מי הספיד אותה? קליבלנד השוותה ל-1:1 מול גולדן סטייט
גמר ה-NBA: הגנה משובחת, בתוספת טריפל-דאבל של לברון (39 נק', 16 ריב' ו-11 אס') וניהול משחק מצוין של בלאט, סידרו לקאבלירס 93:95 בחוץ על הווריורס בתום הארכה ומותחן אדיר. דלבדובה, שמילא את מקומו של ארווינג הפצוע, הכריע את המשחק מהקו. 34 של תומפסון לא הספיקו למארחים, שסבלו מיום רע של קרי (19, 5 מ-23 מהשדה)
קליבלנד התייצבה לסדרת גמר ה-NBA מול גולדן סטייט בעמדת נחיתות, ומכת הפציעות שנחתה עליה גרמה ללא מעט פרשנים ואנשי מקצוע בארה"ב להטיל ספק ביכולתה להוות יריב ראוי לקבוצה של סטיב קר. ובכן, לפנות בוקר (בין ראשון לשני) דייויד בלאט ושחקניו סיפקו תשובה מהדהדת לכל המבקרים לאחר שיצאו מהאורקל ארנה, אולם בו הווריורס הפסידו שלוש פעמים בלבד לאורך העונה, עם 93:95 בתום הארכה ובסיום דרמה מורטת עצבים שתירשם בספרי ההיסטוריה של ליגת הכדורסל הטובה בעולם.
אחרי שקלע 44 נקודות במשחק הראשון, שהוכרע גם כן בהארכה, לברון ג'יימס שוב התייצב למעמד הגורלי עם טריפל-דאבל עצום של 39 נקודות, 16 ריבאונדים ו-11 אסיסטים, אך גם סיפק דפיקות לב מואצות לאוהדי קליבלנד ולאלו של דייויד בלאט בפרט, כשהחטיא פעם אחר פעם ברגעי ההכרעה של ההתמודדות.
אבל ההגנה הייתה הנשק העיקרי של קליבלנד במשחק מספר 2. מתיו דלבדובה, שנכנס לנעליו של קיירי ארווינג הפצוע, שיתק במשך דקות ארוכות את סטפן קרי, שסיים את המשחק אומנם עם 19 נקודות, אך סבל מיום קליעות איום של 5 מ-23 מהשדה, כולל 2 מ-15 לשלוש (!). בכלל, גולדן סטייט, קבוצת ההתקפה הטובה בליגה (110 נקודות בממוצע למשחק בעונה הסדירה, 104.6 בפלייאוף), נוטרלה כמעט לחלוטין בשלושת הרבעים הראשונים, בהם קלעה פחות מ-70 נקודות - רבות בשל אסטרטגיה מצוינת של דייויד בלאט, שהאט משמעותית את קצב המשחק. קליי תומפסון (34 נקודות) היה היחיד שממש הגיע למעמד והיה עקבי אצל המארחים.
באמצע הרבע הרביעי הניצחון נראה כבר מונח בידי קליבלנד, שהחזיקה ביתרון שיא של 11 נקודות כשנותרו 3:11 דקות לסיום. אלא שבאותה נקודה הגיע רפיון, והווריורס ניצלו אותו עד תום כדי לנעול את המשחק בריצת 4:15 ולקבוע שוויון 87:87 בתום 48 דקות, לא לפני שלברון וטריסטן תומפסון החטיאו שתי זריקות גורליות.
בהארכה המומנטום שוב חזר לקליבלנד, אך סדרת טעויות של לברון ועבירות מטופשות של ג'יי אר סמית', איפשרו לקרי להעניק לגולדן סטייט יתרון ראשון מאז הרבע השני. הגיבור של קליבלנד, כמו בלאט מעט משחקים בפלייאוף, היה דלבדובה האוסטרלי, שצלף שתי קליעות עונשין, 10.1 שניות לסיום ההארכה, וסגר עניין.
