לפי שעה להתקיים כמתוכנן מחר במלבורן, בהשתתפות נשיאה לשעבר של ארה"ב ביל קלינטון. "האנשים האלה עשו כל כך הרבה טוב. האנשים האלה הם קדושים מעונים", אמר קלינטון על ההרוגים.
מניין ההרוגים הגבוה שדווח בתחילה נבע ממידע שמסרו נציגים בכנס בסידני שנערך לקראת הוועידה, שהגיעו למסקנה זו בהתבסס על מיילים שקיבלו ולפיהם כמאה משתתפים נרשמו לטיסה MH17 שאמורה הייתה להמשיך ממלזיה לאוסטרליה. "יש תחושת עצבות גדולה, אנשים ממררים בבכי במסדרונות", אמר קלייב אספין, חוקר נגיף ה-HIV. "האנשים האלה היו הטובים והמבריקים ביותר, אלה שהקדישו את כל הקריירות שלהם למאבק בווירוס הנורא הזה".
"יהיו לזה השלכות עולמיות, הלב נקרע"
מאיגוד האיידס הבינלאומי נמסר כי "הארגון שומע דיווחים לא מאומתים על כמה מחברינו ועמיתנו שהיו על המטוס, ואם זה אכן המקרה הרי שמדובר בהחלט ביום עצוב". מנהל הפדרציה האוסטרלית של ארגוני האיידס, רוב לייק, אמר כי "החדשות האלה הן בהחלט טרגיות והן יורגשו במהלך הכנס וברחבי העולם. האנשים שאיבדנו שיחקו תפקיד משמעותי במאבק העולמי נגד נגיף ה-HIV".
פרופסור ריצ'רד בויד, מומחה לאימונולוגיה (תורת החיסון), אמר כי "על המטוס היו כמה 'מנהיגי HIV' בולטים. יהיו לכך השלכות עולמיות בגלל שכשאתה מאבד מנהיג בכל תחום יש לזה השפעה. הידע הזה בלתי ניתן להחלפה. איבדנו מנהיגים עולמיים וגם כמה צעירים מבריקים. זה אובדן קורע לב. הייתי מעורב בתקופה שאחרי ה-11 בספטמבר בניו יורק וזו אותה רמה של קטסטרופה".
טרבור סטרטון, יועץ איידס ו-HIV, אמר לרשת ABC: "ייתכן שהתרופה לאיידס הייתה על המטוס הזה, אנחנו פשוט לא יודעים. בטיסה היו באמת כמה מהחוקרים המובילים שעשו את זה כבר הרבה זמן והתקרבנו לחיסונים, ואנשים דיברו על תרופות ועל סוף האיידס". העיתון הבריטי "אינדיפנדנט" התייחס לדבריו ותהה "האם התרופה לאיידס אבדה יחד עם יופ לאנג ו-100 חוקרים בכירים?".
לא ברור מי ירה את הטיל שהפיל שלשום את טיסה MH17 של "מלזיה איירליינס", שבה נהרג גם הישראלי איתמר אבנון. אוקראינה מאשימה את המורדים במזרח המדינה,
שרוצים להפיל את השלטון בקייב או להתנתק ממערב אוקראינה, כי הם ירו את הטיל שהפיל את המטוס. הנשיא פטרו פורושנקו אמר כי מדובר בפעולת טרור, וסגן נשיא ארצות הברית ג'ון ביידן אמר כי ככל הידוע לארה"ב המטוס הופל. מנגד המורדים מאשימים את הצבא של הממשלה בקייב בהפלת המטוס, והדבר מוסיף למתיחות בין רוסיה, בת בריתם של המורדים, לבין ממשלת אוקראינה, שמאשימות זו את זו באחריות לאסון.
סוכנות הידיעות הצרפתית AFP דיווחה שלשום כי פוסטים שפרסמו מורדים פרו-רוסים במזרח אוקראינה ברשתות החברתיות, ושנמחקו אחר כך, מרמזים על האפשרות שהמורדים יירטו את המטוס משום שחשבו שמדובר במטוס של צבא אוקראינה. ממשלת אוקראינה פרסמה את הפוסטים האלה שהופיעו בטוויטר ובבלוגים, במסגרת מלחמת ההסברה שלה מול מוסקבה. לפי הדיווח, באותם פוסטים טענו המורדים כי יירטו מטוס של צבא אוקראינה במזרח המדינה, כשבין מפרסמי הפוסטים גם איגור סטרלקוב, מי שהוכרז כ"שר ההגנה" של "הרפובליקה העממית של דונייצק" - המדינה שעל הקמתה הכריזו מורדים במזרח: "זה עתה הפלנו מטוס An-26 ליד העיירה טורז", כתב. עוד הודעות קוליות וכתובות של המורדים ותומכים, שהוסרו בהמשך, הכריזו על הפלת מטוס צבאי - שהייתה כנראה בפועל הפלת המטוס המלזי.
לפנייה לכתב/ת 
