נעים מאוד, סקוטלנד
וויסקי? גברים בחצאית? מפלצת באגם? הרבה יותר מזה. המרחבים הירוקים, אתרי הקרבות, הטירות העתיקות ובעיקר האנשים הנחמדים מכתירים את החבל הצפוני של בריטניה כיעד מושלם לטיול שלא ממהר לשום מקום
איזה נחמדים הסקוטים, ואיזו מדינה מקסימה יש להם. והאמת - הם בכלל לא קמצנים.
חופשה בחלק הצפוני של האי הבריטי מתאימה במיוחד למשפחות חובבות טיולים. נורא קל לברוח בסקוטלנד מהכרך הגדול לטבע החובק-כל, וגם היסטוריה לא חסרה, כשהמקומיים מעודדים את תדמית הלוחמים האמיצים שדבקה בהם מימי הרומאים, הוויקינגים והמתיחויות הבין-שבטיות.
המכשלה של סקוטלנד, ואולי גם חלק מסוד קסמה, היא מזג האוויר. התנאים הפכפכים עד מטורפים: בשעה
אחת עוברים מגשם מצליף ורוחות עזות לשמש חייכנית וחמימה. גם אם מבטיחים לכם קיץ, אל תוותרו על מעיל רוח בתיק בכל עת, בעיקר לקטנים.
בשטח שמהווה כמחצית מבריטניה כולה, כולל 790 איים ו-562 אגמים, חיים רק 5 מיליון תושבים. גם ההר הגבוה בבריטניה מזדקר בסקוטלנד, שמתברכת אפילו באתר סקי. מה שבטוח, שלג לא חסר שם.
אדינבורו גאה להציג
למרות שגלזגו היא העיר הגדולה במדינה, אדינבורו (Edinburgh) היא המרכז התרבותי והתיירותי. באוגוסט-ספטמבר מגיעים עשרות אלפי תיירים לרגל פסטיבל התיאטרון המפורסם ואירועים נוספים בתחום האמנות והתרבות. את ההגעה לאדינבורו אפשר לעשות בנסיעת רכבת ארוכה אך נעימה מלונדון, או בטיסה.
את הסיור בעיר אפשר להתחיל מקאסל רוק, צוק סלע געשי בעל שלוש דפנות אנכיות החולש על מרכז העיר וחושף נוף מרהיב. במצודה שבראש הצוק מצויים תותחים בני 500 שנה המהווים אטרקציה לילדים.
הטירה הזאת נבנתה כבר בשנת 1018, ועד היום נערכים בה טקסי חילופי המשמר, בעיקר בשביל התיירים. ההיא פתוחה מדי יום (09:30 - 17:00) ובסופי שבוע יש סיכוי שתיתקלו כאן בחתונה מסורתית - כזאת
שכל הגברים בה לבושים חצאית ונגן חמת חלילים מקבל את פני הכלה.
מטירת אדינבורו עד ארמון הולירוד האוס נמתח הרויאל מייל - רחוב מקסים מיוחד לאורך הרכס, שמקצהו המערבי ניתן להשקיף אל המפרץ ואל העיר החדשה. אל תחמיצו את הקאמרה אובסקורה, מערכת המראות שמקרינה תמונה חיה של המתרחש בחוץ על פני קיר פנימי. המבנה פתוח מדי יום (09:30 - 18:00).
בכניסה הראשית לאדינבורו משתרע פארק הולירוד, על פני 2,600 דונם של נוף מגוון הכולל אגמים, צמחייה וחרקים נדירים.
המוזיאון הלאומי של סקוטלנד שוכן בבניין ויקטוריאני ומוצג בו אוסף מקיף של אמנות איסלמית ואירופית, וגם אחד מקטרי הקיטור העתיקים בעולם (פתוח ב'-שבת, 17:00-10:00, ובימי ג' מ-16:30 עד 20:00). הכניסה חינם.
אחד ממוקדי חיי הלילה של אדינבורו נמצא בגראס מארקט. שווה להציץ לפאבים בשעות הערב, בגלל ריבוי האמנים המקומיים
שמופיעים בהם. אחרי חמש-שש כוסות בירה משובחת כולם מדברים עם כולם, שטויות כמובן.
היאכטה המלכותית של בריטניה עוגנת בנמל לית', וניתן לסייר בה עם אבזר הדרכה מדי יום (10:30-18:00). גן החיות של אדינבורו נמצא כחמישה ק"מ ממערב למרכז העיר ומתגאה בקבוצה הגדולה ביותר בעולם של פינגווינים, שגם עושים הצגות תכלית לקהל.
