גולדן סטייט ווריורס: ססמוגרף שלילי

התלתלות היחידות שמורגשות בשנים האחרונות ב"אוקלנד ארינה", הן אלה הנגרמות מרעידות האדמה התוקפות מדי פעם את העיר, ביתה של גולדן סטייט ווריורס, המועד לפורענות. הססמוגרף של יכולת הקבוצה לא הראה על שינויים קיצוניים, בטח שלא בכיוון החיובי.
משום מה, נראה שתחלופת השחקנים הגבוהה בקבוצה, כמו גם תחלופת המאמנים, לא גורמת לשינוי המיוחל. בעוד פרצופים חדשים נראים בסביבה ופרצופים מוכרים נעלמים, הפרצופים העצובים עד אפאטיים ביציעי ה"אוקלמד ארינה", נשארו ללא שינוי. מימי שלישיית TMC (טים הארדאוויי, מיטש ריצ'מונד וכריס מאלין) העליזים והמלהיבים של משחק כדורסל קצבי עד מוטרף, תוצאת מוחו הקודח של דון נלסון, בשנות השמונים, נשאר רק זכרון קלוש ושחקן קלוש עוד יותר, כריס מאלין בן ה-37, שחזר לקבוצה מאינדיאנה. משחקני העילית שעברו בקבוצה, כריס וובר, ג'ו סמית' ולאטרל ספריוול, שרדה רק תמונתו של ספריוול (היום בניו יורק), כשהוא חונק את המאמן דאז, פי.ג'יי. קארלסימו. בניסיון לבסס הווה סולידי יותר, הביאו הווריורס בעונה שעברה, את לארי יוז הצעיר מפילדלפיה, רוח מרעננת קלה עד מתונה בשמי המפרץ, שהביאה עמה ממטרי נקודות ברוכים לגולדן סטייט. המאמן החדש, דייויד קאוונס, ושלושת הפרצופים החדשים לעונה זאת, דני פורטסון, ויני דל-נגרו ובובי סורה, לא צפויים לגרום לשינויים המצופים בקרוב.
מי שכן יכולים להזניק את הקבוצה כלפי מעלה, הם המחלימים אנטואן ג'יימיסון ואריק דמפייר, שחוזרים העונה למגרש לאחר שהושבתו במשך רוב העונה הקודמת.

פרונט קורט

מאמנה החדש של גולדן סטייט, דייויד קאוונס, סנטר עבר מצטיין בבוסטון סלטיקס, צריך לעבוד עם שחקני קו קדמי נמוך, שברובם נמוכים ממנו. אריק דמפייר הוא למעשה, הסנטר היחיד בקבוצה והוא זקוק לעזרת ה"גמדים" סביבו. פורטסון, כריס מילס והרוקי כריס פורטר, הם אתלטים בעלי נוכחות בריבאונד, אך אף אחד מהם לא עובר את ה-2.02 מטרים. בגובה 2.05 ועם אתלטיות לא פחותה, ג'יימיסון צפוי לפרוץ קדימה ולמעלה, אל תקרות אולמות הכדורסל.

בק קורט

דווקא אחרי עונה מופלאה של יוז, כספק הנקודות העיקרי של הקבוצה, החליטו הווריורס לעבות את עמדת השוטינג גארד בקלעים, מאלין, סורה ודל-נגרו. התכנית היא שיוז התזזיתי, ימשיך להיות אופציה ראשונה בהתקפות המתפרצות, בעוד שמאלין, סורה ודל-נגרו יתנו קצת עומק מאחורי קו השלוש. הרכז הוותיק, מוקי בליילוק, הוא אולי אחד הרכזים ההגנתיים הטובים בליגה, אך הוא מטפח תחתיו כלי התקפי מבריק בדמותו של ואנטיגו קאמינגס הצעיר.

שחקן מפתח

אנטוואן ג'יימיסון. גולדן סטייט הפכה לבדיחת הליגה, לאחר החלטתה התמוהה בדראפט 98', לבחור בוינס קרטר במקום הרביעי ולהעבירו מיד לטורונטו ראפטורס, תמורת ג'יימיסון, שנבחר על ידה במקום החמישי ובתוספת סכום כספי נאה. בינתיים קרטר הפך לכוכב על, והווריורס נתקעו עם הפציעות של ג'יימיסון. אין ספק לגבי יכולותיו של השחקן לגרום למהומות מתחת לסלים, ובקבוצה מצפים בקוצר רוח לראות איך יעבוד שיתוף הפעולה בינו לבין יוז. שיתוף פעולה זה מתאפשר בפעם הראשונה, מכיוון שיוז הגיע לקבוצה מעט אחרי השבתתו של ג'יימיסון.

מאמן

דייויד קאוונס ועוזרו קליפורד ריי, הם שני סנטרים אולסטארים בשנות השבעים. מטרתם הראשונית היא להפוך את הקו הקדמי הגמדי בגובהו, לענק ביעילותו. הצלחת השניים תלויה הרבה ביכולתם להחזיר את דמפייר, הסנטר היחיד בקבוצה, לכושר טוב מתוך השילוב עם מכונות הריבאונדים, פורטסון וג'יימיסון.

שורה תחתונה

גם העונה לא צפויים שינוים מרחיקי לכת במאזן המשחקים, אך הסגל הנוכחי צריך להיות טוב מספיק כדי למנוע חילופים פרסונלים נוספים לקראת העונה הבאה.

חמישיה משוערת

אריק דמפייר (26, 2.11)
דני פורטסון (24, 2.02)
אנטוואן ג'יימיסון (24, 2.05)
לארי יוז (21, 1.95)
מוקי בליילוק (33, 1.85)

על הספסל

אדונל פויל (25, 2.09), אדם קיף (30, 2.06), כריס מאלין (37, 2.01), כריס מילס (30, 1.98), כריס פורטר (22, 1.97), בוב שורה (27, 1.96), ויני דל-נגרו (34, 1.93), ואנטיגו קאמינגס (24, 1.91).