המחבלים היו ברשימת המבוקשים שהועברה לרשות

בכיר בלשכת שר הביטחון הודיע אמש (ד') כי הפיגוע בעמנואל בוצע על ידי התארגנות של תנועת החמאס בשכם, ששמות חבריה נכללו ברשימת השמות של 33 המחבלים שהועברה לרשות הפלסטינית.
לדברי הבכיר, השמות הועברו לרשות הפלסטינית מספר פעמים בימים האחרונים, בדרישה לעוצרם, אולם דבר לא נעשה. חברי ההתארגנות ביצעו בחודשים האחרונים מספר פיגועים נוספים באזור השומרון.

המחבל: סטודנט לרפואה

המחבל שנהרג בפיגוע בעמנואל הוא עאסם ריחאן בן 21, סטודנט לרפואה בשנה השלישית באוניברסיטת א-נג'אח בשכם. עאסם היה ידוע בשנים האחרונות כפעיל של החמאס באוניברסיטה וכאדם דתי מאוד.
אחיו של המחבל, מחמוד, בן 25, איש גדודי עז א-דין אל קסאם, הזרוע הצבאית של החמאס, נהרג לפני כחודש בהיתקלות עם חיילי צה"ל בכפר תיל. מקורות פלסטיניים אומרים כי מותו של האח השפיע מאוד על עאסם, שביקש לנקום את מותו של אחיו והעמיק את קשריו עם הזרוע הצבאית של החמאס.
בכפרו של המחבל אמרו כי במשפחתו של ריחאן חשים גאווה גדולה מאוד, למרות הכאב הגדול על אובדן שני בני המשפחה.
מקור ביטחוני ברשות הפלסטינית הכחיש את טענות ישראל, לפיהן ריחאן הופיע ברשימת 33 המבוקשים.