ולקנדים יש פלאפל: דיפלומטיה בלאפה בי-ם

ניקולסון זוכה לסיור מודרך(צילום: אבי חיון)

"מעולם לא אכלתי דבר כזה טעים. הייתי רוצה שיהיה אוכל כזה בקנדה". כך הגיב שר החוץ של רוברט רוב ניקולסון בעת שאכל השבוע בדוכן פלאפל בשוק מחנה יהודה בירושלים. והוא לא שר החוץ הראשון של ידידתנו הקרובה שמבקר בדוכן הפלאפל, ובולס מהמאכל הלאומי של ישראל.

עוד בחדשות

בותר במסור במכסיקו: מי העלים את דודי דנגור?

צרפת: מתנגדים בחריפות לחרם על ישראל

דוכן "פלאפל מולה" הפך לחלק מהמסורת של שרי החוץ של קנדה, שעליה אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו כי "אין לנו ידידה טובה ממנה". שר החוץ לשעבר ג'ון בירד הגיע לדוכן בחודש ינואר השנה, אחרי ביקור סוער ברמאללה שבו קיבלו אותו בהשלכת ביצים ונעליים. הלימוזינה שלו עצרה והוא ירד מהרכב ואכל לארוחת צהריים פלאפל בלאפה, או בירושלמית - אשתנור.

קודם כדור, אחר כך מנה. ניקולסון(צילום: אבי חיון)

וזה כבר בירד, באותו מקום, לפני כחצי שנה(צילום: ויויאן ברקוביצ'י)

בירד שלף מהכיס שטר של 20 שקל ושילם על המנה. זו הייתה הדרך שלו להביע הזדהות עם ישראל. אחר כך סיפר כי הפלאפל היה מעולה וכי "אוכל רחוב הוא הטוב ביותר". שגרירת קנדה בישראל ויויאן ברקוביצ'י, שהתלוותה אליו, אמרה ש"עכשיו בירד יודע איפה למצוא פלאפל מעולה בשוק מחנה יהודה".

בינתיים בירד התפטר ובמקומו מונה ניקולסון, שערך השבוע את ביקור הבכורה שלו בישראל. בביקורו כאן הבטיח ניקולסון שהידידות המיוחדת בין קנדה לישראל תימשך: "ישראל היא מגדלור של תקווה, אור ודוגמה לעולם כדמוקרטיה. קנדה תעמוד לצד ישראל כפי שעשתה לאורך השנים, אני גאה בעמידתנו האיתנה לצדכם".

"אנו מבינים את האתגרים באזור, למרות המרחק הפיזי, ואין ספק כי האתגר עומד גם לפתחנו", אמר ניקולסון בפגישותיו השבוע עם ראש הממשלה נתניהו, הנשיא ראובן (רובי) ריבלין, וסגנית שר החוץ ציפי חוטובלי. "אנו רוצים להיות חלק מההתמודדות הבינלאומית עם המתרחש במזרח התיכון ולסייע בפתרון. אנו מחויבים לחיזוק מערכת היחסים בין ישראל לקנדה ובטוחים שהיא תוסיף ותתהדק לאורך השנים הבאות".

ניקולסון אמר בנוסף כי הגיע לאזור "על מנת להראות את התמיכה הבלתי מתפשרת של קנדה במדינת ישראל. אנחנו מבינים כי השכונה שבה ישראל נמצאת היא מסוכנת, בדיוק כמו שקנדה שלווה. אנחנו יודעים שלמנהיגות הישראלית אין ברירה אלא לנקוט בכל זמן נתון בכל הצעדים האפשריים כדי להגן על עצמה מפני גורמים המצהירים בגלוי על הרצון להרוס אותה. מאז ומתמיד סירבנו להיות נייטרליים, ולתמוך בזכותה של ישראל להגן על עצמה. כל מי שמפנה גבו לישראל פוגע למעשה בעצמו".

שלשום לקחה השגרירה הקנדית את ניקולסון לפלאפל מולה. בעל הדוכן איקו אמיגה הגיש לו כדורי פלאפל לטעימה והסביר לו את תהליך ההכנה. שר החוץ טעם וביקש מנה פלאפל. "הוא ממש התלהב והיה מלא תשבוחות. היו איתו אולי 20 איש בפמלייה אבל הוא ישב ואכל בהנאה", סיפר אמיגה.