אתיופיה: מלוסי ועד מלכת שבא

האמבטיה של הקיסר

בעיר הבירה אדיס אבבה ('הפרח החדש'), השוכנת בגובה 2,400 מטר ומתגוררים בה כשלושה מיליון תושבים, נמצא המוזיאון האתנוגרפי, בו מיוצגים ממצאים של התרבות המקומית העשירה ואפילו חדר הרחצה של הקיסר המנוח היילה סלאסי.

המוזיאון הלאומי, בארמון נסיך אתיופי לשעבר, מצדיק ביקור. במוזיאון הזה שוכנת אחר כבוד הגולגולת של לוסי, שהתגלתה יחד עם חלקי שלד אחרים שלה ב-1974 הגיל המשוער של העלמה, לפי בדיקות קרבון-14, הוא למעלה מ-3.5 מיליון שנים (אחר-כך התגלו שלד וגולגולת באתר קרוב, שהתברר שהם בני 4.4 מיליון שנים, מה שהפך את לוסי לילדונת).

באדיס תראו את המבנה המרשים של 'אפריקה הול', שהוקם על-ידי 'סולל בונה' ומשמש לכנסים של מדינות אפריקה. הקתדרלה Giorgis מעניינת למדי, ואסור לדלג כמובן על ה'מרקטו', השוק הפתוח, מהגדולים באפריקה.

Debre Zeit היא עיר קטנה שנמצאת 45 ק"מ מצפון לאדיס. היא משמשת נקודת מוצא לסיורים באגם Rift Valley Lake הנמצא בלוע הר געש כבוי. באותו עמק ובסביבתו נמצאים אגמים מעניינים נוספים, כמו Ziway, שבו ניתן לצפות במיגוון ציפורים, או האגמים Abiyata, Shala ו-Langano, שאחד צבע מימיו חום, האחר כסוף והשלישי כחול.

אקסום נמצאת במרחק 355 קילומטר מהבירה. זו העיר הקדושה ביותר לאתיופים. כאן קיבל עליו המלך האתיופי אזאנה, במאה הרביעית, את הנצרות. האובליסקים הענקיים שבמקום מונחים בשדה שמאחורי המוזיאון. חלקם שבורים, אבל לא תתקשו לזהות את הגדול שבהם, המצבה הגדולה ביותר שנחצבה מאבן אחת - 30 מטרים אורכה. בשנת 1937, לאחר שכוחותיו של הרודן הפשיסטי מוסוליני כבשו את אתיופיה תוך שימוש בגזים רעילים, לא היססו האיטלקים וגנבו מכאן את המצבה. הם העבירו אותה לרומא, שם היא ניצבה חשופה לנזקי זיהום האוויר של אלפי מכוניות. בשנת היובל לשוד הסכימו שלטונות איטליה להחזירה למקומה המקורי.

ליד המוזיאון נמצאת הכנסיה הקדושה ביותר למקומיים, St. Mary of Zion, שנבנתה במאה ה-17 על חורבות כנסיה עתיקה יותר. לפי המסורת, המימצאים העתיקים הובאו לכאן מירושלים על-ידי מנליק, בנה של מלכת שבא.

Lalibela: אחת עשרה כנסיות חצובות לעומק סלע 'לאליבלה', כשהגגות שלהן נמצאים למעשה במפלס הקרקע. לפי המסורת, המקום נבנה במאה ה-12 על-ידי מלך הוזה, בעקבות חלום שהתגלה לו. הצלב הקדוש בן 800 השנה של מלך לאליבלה התגלה במקרה ב-1997, ברומא, על-ידי כומר אתיופי. זהו החפץ הקדוש ביותר לאתיופים ומיוחס לאותו מלך שחצב בסלע את הכנסיות הנושאות את שמו.

37 איים באגם

Bahar Dar נמצא בחוף הדרומי של אגם טאנה, שמשתרע על שטח של 3,600 קמ"ר. בתוך האגם לא פחות מ-37 איים, ועל חלקם בנויים מנזרים עתיקים, אחדים מהם מהמאה השישית. המנזר הפופולרי כאן הוא Kidene Mehret. ואל תשכחו לפקוד בשבת את השוק שבעיר.

במרחק 750 ק"מ מצפון לאדיס-אבבה נמצאת הבירה העתיקה של אתיופיה, גונדאר, שבכפרים סביבה התגוררו יהודי אתיופיה. הפיאצה הלא מרשימה במרכז העיר היא המקום בו נטועים המבנים המשמשים את התייר, כמו דואר ולשכת תיירות.

מצודת המלוכה, המשתרעת על שטח ענקי, מוקפת חומה שנבנתה כבר ב-1640 על-ידי המלך פסילידאס. כרטיס הביקור במצודה כולל הצצה למרחצאות המלך. שווה גם להתבונן בהריסות ארמון kusquam, שבתוכן נמצאת כנסיית דברה בירהאן סלאסי, על תקרתה המצוירת.

כ-400 ק"מ מדרום לאדיס נמצאת שמורת הטבע - Bale Mountains, פארק עשיר בצמחיה, שבו מתנשא ההר השני בגובהו באתיופיה (4,377 מטר). ואגב, 80 אחוז מהעצים באתיופיה נכרתו ב-25 השנים האחרונות, בגלל הביקוש לחומרי בנייה.