לברון ג'יימס הודיע: "אשחק במיאמי היט"
כל העולם חיכה למוצא פיו של 'קינג ג'יימס' בקיץ 2010, הוא הפתיע את כולם עם ההחלטה לשתף פעולה עם ווייד ובוש בפלורידה. בקליבלנד שרפו את הגופיה שלו. "יש להם רגשות מעורבים, ניצחון הוא דבר ענק עבורי", אמר לאחר מכן
עתידו של לברון ג'יימס ריתק את עולם הכדורסל בשנתיים האחרונות, מעניק לקיץ 2010 חשיבות אדירה. ההחלטה על עתידו, על הקבוצה בה ינסה לזכות באליפות הראשונה שלו, הפכה לגורלית עבור ליגת ה-NBA.
לפנות בוקר (ו') הודיע לברון, בצורה הכי אמריקנית שיש - שידור חי ברשת ESPN בשעת השיא של הטלוויזיה האמריקנית, כי הוא מדרים לפלורידה על מנת לשחק במיאמי היט. אחרי שבע שנים עקרות במדי קליבלנד קאבלירס מדרים 'קינג ג'יימס' למיאמי עם מטרה ברורה - לזכות באליפות.
אוהדים במיאמי חוגגים את הגעתו הצפויה של המלך (רויטרס)
בפלורידה הוא ישתף פעולה עם דוויין וייד וכריס בוש, יחד עם שני הכוכבים שנבחרו איתו בדראפט 2003 הוא ינסה לזכות באליפות. "אנחנו הולכים להיות קבוצה טובה באמת", הוא הצהיר. פרטי החוזה טרם פורסמו.
ג'יימס בן ה-25 שמר את ההחלטה בסוד. הוא מתח את אוהדי הכדורסל עד הרגע האחרון. "אני מצטרף למיאמי היט", הודיע למראיין שישב מולו באולם כדורסל בקונטיקט, מבלי לחייך. בשידור נראו אוהדים של ההיט קופצים משמחה; ומנגד אוהדים של קליבלנד, שאיבדו את השחקן שלא הצליח להביא לקבוצה טבעת אליפות. מאוהיו שודרו תמונות בהן נראית הגופיה מספר 23 של ג'יימס עולה באש.
הוא אמר כי קיבל את ההחלטה בשעות הבוקר, וידע היטב כי היא לא תתקבל בשמחה בקליבלנד. "יש להם רגשות מעורבים, כמובן", אמר לברון. הוא הוסיף כי אקרון - העיר בה גדל באוהיו - תמשיך להיות ביתו.
ג'יימס ו-ווייד משני צידי המתרס, בעונה הבאה ישחקו יחד (AP)
ג'יימס הסביר כי הוא לא יכל היה לסרב להצעה של מיאמי, בה ישחקו וייד ובוש - איתם זכה במדליית הזהב באולימפיאדת בייג'ינג. הוא גם אמר כי ההחלטה להעמיד את תקרת השכר על 58 מיליון דולר, איפשרה לקבוצה מפלורידה להחתים את שלושת הכוכבים. "הם שני שחקנים גדולים", אמר על חבריו החדשים לקבוצה. "שניים מהשחקנים הגדולים שמשחקים היום בליגה".
הוא אמר כמה פעמים, גם בראיון לאחר ההצהרה, כי החליט לבחור במיאמי כדי לזכות באליפות. "ניצחון הוא דבר ענק בשבילי", הצהיר. "הרגשתי שבמיאמי יש לי את ההזדמנות הטובה ביותר לעשות זאת - ולא לנצח בעונה הרגילה או חמישה משחקים ברצף, אלא ללכת עד הסוף ולזכות באליפות".
ג'יימס מחייך בזמן הראיון הטלוויזיוני בו הודיע על עתידו (AP)
לברון נשאל אצל מי יהיה הכדור האחרון, בהתקפה שיכולה להכריע את המשחק. תשובתו היתה כי המאמן יכריע. הוא סיפר כי יכול היה לחתום על חוזה בקליבלנד ולהישלח בטרייד לקבוצה אחרת, אך ויתר על האפשרות הזו, למרות שידע כי יפסיד כמה מיליוני דולרים.
לברון, שזכה בתואר ה-MVP של הליגה, סיים את העונה החולפת עם ממוצעים מדהימים של 29.7 נקודות, 7.3 ריבאונדים ו-8.6 אסיסטים. וייד, שהודיע על הארכת חוזהו במיאמי לפני כמה ימים, סיים את 2009/10 עם ממוצעים של 26.6 נק', 4.8 ריב' ו-6.5 אס'. בוש, שמגיע לפלורידה מטורונטו, גם כן סיים עם ממוצעים לא רעים: 24 נק' ו-10.8 ריב'.
רגעים ספורים לאחר החלטתו של ג'יימס, השלימה הקבוצה מפלורידה עסקה נוספת שפינתה לה עוד קצת מקום תחת תקרת השכר עבור המלך. מייקל ביזלי, שנבחר שני בדראפט 2008 אחרי דריק רוז, נשלח למינסוטה תמורת בחירת סיבוב שני בדראפט 2011 ובחירת סיבוב ראשון עתידית. במהלך שתי העונות שלו במיאמי לא ענה ביזלי על הציפיות וסיים את העונה שעברה עם ממוצעים סולידיים של 14.8 נק' ו-6.2 ריב'.
לפנייה לכתב/ת 