מחיר הכניסה לרוב המוזיאונים והאתרים ההיסטוריים באדינבורו נע בין 5 ל-7 ליש"ט לאדם (לילדים חצי מחיר). יש כמה חברות שמקיימות סיורים מודרכים באתרי העיר תמורת 9-7 ליש"ט לאדם. תמורת כרטיס אוטובוס יומי שעולה 2.40 ליש"ט, ניתן לערוך סיור כזה באופן עצמאי.
אדינבורו לא זולה, אבל יש בה מספר לא מבוטל של חדרים להשכרה בסגנון בד-אנד-ברקפסט או גסטהאוס, וזו הדרך המומלצת ביותר למגורים למשפחה. ניתן לקבל מדריך חינם של חדרים בלשכות התיירות המקומיות. מחיר ממוצע לחדר: 50-25 ליש"ט לאדם. לאלה שמעדיפים מלונות, המחירים נעים בין 100 ל-200 ליש"ט לחדר, תלוי במספר הכוכבים.
אדינבורו עמוסה במסעדות ובבתי קפה מקסימים, שמגישים גם מאכלי ים, אך המטבח הדומיננטי ברחובות הוא דווקא איטלקי, כך שלמשפחה ישראלית אין בעיה לעצור בכל פינת רחוב ולהתיישב באחת הפיצריות. מחיר ממוצע למנה עיקרית הוא 8-5 ליש"ט לאדם. לאוהבי הבשר מומלץ לעצור ברובע סטוקברידג'.
מחוץ לעיר
זה הזמן לצאת לחיק הטבע, אל המרחב הכפרי האדיר של סקוטלנד. הנה כמה נקודות שמומלץ מאד לבקר בהן בסיור של כמה ימים.
דאנפרמלין (Dunfermline). עיירה חשובה בהיסטוריה הסקוטית שאפילו שימשה כבירה במאה ה-13. במאה ה-12 הקים כאן דייויד הראשון מנזר בנדיקטיני שהפך למרכז דתי חשוב. לידו נבנה במאה ה-16 ארמון שהיה בית הארחה. בכנסייה הסמוכה למבנה קבור רוברט ברוס, מלך סקוטלנד שהאגדה טוענת כי לאחר מותו הובא ליבו בקופסה לפאתי ירושלים, אך בשל קשיי הדרך הוחזר בחזרה לאנגליה.
פוקלנד (Falkland). כפר יפהפה למרגלות רכסיהן המתונים של גבעות לומונד במרכז חבל פייף. פוקלנד מוקף באדמות חקלאיות פוריות ועשיר במבנים בעלי חשיבות היסטורית. ארמון
פוקלנד היה מעונם הכפרי של מלכי בית סטיוארט ויודעי דבר טוענים כי מרי מלכת הסקוטים בילתה בו את התקופה היפה בחייה.
האדריכלות הגותית-סקוטית בפוקלנד מרהיבה. בכפר מצויה טירה מהמאה ה-12 שמציגה לקהל את חדרי השינה של המלך והמלכה. מגרש הטניס הגדול ביותר בבריטניה, מהמאה ה-15, מצוי בתחומי הארמון הזה. זהו גם מקום מצוין לעצור לקפה בבית התה הקסום שבקומה העליונה.
פיטלוכרי (Pitlochry) עיירה קסומה ושקטה שעיקר האטרקציה בה היא סולם הדגים שמאפשר לדגי הסלמון הרבים לשחות במעלה הנהר עד לאתר שבו יטילו את ביציהם. אפשר לצפות בדגים קופצים ראש ומטפסים בסולם. האתר נמצא קרוב לאולם התיאטרון המקומי, שבו מתקיימים פסטיבלי תיאטרון בינלאומיים במשך רוב ימות השנה. בפיטלוכרי ובסביבתה אגמים רבים ויש מדריכים מקומיים שמציעים מסלולי הליכה ברגל, קצרים וארוכים.
טירת בלייר . טירה לבנה ומרשימה ביותר למרגלות מדרונות מיוערים ומעל לנהר גארי, בקרבת פיטלוכרי. מחוץ לטירה מנגן כל יום נגן חמת חלילים בתלבושת מסורתית ומכנס את ההמונים סביבו. מגדל הטירה נבנה ב-1269 ויש בו 32 חדרים פתוחים לציבור ועמוסים בציורים, כלי נשק ועבודות קרמיקה. הריהוט והחפצים מציגים תמונה מדויקת על חיי בני המעמד הגבוה באזור ההיילנדז מהמאה ה-16 עד ימינו. מסביב לאתר ניתן לערוך טיולי אופניים.
