מכבי ת"א ניצחה את מילאנו 79:85 בשיקגו
הצהובים פגשו את האיטלקים למשחק ידידות ראשון מבין שניים (המפגש הבא יתקיים ביום ראשון בניו יורק), והמשיכו במומנטום מגביע ווינר. מכבי פתחה יתרון של 18 נקודות ברבע הראשון לפני הקאמבק האיטלקי, אבל הסיומת הייתה כולה של השחקנים של גודס. רנדל ואמבאקווה הובילו עם 15 כ"א, משחק מצוין לפרמאר, פבראני נתן סוף סוף תצוגה טובה
אחרי הזכייה בגביע ווינר , מכבי ת"א שינתה אווירה - אבל לא את המומנטום. הצהובים יצאו לארה"ב לשני משחקים מול ארמאני מילאנו, ובראשון שבהם, שהתקיים הלילה (ה') בשיקגו, ניצחו 79:85. המפגש השני ייערך ביום ראשון בניו יורק.
כבר במשחקים בשבוע שעבר ניתן היה לראות ניצוצות ראשונים מהסגל החדש של מכבי, במיוחד מהחיבור המבטיח בקו האחורי של הצלפים ג'ורדן פרמאר וטיילור רוצ'סטי. גם דווין סמית', שהצטיין בניצחון על אילת שהביא למכבי את הגביע, נראה חד מאוד. לעומת זאת, הסנטר ויטור פבראני, שהיה סוג של הימור, איכזב מאוד - עד הלילה. אולי זה היה האולם שעורר את שחקן ה-NBA לשעבר, כי הברזילאי סיפק את משחקו הטוב ביותר מאז הגיע לישראל.
מילאנו, שבשנה שעברה הודחה כמו מכבי בחצי גמר הפלייאוף המקומי, הפסידה בסופרקאפ האיטלקי בשבוע שעבר 80:68 לרג'ו אמיליה. בסגל המרשים של יסמין רפשה שהגיע הקיץ לקבוצה נכללים שמות כמו קרונוסלאב סימון, אנדראה צ'ינצ'אריני, צ'ארלס ג'נקינס, מילאן מצ'באן והכוכב אלסנדרו ג'נטילה. אחרי פתיחה חלשה האיטלקים השתלטו על המשחק, אבל פיניש נהדר של מכבי הבטיח לה את הניצחון.
כאמור, הפתיחה הייתה כולה צהובה. מכבי צלפה מכל מקום וסיפקה הגנה חזקה מאוד. סילבן לנדסברג נראה כמו שהשאיר את הפציעה מאחור, טרבור אמבאקווה נראה מצוין בצבע, ומכבי סיימה את הרבע הראשון ביתרון 11:29. אבל היכולת הזו לא לימדה על מה שיקרה בשני הרבעים הבאים.
רובי האמל, שחקן שהגיע הקיץ למילאנו, חימם את היד ובנקודה מסוימת קלע שמונה נקודות רצופות כדי לנגוס בהפרש. מכבי הצליחה להחזיק ביתרון עד להפסקה, אבל הוא היה קטן בצורה ניכרת מאשר בפתיחה, רק 40:46. את הרבע השלישי הקבוצה של רפשה פתחה מאותו מקום, ועם ריצת 9:21 תפסה פיקוד והשאירה את מכבי מאחור.
למזלה של מכבי, הפער של האיטלקים היה עדיין בגבולות הסביר, וכפי שהוכח במהרה, גם מחיק. פרמאר היה האיש שהוביל את הקאמבק של מכבי בדרך לשוויון 63:63 בסיום הרבע, כשלאורך כל הדרך פבראני מספק דקות טובות ומראה את הפוטנציאל שמתחבא מאחורי הפציעה שעיכבה אותו. ברבע האחרון מילאנו שוב נתקלה בהגנה חזקה מצד הקבוצה של גודס, שברחה ל-72:81 לקראת הסיום, והמשיכה כל הדרך ל-79:85. גודס קיבל תרומה יפה מבראיין רנדל, שהוכיח שהיה שווה להחזיר אותו למועדון.
קלעו למכבי ת"א: רנדל ואמבאקווה 15 כ"א, לנדסברג 12, פבראני 11, דראגן בנדר 10, גיא פניני 8, פרמאר 7 (8 ריבאונדים ו-8 ), יוגב אוחיון, רוצ'סטי 3 (7 אסיסטים). למילאנו: ג'נטילה 16, האמל 15, ג'אמל מקלין 10, ג'נקינס 9, מילאן מצ'באן 8, סטנקו באראץ' וגאני לוואל 6 כ"א, קרוניסלאב סימון 5, צ'ינצ'אריני וברונו צ'ארלה 2 כ"א.
בין הרבע השלישי לרביעי נערך טקס הוקרה לארבעה משחקני העבר של מכבי ת"א שנולדו בשיקגו - טל ברודי, קני בארלו, אנתוני פארקר ודיון תומאס. בארלו קיבל כבוד כפול, מאחר שלפני כן נערך טקס דומה לשחקני העבר של מילאנו - שגם בשורותיה הופיע. מספר אוהדים פרו-פלסטינים נופפו בדגלי פלסטין באולם וקראו נגד ישראל, אך הושתקו במהרה ע"י הקהל הישראלי במקום.
לפנייה לכתב/ת 
