רנדל עוכב בכניסה לארץ, עבד שלא כחוק
עם חזרת הפועל ירושלים מהניצחון 71:83 על ניז'ני נובגורוד ברוסיה, התברר שלא הוסדרה אשרת עבודה לפורוורד שחתם לפני כשלושה שבועות. גם עוזר המאמן ראיין פאנון עבד שלא כחוק ואם העניין לא יוסדר, הם ייאלצו לעזוב את הארץ בעוד שבוע. מהקבוצה נמסר: "המסמכים נמסרו, מאמינים שהאישור יתקבל"
לא הכל ורוד בהפועל ירושלים. לאחר השגת יתרון הביתיות ברבע גמר היורוקאפ מול גראן קנאריה, בניצחון 73:81 על ניז'ני נובגורוד ברוסיה, עוכב פורוורד הקבוצה בראיין רנדל בכניסה לארץ בנתב"ג.
האמריקני שחתם בהפועל ירושלים לפני כשלושה שבועות, שיחק במועדון מבלי שהוסדרה לו אשרת עבודה חוקית ומבלי שניתן לקבוצה היתר העסקה עבורו. גם עבור עוזר המאמן ראיין פאנון עדיין לא הושג אישור עבודה.
מרשות האוכלוסין וההגירה נמסר: "התנהלות הקבוצה מול רשות ההגירה נמשכת מזה זמן מה ועל אף שהקבוצה קיבלה שוב ושוב התראות בנושא זה, היא המשיכה להעסיק את השחקן ואת עוזר המאמן בניגוד לחוק.
"לאחר שנבדקו הדברים לעומק, הוחלט לאפשר את כניסת השניים לשבוע ימים ובתנאי שמעמדם יוסדר כחוק, זאת כדי לא לפגוע בשניים. אם לא יוסדר מעמדם בתקופה שהוקצבה, הם ייאלצו לעזוב את ישראל".
סגן מנהל מינהל מעברי הגבול ומ"מ מנהל אשכול נתב"ג, ערן זהבי, הבהיר: "למרבה הצער, העסקה לא חוקית בענף הספורט הפכה לתופעה נפוצה וכתוצאה מחוסר האחריות של הקבוצות, נפגעים אך ורק השחקנים".
מהפועל ירושלים נמסר בתגובה: כדי להסיר כל ספק, הפועל ירושלים, החתימה בשנים האחרונות עשרות שחקנים ובעלי מקצוע בתחום האימון וכולם הועסקו במדינה באופן חוקי לחלוטין. למען הדיוק, ראיין פאנון אשר משמש כיועץ מומחה בתחום פיתוח השחקנים, לא מתלווה לנסיעות הקבוצה לחו"ל ולפיכך לא היה בנתב"ג אחר הצהריים ומן הסתם לא עוכב".
"גם האמירה לפיה רנדל שיחק בקבוצה זמן רב ללא אשרה תמוהה, שכן השחקן רק נחת בארץ לפני כשבועיים. ולגופו של עניין - כל המסמכים הדרושים להסדרת אישורי ההעסקה של השניים הוגשו. יתרה מכך - עפ"י הודעה שקיבלה הקבוצה ממשרד הפנים, דיון בעניינם נקבע לאמצע השבוע הבא. לפיכך לא ברור לנו מדוע עוכב רנדל בנתב"ג. אנו מאמינים שבאותה החריצות שיצאה ההודעה לתקשורת, כך גם יאושר מעמדם של השניים כפי שקורה באופן קבוע בתחום הספורט".
סטודמאייר: "יש סיכוי להגיע לגמר היורוקאפ"
כאמור, הפועל ירושלים השלימה בהצלחה את ההעפלה לשלב רבע הגמר ביורוקאפ והיא עשתה זאת מהמקום הראשון בטבלת בית 7. האדומים יתמודדו בשלב הבא שיחל ב-28 בפברואר מול גראן קנאריה לסדרה של הטוב משלושה משחקים.
שחקניו של סימונה פיאניג'יאני הגיעו למפגש מול הרוסים עם מצב רוח מרומם אחרי שהצליחו לרשום ניצחון על יריבתם הגדולה בארץ, מכבי ת"א, אבל דאגו להישאר עם הרגליים על הקרקע כדי לזכות ביתרון הביתיות ברבע הגמר שמאוד משמעותי עבורם מאחר והפסידו באירופה רק פעם אחת בארנה פיס.
אמארה סטודמאייר מקבל לאחרונה הרבה מחמאות. בקבוצה חיכו שהוא ישתלב במסגרת הישראלית והאירופית שהיו חדשות עבורו. הסנטר סיים אתמול עוד ערב נהדר עם 19 נקודות ותשעה ריבאונדים, אבל מי שבלט מעל כולם היה ליאור אליהו שרשם 20 נקודות ושבעה ריבאונדים והיה אחראי לבריחה של ירושלים לקראת סוף הרבע השלישי.
עם הנחיתה אמר אליהו: "אנחנו שמחים מאוד על המקום הראשון. בעיקר חשבנו על להעפיל לרבע הגמר. אחרי שראינו איך הבית מתפתח אז חשבנו לכיוון של זה ולטשנו עיניים למקום הראשון".
הפורוורד לא היה מוכן להתייחס ליריבה הבאה באירופה: "לפני שנשחק מול גראן קנאריה, יש לנו את שבוע הגביע לפנינו, מאוד מאתגר ומיוחד. ביום שני נפגוש את חולון שהפסדנו לה פעמיים השנה, אנחנו מאוד מכבדים אותם, ברור לנו שהם לא אותה קבוצה בלי דגן וקאליף, אבל הם עדיין קבוצה מסוכנת. אנחנו מסתכלים על כל דבר בזמנו, כרגע חשוב לנו שבוע הגביע".
סטודמאייר הוסיף: "היה לנו זמן נהדר ביחד, חגגנו אתמול בלילה ונהנו מהניצחון אבל עכשיו אנחנו צריכים לעבור למשחק הבא". על עומס המשחקים: "זה כיף, אני באמת נהנה מזה, כל עוד הקבוצה מנצחת ומשחקת חזק, ואנחנו משתפרים בכל אימון ומשחק אז זה באמת כיף".
על היכולת האישית שלו אמר סטודמאייר: "אני רק משחק את המשחק, מנסה להתרכז בקבוצה, ממשיך להשתפר ולעבוד באימונים. יש לנו סיכוי להגיע לגמר היורוקאפ, אנחנו רק צריכים לנסות להגיע לשם".
מאליק היירסטון אמנם נרשם לליגה, אך בינתיים לא חזר מארה"ב שם הוא שוהה בשל עניינים אישיים, ולירושלים נותר זר נוסף אותו היא יכולה לרשום לליגה. נראה כי רנדל יהיה זה שיירשם בסופו של דבר.
המשימה הבאה: גביע המדינה. הבעלים אורי אלון יגיע ארצה לקראת חצי גמר גביע המדינה ביום שני הקרוב, בו תתמודד קבוצתו מול הפועל חולון שניצחה את הפועל ירושלים כבר פעמיים. טראוויס פיטרסון לא היה כשיר בשני המשחקים האחרונים בעקבות מחלת השפעת, ועלה רק לפרקים כדי לתת מנוחה לשאר שחקני הפנים. בנוסף, בר טימור שסוחב פציעה בכתפו כבר זמן ממושך, קיבל אתמול מנוחה כדי להכשיר גם אותו לקראת שבוע הגביע הגורלי.
לפנייה לכתב/ת 