אינברנס (Inverness). עיירה חביבה ששוכנת על גדות נהר נס. ייסד אותה המלך דייויד הראשון במאה ה-12. רוב המבקרים מגיעים אליה בגלל קרבתה ללוך נס והמפלצת המפורסמת ששוחה בו כביכול. במקום המון מקומות לינה קסומים בסגנון בד-אנד-ברקפסט (90-60 ליש"ט ללילה). באינברנס טירה עתיקה ומוזיאון עם מוצגים מתחום הגיאולוגיה.
לוך נס (Loch Ness). אגם עמוק וצר שמשתרע לאורך 37 קילומטרים של יופי. כדאי להגיע אליו מכביש בי-628 שנמתח לאורכו, כשבדרך אפשר לעצור ולצלם את פיסת הטבע המהמם הזו. המפלצות
היחידה שתראו כאן יהיו ברבורים לבני כנפיים, אבל אם מתבוננים במים מקרוב באמת מבחינים בתנועה גלית מעניינת.
הסקוטים אומרים בחיוך כי מי שהמציא את הסיפור על המפלצת מלוך נס כנראה שתה כוסית וויסקי אחת יותר מדי, אבל העיקר שעסקי התיירות פורחים במקום. מי שמתעניין בפולקלור שהתפתח סביב הפרשה, מוזמן למרכז התצוגה הרשמי של המפלצת מלוך נס, בו מוצע מיצג אורקולי בן 40 דקות שכולל קרני לייזר, מערכות הקרנה משוכללות לציד תת-מימי ופעלולים (פתוח כל יום, 18:30-09:00, ביולי-אוגוסט עד 20:00).
על שפת אגם לוך נס מצויה אחת הטירות העתיקות והחשובות בסקוטלנד, טירת ארקהארט, שהיתה עדה לקרבות רבים של נזירים במלכים, אבירים ברוזנים ולהפך. ממרפסת הקומה החמישית של הצריח נשקף נוף מקסים שמצדיק את העלייה במדרגות התלולות מאוד.
גרייט גלן ובן נביס . אחד האתרים המעניינים בסקוטלנד. מדובר בקניון שחוצה את סקוטלנד מפורט וויליאם עד אינברנס, ולאורכו שורה של אגמים מרהיבים המחוברים זה לזה. באזור מסלולים רבים לטיולי אופניים ועיירות ציוריות. פסגת הטיול באזור זה היא ללא ספק בן נביס, ההר הגבוה ביותר בבריטניה, המתנשא לגובה 1,343 מטר ומחזיק שלג גם בקיץ. כדי להתעדכן במגוון הסיורים באזור, כמו גם במזג האוויר, כדאי לפנות ללשכת התיירות המקומית במרכז העיירה פורט וויליאם.
אובן (Oban). עיירה גדולה למדי במושגי ההיילנדז שמהנמל שלה, בחוף המערבי של סקוטלנד, יוצאת מעבורת גדולה לטיולים יומיים לאיים מסביב, כולל סיורי צפייה בציפורים, מסלולי הליכה ורכיבת אופניים. מסעדות מצוינות של מאכלי ים מפוזרות על קו החוף. בלילה מתקיים מופע בידור סקוטי מסורתי במקטיבישס קיצ'נס, עם חצאיות משובצות, נגני חמת חלילים, רקדנים והרבה בירה.
אם כבר באובן, כדאי לבקר במזקקת הוויסקי הכי עתיקה בסקוטלנד (נוסדה ב-1794) ובפאב הכי עתיק, אובן אין (1790).
נהג-מדריך צמוד
הדרך הכי נכונה למצות טיול זוגי או משפחתי בסקוטלנד היא עם נהג-מדריך פרטי. כך נהנים מהנוף, מתרווחים בכיף, צופים בסרטי וידיאו, מקשיבים למוסיקה סקוטית, שותים יין ואוכלים שוקולד, ובעיקר מקשיבים להסברים מאלפים על ההיסטוריה והגיאוגרפיה וגם רכילות פנימית על ארמון המלוכה.
חברת טרנסוורסיה היא אחת מרבות שמספקות את השירות. במכונית המפוארת שתבוא לאסוף אתכם יש מקום לחמישה אנשים. מחיר: 250 ליש"ט ליום, כולל לינה בבד-אנד-ברקפסט נאה ביותר, עם ארוחת בוקר מפנקת ( transvercia טל' 0-44-131-555-04590).
לפנייה לכתב/ת 
