ליגת האלופות: מכבי חיפה - אולימפיאקוס 0:3

קבוצת הכדורגל של מכבי חיפה רשמה אמש (ג') פרק חדש בדפי ההיסטוריה של הכדורגל הישראלי. לאחר ההישגים של הפועל תל אביב בגביע אופ"א בעונה הקודמת, שברו הירוקים של יצחק שום שיא חדש, והוכיחו כי הכדורגל הישראלי שייך לאירופה, ללא רגשי נחיתות.
חיפה הפגינה את אחת מתצוגות הכדורגל הטובות ביותר של קבוצה ישראלית במפעלים הבינלאומיים, וניכר היה כי הלקחים של ההפסד בשבוע שעבר למנצ'סטר יונייטד (5:2) הופנמו היטב.
האווירה במשחק ה'בית' הראשון במסגרת ליגת האלופות, לא הייתה ביתית במיוחד. אם לא הספיקה העובדה שלקהל האדום של אולימפיאקוס היה רוב ביציעי איצטדיון GSP בניקוסיה, באו התקריות האלימות כלפי אוהדי חיפה לפני פתיחת המשחק, והבהירו שמדובר במשחק חוץ לכל דבר. למרות זאת, הוכיחו שחקניו של יצחק שום כי הם כבר שילמו את שכר הלימוד של ליגת הכדורגל הטובה בעולם.
אולימפיאקוס, מן העבר השני, נותרה עדיין ללא אף נצחון חוץ בליגת האלופות. מה שהצליח ליוונים בליגת האלופות מול לברקוזן בשבוע שעבר (2:6), ובליגה היוונית (נצחון 0:4), לא הספיק מול יעקובו ורוסו.

מחצית ראשונה: חיפה לא מפחדת מאף אחד

מכבי חיפה הפגינה במחצית את אחת מתצוגות הכדורגל הטובות ביותר של קבוצה ישראלית באירופה. בעשרים הדקות הראשונות של המשחק, בניצוחם של יניב קטן, וואליד באדיר וננאד פראליה, הפעילה חיפה לחץ כבד בחצי המגרש של אולימפיאקוס, וסיכנה פעמים רבות את שערו של אלפטרופוליס.
דווקא כשהלחץ החיפני נרגע מעט, ונראה היה כי המשחק מתאזן, הגיע שער היתרון. באדיר במהלך מצוין חדר לרחבה מימין, והשופט שרק לנגיעת יד מפוקפקת של אנטולקיס. יעקובו בעט את כדור העונשין לפינה הימנית של השער, וקבע את תוצאת המחצית.
בעשר הדקות האחרונות נראה היה שהלחץ נותן את אותותיו על שחקני חיפה, והם נלחצו לשערם. זינוק מרשים של דודו אוואט, בדקה ה-39, עצר בעיטת חופשית של זטרברג, ושמר על התוצאה עד השריקה להפסקה.

מחצית שנייה: הירוקים השפילו את היוונים

במחצית השנייה הורידו החיפנים הילוך, והכושר הגופני העדיף של היוונים בא לידי ביטוי. אולימפיאקוס החלה לשלוט במהלך המשחק, אך בשתי התקפות הראה יעקובו, שלא שיחק באולד טראפורד, כי הוא זה שעושה את ההבדל הגדול במכבי חיפה.
לאחר מספר מסירות כושלות בדקות הראשונות של המחצית, החליט יעקובו ללכת לבד. בדקה ה-60 הוא חטף כדור מפטסוגולו סמוך לרחבה, עבר אותו והבקיע את השער השני.
החל משער זה נלחצה חיפה לשערה, אך כוכב המשחק עדיין לא אמר את המילה האחרונה. ארבע דקות לסיום, לאחר פריצה של רוסו מאגף שמאל, העביר הקשר הקרואטי כדור מדויק לאיגביני. זה עבר את השוער היווני, וגילגל מול שער ריק את השלישי של חיפה.

הרכבים

מכבי חיפה: דודו אוואט; אלון חרזי (אבישי ז'אנו, 52), אריק אג'יפור, אריק בנאדו, אדורם קייסי; ריימונדס ז'וטאוטאס, וואליד באדיר, ננאד פראליה (ישראלביץ', 87), ג'ובאני רוסו; יניב קטן (מיכאל זנדברג, 79), איגביני יעקובו.
אולימפיאקוס: אלפטרופוליס; פטסוזוגלו, ונטידיס, אנטזאס, אנטולקיס; ג'יאנקופולוס (אופוריקיואה, 80), קרמבו, זה אליאס (אלכסנדריס, 55), דג'ורג'ביץ', זטרברג (ניניאדיס, 71); ג'ובאני.