מהלך המשחק
קליבלנד עלתה בחמישייה עם מתיו דלבדובה, אימאן שאמפרט, לברון ג'יימס, טריסטן תומפסון וטימופיי מוזגוב. גולדן סטייט עלתה עם סטפן קרי, קליי תומפסון, האריסון בארנס, דריימונד גרין ואנדרו בוגוט.
הקאבלירס פתחו את המשחק בהססנות והחטיאו את שלוש הזריקות הראשונות שלהם, כולל אייר-בול של לברון ג'יימס. מהעבר השני, קליי תומפסון חימם את הידית וקלע את ארבע הנקודות הראשונות במשחק. אימאן שאמפרט העלה את האורחים על הלוח עם חדירה מוצלחת לסל ולברון הוסיף שני סלים כדי לקבוע שוויון 6:6. בינתיים, תומפסון המשיך לצלוף מכל בלטה ותרם שלשה וזריקה נוספת תוך כדי תנועה, בדרך ל-9 נקודות אישיות וליתרון 6:11 של הווריורס.
לברון המשיך להיות אגרסיבי וקלע 6 מ-8 הנקודות הראשונות של קליבלנד, ושאמפרט הוסיף שתיים משלו מהקו כדי לצמק את ההפרש לנקודה (11:10). מנגד, סטפן קרי עלה על לוח הקלעים חמש דקות בתוך המשחק עם שתי קליעות עונשין ולאנדרו בארבוסה קלט ריבאונד התקפה וקלע מתחת לסל - 10:15 למארחים. חדירה מוצלחת של ג'יי אר סמית' הקטינה למינוס 3 והורידה את שתי הקבוצות לפסק זמן ראשון.
קרי קלע סל שדה ראשון אחרי מספר החטאות מחוץ לקשת ומיד לאחר מכן מצא במסירה נהדרת מאחורי הגב את בארבוסה, שצלף שלשה מהפינה - 12:20 לגולדן סטייט, בלאט קורא לפסק זמן. קליבלנד חזרה טוב לפרקט, לברון קלע פעמיים בדרך ל-10 נקודות אישיות, מוזגוב וסמית' חדרו את ההגנה של סטיב קר, ואנחנו בשוויון 20:20 לאחר 12 דקות. הקאבלירס נעלו את הרבע בריצת 0:8.
לברון הגדיל את הריצה של קליבלנד ל-0:10, עם הנקודה ה-12 שלו במשחק, אך תומפסון צלף שלשה מנגד, בדרך ל-12 אישיות משלו, והחזיר את היתרון לגולדן סטייט (22:23). הדו קרב בין השניים נמשך - תומפסון קלע עוד זריקה משוגעת על הראש של דלבדובה ושון ליווינגסטון השלים מיד ריצת 0:7 של המארחים, אך לברון הגיב בקליעה מוצלחת מחוץ לקשת וצימק ל-27:25.
גולדן סטייט החלה להכתיב את הקצב ברבע השני ועשתה סימנים של בריחה, אך קליבלנד חזרה מפסק זמן עם תרגיל שפינה את ג'יימס ג'ונס המחליף לשלשה. בהגנה, השחקנים של בלאט הצליחו לעשות מספר עצירות ולברון מיד דאג לצמק את ההפרש לנקודה (31:30) עם שתי זריקות מוצלחות מהקו, בדרך ל-17 נקודות.
קליי תומפסון המשיך בשלו וסירב להחטיא, אך ג'ונס שעלה מצוין מהספסל קלע חמש נקודות רצופות והעלה את קליבלנד ל-33:35. אסיסט נפלא של לברון סידר למוזגוב צעד וחצי קליל וקינג-ג'יימס עצמו תרם עוד שתי קליעות עונשין, שהשלימו ריצת 2:14 של האורחים, בדרך ליתרון 6 (33:39). תומפסון הראה שהוא יודע גם למסור והזין את אנדרה איגודלה להאלי-הופ יפהפה, שעצר את הריצה של קליבלנד על 2:15.
