עונשי מאסר לנאשמים בפרשת אסון ערד

בית המשפט השלום גזר היום (ג') עונשי מאסר בפועל על חמשת הנאשמים בגרימת מוות ברשלנות של שלושת הנערים באסון פסטיבל ערד. שלושה מהנאשמים ירצו את עונשיהם בעבודות שירות.
האסון התרחש ב-7 ביולי 1995, כשאלפי בני נוער ניסו להיכנס ללא כרטיסים למופע הפרידה של להקת 'משינה'. במהלך התנפלות בני הנוער על הכניסות ל'אתרוק', נמחצו למוות ונחנקו הנערים איטן פלד, נעמה אלקריב וחן יצחק.
בעקבות מותם, נפתחה חקירה נגד המעורבים, ועם סיומה החליטה פרקליטת המדינה להגיש כתבי אישום נגד שישה מהנאשמים: יוסי בנדר, מנהל משרד הכרטיסים, אבינועם ורבנר, מנכ"ל הפסטיבל, מפיק הפסטיבל רועי שוורץ, מפקד משטרת מרחב הנגב בזמן האירוע, יוסי אבני, ראש מטה הפסטיבל, משה גלנץ, ומפקד ה'אתרוק' רפ"ק שלמה אבוטבול. השישה נאשמו בגרימת מות ברשלנות, בנדר הואשם בשיבוש הליכי משפט.
לפני כחודש וחצי החליט בית המשפט להרשיע חמישה מהנאשמים בגרימת מוות ברשלנות, בעוד שאת גלנץ הוחלט לזכות מחמת הספק. היום נגזר העונש: על מנהל משרד הכרטיסים בנדר נגזרה שנת מאסר בפועל וקנס של 30 אלף שקלים, וכן שנת מאסר על תנאי. בנדר הורשע בכך שזרע את זרעי הפורענות כשמכר 5,250 כרטיסים מעל המותר להופעה, מה שגרם בדיעבד לאסון.
על המפיק, רועי שוורץ, נגזרו 9 חודשי מאסר בפועל. השופטים קבעו כי כמפיק מקצועי הוא נכשל בתפקידו וכשליו החמורים גרמו בין היתר לאסון. כמו כן נגזרו עליו שנת מאסר על תנאי וקנס של 20 אלף שקלים. על מנכ"ל הפסטיבל ורבנר נגזרו 6 חודשי מאסר בפועל שירוצו בעבודות שירות.
גם קציני המשטרה לא יצאו נקיים: על תנ"צ יוסי אבני נגזרו 6 חודשים מאסר שירוצו בעבודות שירות ועל רפ"ק אבוטבול נגזרו 6 חודשים מאסר בפועל שירוצו בעבודות שירות.
הפרקליטות מתכוונת לערער על עונשם של כמה מהנאשמים. אביו של איטן, ד"ר מיקי פלד, אמר בעקבות גזר הדין: "לא נעשה צדק, הבן שלי קבור מתחת לאדמה. כנראה שמשתלם למכור כרטיסים במדינה ולעשות כסף". גם אורלי אלקריב, אמא של נעמה, וג'ו יצחק, דודה של חן, טענו: "העונשים קלים מאד ולא מבטאים את שהתרחש באסון, אנחנו מקווים שהתביעה תערער והעונש יהיה העונש המקסימלי בחוק – 3 שנות מאסר".
תנ"צ יוסי אבני אמר בתגובה כי הוא זכאי, וילחם להוכיח את חפותו, וכי החלטת בית המשפט אינה נכונה. יתר הנאשמים לא התייחסו לגזרי הדין. השופטים עצמם אמרו בגזר הדין: "נראה לנו כי במקרה דנן ראוי להסתפק בעונשים שלא ימצו עם הנאשמים את הדין, שכן יש לראות בעצמם העמדתם לדין ובנורמות שנבחנו ונקבעו בהכרעת הדין בנוגע לתפקודם, תמרורים וציוני דרך לכל העוסקים בתחום זה".