טימור: "זה אולי המעמד הכי גבוה בקריירה"
הפועל ירושלים נרגשת לקראת פתיחת סדרת חצי גמר היורוקאפ מול ולנסיה (21:30, שידור בערוץ 20): "אנחנו צריכים לעצור את משחק הריצה שלהם ולנסות לשלוט בריבאונד". פיאניג'אני: "לפני משחק כזה השחקנים לא צריכים שיחות מוטיבציה"
הפועל ירושלים ערכה בשעות הבוקר אימון קליעות לקראת המשחק הראשון מול ולנסיה בסדרת הטוב מ-3 בחצי גמר היורוקאפ, שייערך הערב בספרד (ג', 21:30, שידור ישיר בערוץ 20). שחקניו של סימונה פיאניג'אני עברו מסע ארוך שכלל לינה במדריד ורק לאחר מכן הגעה ליעד בתום ארבע שעות נסיעה באוטובוס לוולנסיה, שם ערכו ארוחת ערב משותפת ואת האימון המסכם. גם הבעלים אורי אלון הגיע לספרד.
בקבוצה מעידים על כך שהצוות המקצועי כולו והשחקנים מבינים את המשמעות של המשחק הראשון מאחר שלאדומים אין יתרון ביתיות, ומודעים לגודל המעמד. חלק מהשחקנים אפילו סיפרו שהיה להם קשה להירדם בלילה מרוב התרגשות. כבר למעלה מ-8,000 כרטיסים נמכרו למשחק השני בסדרה, שיתקיים בפיס ארנה ביום שישי (14:00).
האדומים כבר פגשו פעמיים העונה את הקבוצה של פדרו מרטינס, במסגרת שלב הבתים הראשון ביורוקאפ. המפגש הראשון הסתיים עם ניצחון חוץ 77:81 ובשני הפסידה ירושלים בארנה 86:84. לרשותו של פיאניג'אני יעמוד סגל מלא, חוץ מבראיין רנדל שגמר את העונה ומאליק היירסטון שעדיין שוהה בארה"ב. מהצד השני הספרדים מגיעים בסגל חסר ללא ויאצ'סלב קראבצוב ואנטואן דיו הפצועים, בעוד גיים ויוואס נמצא בספק.
בר טימור, שחזר מפציעה רק במשחק מול הפועל תל אביב אחרי היעדרות של שבועיים, אמר באימון הבוקר: "אני מאוד מתרגש, יש פה מעמד מכובד מאוד, אולי הכי גבוה בקריירה שלי ושל כל הקבוצה. אני מרגיש טוב עם הגוף שלי, אני כמובן חושב שאוכל לעזור, אעשה את הכי טוב שאפשר". אחרי האימון הבוקר קיימה הקבוצה אסיפת וידאו במלון.
על היריבה אמר טימור: "אנחנו צריכים כמובן לעצור את משחק הריצה שלהם, לנסות לשלוט בריבאונד כמה שאפשר, פשוט לתת הכול ולהילחם. אנחנו לוקחים כל משחק בנפרד, מגיעים היום כדי להשיג תוצאה טובה. אחר כך כבר נתרכז בחזרה לארץ ובהכנות ליום שישי, אבל כרגע הראש שלנו לגמרי פה".
סימונה פיאניג'אני הוסיף: "כן, אני מתרגש, זה נורמלי במשחקים מהסוג הזה. זה משהו מיוחד. אנחנו גאים להיות כאן, יש קבוצות טובות שהודחו ואנחנו פה, אז זה משהו מיוחד עבור המועדון ובשביל המטרות שלנו לעתיד. אני לא מתכוון להגיד הרבה לשחקנים לפני המשחק, כי כבר דיברנו הרבה. היו לנו הרבה פגישות וידאו, לפני משחק כזה הם לא צריכים שיחות של מוטיבציה".
לפנייה לכתב/ת 