אחרי חמש החטאות, קרי סוף סוף הצליח לקלוע מחוץ לקשת כדי לצמק ל-42:39. גולדן סטייט המשיכה לעשות סימנים של חזרה עם קליעה של איגודלה על הפרצוף של לברון. הטבעה של האריסון בארנס הקטינה את ההפרש ל-2 בלבד (45:43). לברון דייק רק ב-1 מ-2 מהקו בהתקפה הבאה ותומפסון העניש פעם נוספת, בדרך ל-20 נקודות. מוזגוב נעל את המחצית עם זריקת עונשין שסידרה לקליבלנד יתרון 2 - 45:47.
לברון החל את המחצית השנייה באותו אופן שבו סיים את הראשונה והעלה את קליבלנד ליתרון 4. במקביל, הווריורס המשיכו לא לפגוע מחוץ לקשת (4 מ-20), אך קרי ליהטט וקבע שוויון 49:49. שתי חסימות רצופות של בוגוט וגרין לזריקות של לברון הקפיצו את הקהל הביתי, בעוד שדלבדובה, לצד הגנה טובה על קרי, המשיך בשלו וחירב כל מהלך בהתקפה של הקאבלירס. זמן קצר לאחר מכן מוזגוב המצוין השתיק את האוהדים עם זריקה מוצלחת מהפינה והמשיך לצבור נקודות מהקו.
היתרון של קליבלנד צמח ל-6, אך תומפסון החליט להתעורר וקבר שלשה מהעבר השני. לברון, שהחטיא שש זריקות רצופות, הגיב מיד בחדירה מוצלחת לסל. גם ג'י אר סמית', שלא פגע בשני הרבעים הראשונים, יצא מהקפאה עם שלשה שהגדילה לפלוס 7. הטבעה אדירה של ליווינגסטון אחרי ריבאונד התקפה העירה מעט את הקהל באורקל ארנה וסל נוסף של תומפסון צימק ל-62:59. עד לסיום הרבע מאריס ספייטס הצליח איכשהו להחטיא הטבעה חופשית לגמרי.
תומפסון, כבר אמרנו? שלשה מטורפת שלו קבעה שוויון 62:62 בפתיחת הרבע האחרון. דלבדובה, בשעה טובה, קלע שתי נקודות ראשונות בצד השני ומיד לאחר מכן טייל לסל כדי להקפיץ את קליבלנד לפלוס 4. תומפסון, מי אם לא הוא, השיב מלחמה ועלה ל-30 נקודות משלו, אך לברון צלף מחוץ לקשת וקבע 64:69 לקליבלנד. המתח בשיאו.
זריקה קשה של סמית' כבר הגדילה את ההפרש ל-7, אך בארנס הטביע על הראש של תומפסון ושמר את הווריורס צמודים. קרי מצידו המשיך להחטיא ללא הפסקה וניצב כבר על 1 מ-10 מחוץ לקשת. גם בספסל של קליבלנד נרשמו כמה רגעים של חרדה, לאחר שלברון ספג חבטה באף מדריימונד גרין, נפל על הפרקט ודימם.
המומנטום נותר בידי האורחים, שהניעו את הכדור בצורה נהדרת ופינו את סמית' לשלשה, שקבעה יתרון שיא של 10 נקודות - 66:76. הכל הלך לקליבלנד, שקיבלה שלשה גם מדלבדובה, בדרך לפלוס 11. הווריורס ניסו לחזור, אך לברון צלף שלשה מטווח בלתי אפשרית והגדיל את ההפרש ל-11 - 72:83, 3:14 דקות לסיום.
כשנראה שהמשחק בידיים של קליבלנד, איגודלה וקרי צפו שתי שלשות בזו אחר זו והקטינו את ההפרש ל-6 בלבד. במקביל, הווריורס נקטו בשיטת האק-א-טריסטן ושלחו לקו את תומפסון, שהחטיא פעמיים. האורחים המשיכו לשגות וג'יי אר סמית' ביצע עבירה שטותית על קרי, שקלע שתיים מהקו. לברון החטיא מהעבר השני, ותומפסון צימק למינוס 3 בלבד - 85:82, 2:01 לסיום.
