חזר לו הצבע לכפפות: קסיאס פורח בפורטו
האוהדים התאהבו, היכולת שלו מזכירה את ימיו הגדולים והוא עצמו לא מתבייש להודות שעזיבת ריאל מדריד הייתה ההחלטה הנכונה. סן איקר נולד מחדש בפורטוגל
זה קרה בדקה ה-86 במשחק מול בנפיקה ליסבון, היריבה השנואה של פורטו. השוער הספרדי אפילו לא ביצע הצלה גדולה כדי להפוך לאליל החדש של אוהדי פורטו, למרות שהיו לו שתי עצירות מרשימות במשחק היוקרתי. הוא פשוט חגג בטירוף את שער הניצחון שכבש אנדרה אנדרה, קפץ כמו ילד קטן ביציע שראה את השער הראשון בחייו.
אם זה היה תלוי רק בו, קסיאס בן ה-34 לא היה מגיע לכאן. הוא היה מסיים את הקריירה בריאל מדריד, המועדון שבו גדל מגיל תשע, שבו שיחק 16 עונות בבוגרים ושאיתו זכה בכל תואר אפשרי. חמש אליפויות ספרד ושלושה גביעי ליגת האלופות הם רק חלק מהרקורד המדהים של מי שנחשב לאחד השוערים הטובים בעולם בעשור האחרון (תוסיפו לזה גביע עולמי אחד ופעמיים יורו עם ספרד), ומקומו בהיכל התהילה של הבלאנקוס מובטח. אבל השנים האחרונות בסנטיאגו ברנבאו העיבו על הקריירה של סן איקר וניתבו אותה לכיוון לא צפוי. קסיאס למד שאפילו סמל גדול כמוהו עלול למצוא עצמו מוקצה בבית שבו גדל.
ההידרדרות החלה התחיל בעימות מתוקשר עם ז'וזה מוריניו
הסדק שפער מוריניו בתדמית הבלתי שבירה של קסיאס החל להתרחב ככל שיכולתו של השוער הידרדרה. טעויות קשות, שלא איפיינו את השוער האמין, הפכו לדבר שבשגרה. כשקרלו אנצ'לוטי הגיע לריאל, קסיאס ראה מגרש רק בליגת האלופות ובגביע, אבל לא בליגה. גם האוהדים החלו לאבד סבלנות. כשחלקם שרקו לו בוז באחד המשחקים בברנבאו, היה ברור שסוף הרומן בלתי נמנע. הקהל והנשיא פלוריטינו פרס הראו לו את הדרך החוצה.
"אני מסתכל על איקר, ויש לי הרגשה שהוא משחק תחת לחץ, כאילו בכל משחק הוא צריך להוכיח איזה שוער גדול הוא, ללא השמחה שתמיד הייתה לו", אמר חברו הטוב צ'אבי. "בשנים האחרונות ראיתי שהוא לא נהנה כבעבר. הוא אפילו נראה מריר, ואני חושב שכולם בספרד צריכים לחשוב על זה". צ'אבי גם כינה את ריאל "כפוית טובה".
קסיאס עצמו פרץ בבכי במסיבת העיתונאים שבה הודיע על עזיבתו ועל המעבר לפורטו. טענות בספרד מדברות על כך שסוכנו, ז'ורז'ה מנדס, ניצל את קשריו הטובים עם נשיא פורטו כדי לעזור לריאל להיפטר מקסיאס ולהנחית במקומו את דויד דה חאה, לקוח נוסף של הסוכן (מהלך שבסופו של דבר נפל בגלל איחור של שתי דקות בחלון ההעברות). נדמה היה שהמעבר לפורטו הוא דרכו של סן איקר להיעלם מהתודעה.
אבל אחרי שעבר כל כך הרבה בקריירה, קסיאס הוא לא אדם שנשבר בקלות. ההרפתקה הפורטוגלית שלו הופכת לפרק ב' מוצלח במיוחד. זו לא רק היכולת הנהדרת בפורטו, שמזכירה את איקר הצעיר ולא את זה ששגה שוב ושוב במדי ריאל וכמעט עלה לה בזכייה בצ'מפיונס ב-2014, אלא גם החיבור לקבוצתו החדשה.
אפשר להבין מדוע קהל שרגיל לראות את הכוכבים שלו נוטשים כל שנה לטובת המועדונים העשירים של אירופה, שמח כל כך לראות בשער פיגורה כמו קסיאס. סרטון שמככב באינטרנט ממחיש זאת יותר מכל: ילד פורטוגלי מגיע לאימון עם הוריו, מקבל מהשוער אפודה ונעליים, ופורץ בבכי של אושר שנמשך דקות ארוכות.
המשחק האחרון בליגת האלופות היה משמח במיוחד עבורו. קסיאס לא רק שבר בניצחון על צ'לסי את שיא ההופעות בליגת האלופות, אלא גם רשם נקמה קטנה במוריניו – האיש שהחל לגלגל את כדור השלג שהביא לפרידה מהבית שבו גדל.
היום זה קסיאס אחר. הוא לא צריך להוכיח שום דבר לאף אחד, והלחץ הבלתי נגמר בספרד כבר מאחוריו. "רציתי לעזוב את ספרד", הסביר. "החתימה בפורטו הייתה הדרך שלי לשים את ריאל מאחוריי, ולשחק במדינה אחרת, במועדון שהרגשתי שיש לי חיבור איתו. הסיטואציה בריאל לא הייתה הכי טובה: תמיד הייתי במרכז תשומת הלב, לטובה ולרעה, והייתי צריך לנשום. אני שמח, אני חושב שאפשר לראות את זה על הפנים שלי".
לפנייה לכתב/ת 
