כך חוסלו בכירי חמאס: תיעוד ההפצצה
פצצות במשקל טונה הוטלו ממטוסי F-16 והביאו לחיסול המשמעותי הראשון במבצע: מח"ט רפיח ראאד אל-עטאר חוסל עם מוחמד אבו שמאלה, "אלוף פיקוד דרום" בחמאס. בצהריים פגע צה"ל במשגרי רקטות מבית קברות, אבל הירי נמשך: יותר מ-60 רקטות נורו היום מעזה, ירי גם לקריית מלאכי
כמה פצצות במשקל טונה כל אחת הוטלו - ומבצע פעמו"ן הגיע לשיאו. אחרי חודש וחצי של כישלונות בניסיון לפגוע בבכירי הזרוע הצבאית של חמאס, הלילה חל המפנה. ראאד אל-עטאר, מפקד חטיבת רפיח בחמאס, חוסל יחד עם מוחמד אבו שמאלה, "אלוף פיקוד הדרום" של ארגון הטרור, ומוחמד ברהום. כך זה נראה.
החיסול המשולש אירע יום לאחר ניסיון חיסולו של ראש הזרוע הצבאית מוחמד דף, שגורלו עדיין לוט בערפל, ובתום היום שבו שיגרו המחבלים את מספר הרקטות הגדול ביותר מרצועת עזה מפתיחת מבצע "צוק איתן". במהלך היום נמשך ירי הרקטות המסיבי, וכך גם ניסיונות חיל האוויר לפגוע בבכירים בחמאס ובג'יהאד האיסלאמי.
אחר הצהריים חיסל חיל האוויר מפקד גדוד של הג'יהאד האיסלמי ברפיח, שיצא ממבנה שממנו נורו רקטות לישראל. בנוסף, חיסל צה"ל כמה פעילי טרור בצפון הרצועה שעסקו בהכנות לירי רקטות. הפעילים שהו בבית קברות שאמש נורו ממנו גראדים לעבר אשקלון. לאחר מכן, ב-18:30 בערב, כלי טיס של חיל האוויר תקף שני פעילים מהמערך הרקטי של הג'יהאד האיסלאמי שרכבו על אופנוע. זוהתה פגיעה.
מחצות נורו יותר מ-60 רקטות ופצצות מרגמה לעבר שטח ישראל, קרוב למחצית מהן התפוצצו בשטח המועצה האזורית אשכול. אחר הצהריים התפוצצו שלוש רקטות מחוץ ליישובים באשכול ונזק קל נגרם לרכב. מרקטה אחרת לאשכול נפצע גב, שהציל את אחד הילדים ואת הגננת. בת זוגו סיפרה כי הם חזרו לעוטף עזה לאחר "נאום הכלניות" של הרמטכ"ל בני גנץ. אזעקות רבות נשמעו גם במועצות שדות נגב, חוף אשקלון, מרחבים, שער הנגב, וכן בנתיבות, קריית מלאכי ושדרות. במקביל תקף צה"ל 40 יעדים בעזה.
החיסול עצמו הלילה ב-2:30 התבצע על ידי כמה פצצות השוקלות טונה כל אחת, ששוגרו בתיאום על ידי מטוסי F-16 של חיל האוויר לעבר חלון מבנה ששייך לפעיל חמאס בפאתי רפיח. הפעיל סיפק מסתור במבנה התמים למראה עבור מספרי 3 ו-4 במטה הכללי של חמאס - מפקד חטיבת רפיח אל-עטאר ומפקד החטיבה הדרומית של חמאס אבו שמאלה. השניים היו משוכנעים שרמת המידור שעליה הקפידו, עם שמירה קנאית על נוהלי ביטחון מידע ובשליחים עם פתקים לצורך העברת פקודות תמנע מהשב"כ להגיע אליהם.
בניגוד לתקיפות קודמות שבהן מטוסי קרב שהו בהמתנה באוויר, הפעם המטוסים הוזנקו מבסיס האם שלהם בהתראה קצרה ותוך כדי כך קיבלו את נקודת הציון המדויקת של המבנה. המטוסים ביצעו את התקיפה בזמן ששהו הרחק מדרום הרצועה, מעל הים ומול חופי עזה, תחת פיקוד ישיר של מפקד בכיר בחיל האוויר. שב"כ ראו את הפגיעה בשניים ובמוחמד ברהום, בכיר נוסף בזרוע הצבאית, לא רק כפעולת ענישה. זאת, משום שהם תכננו פיגועים בהיקפים גדולים בזמן הקרוב נגד כוחות צה"ל, והיו בעלי ידע רב בתחום תכנון מנהרות הטרור בכוונה לחדשן.
בצמרת חמאס נדהמו מההצלחה המודיעינית של המבצע וזאת בעיקר בשל העובדה שהחיסול לא בוצע בימי רגיעה של משא ומתן מדיני או בהפסקת אש, שבחסותה יוצאים בכירי הארגון להתרענן או להחליף מקום מסתור, אלא בשיאה של הלחימה, אחרי היממה האלימה ביותר מתחילת מבצע "צוק איתן", שבמהלכה שיגר חמאס כ-170 רקטות.
לפנייה לכתב/ת 