איזו דרמה. לברון קלע שתי זריקות עונשין, אך בארנס הטביע מהעבר השני והוסיף קליעה מהקו אחרי עבירה של סמית' - 85:87 לקליבלנד. לברון החטיא שלשה בהתקפה הבאה ולגולדן סטייט הייתה אפשרות לעלות ליתרון או לפחות להשוות, אך בארנס החטיא זריקה נוחה. 38.8 שניות לסיום, פסק זמן לקליבלנד.
קליבלנד המשיכה לבעוט בדלי, כשלברון השליך אייר-בול מחוץ לקשת. קרי, שהיה מחריד לאורך כל המשחק, חדר את ההגנה של הקאבלירס וקבע שוויון 87:87 בתום מהלך יפהפה. ללברון הייתה אפשרות לנצח את המשחק, והוא חדר לסל, אך החטיא. גם הריבאונד של טריסטן תומפסון לא עלה יפה. הולכים להארכה אחרי שוויון 87:87.
הארכה
אימאן שאמפרט הרגיע את מפלס העצבים של אנשי קליבלנד עם שלשה סופר חשובה - 87:90. לברון קלע פעמיים מהקו והגדיל את ההפרש ל-5, אך גרין הגיב ב-4 נקודות רצופות וצימק ל-92:91. ההתקפה של קליבלנד נתקעה ולברון לא הצליח לשחרר זריקה תוך 24 שניות, כשבדרך השופטים מתעלמים מעבירה ברורה שבוצעה עליו. גם קרי המשיך לטעות ואיבד כדור גורלי, אך שאמפרט לא הצליח לקלוע צעד וחצי פשוט יחסית. עדיין יתרון נקודה לקליבלנד, 1:11 לסיום.
קומדיה של טעויות באורקל ארינה. דלבדובה חטף כדור וסידר לקליבלנד אפשרות להגדיל את היתרון ל-3, אך לברון נחסם ע"י דריימונד גרין ומיד רשם איבוד אחרי שקלט את הכדור בתום שריקה לביניים.
ג'יי אר סמית' המשיך בשלו ושלח את קרי לקו ועם אפשרות להחזיר את היתרון לגולדן סטייט, כשנותרו 29.5 שניות לסיום. ה-MVP עמד בלחץ וקבע 92:93. בלאט לוקח פסק זמן.
המותחן נמשך עם חסימה נוספת של גרין לניסיון הטבעה של לברון. ג'יימס ג'ונס החטיא מיד שלשה, אך דלבדובה לקח ריבאונד התקפה, נשלח לקו וקלע פעמיים מהקו. קליבלנד מוליכה 93:94, 10.1 שניות לסיום. קרי ניסה לנצח את המשחק, אך לא פגע בכלום וביצע עבירה על לברון. מספר 23 החטיא את הזריקה הראשונה, קלע את השנייה, ונתן לגולדן סטייט אפשרות לנצח את המשחק, אך המארחים איבדו את הכדור האחרון.
לקליבלנד: לברון ג'יימס 39 נקודות, 16 ריבאונדים ו-11 אסיסטים, טימופיי מוזגוב 17 נקודות ו-11 ריבאונדים, ג'יי אר סמית 13, מתיו דלבדובה 9, ג'יימס ג'ונס 8, אימאן שאמפרט 7, טריסטן תומפסון 2 ו-14 ריבאונדים. לגולדן סטייט: קליי תומפסון 34, סטפן קרי 19, 5 אסיסטים ו-6 איבודים, האריסון בארנס 11, דריימונד גרין 10, 10 ריבאונדים ו-4 חסימות, אנדרה איגודלה 7, לאנדרו בארבוסה 5, שון ליווינגסטון 3, אנדרו בוגוט ופסטוס אזלי 2 כ"א.
לפנייה לכתב/ת 
