אלופות: חיפה הביסה 0:3 את מנצ'סטר יונייטד

אלופת ישראל מכבי חיפה הדהימה את מנצ'סטר יונייטד, כשהביסה אותה 0:3, במשחק שנערך באיצטדיון GSP בקפריסין, במסגרת המחזור החמישי בבית 6 של ליגת האלופות.
נכון, אלכס פרגוסון העמיד הרכב חסר ממנו נעדרו חלק ניכר מכוכבי השדים האדומים, אולם בדפי ההיסטוריה יירשם הניצחון הזה כגדול ההישגים של קבוצה ישראלית במפעלים האירופיים בכל הזמנים.
חיפה לא שלטה בכדור לאורך המשחק, ונלחצה לשערה פעמים רבות במהלכו, אולם הנצחון המרשים הזה ייזכר בעיקר בזכות שני שערים מרהיבים, של יניב קטן ושל ריימונדאס ז'וטאוטאס. איגביני יעקובו קבע את התוצאה הסופית בבעיטת עונשין מ-11 מטרים.
עקב נצחונה של באייר לברקוזן על אולימפיאקוס (0:2), איבדה חיפה את סיכוייה להעפיל לשלב השני, אך גם הפסד 0:2 בשבוע הבא באתונה, ישאיר את חיפה במקום השלישי, המקנה כרטיס לסיבוב השלישי בגביע אופ"א.
לטבלאות לחץ כאן

מחצית ראשונה: שער מדהים של קטן

חיפה הציגה בפתיחת המשחק יכולת נמוכה יותר מזו שהפגינה בשבוע שעבר בלברקוזן. מנצ'סטר, שהופיעה בהרכב חסר ללא כוכביה הגדולים, הייתה מסוכנת יותר בחצי השעה הראשונה של המחצית, כשמספר טעויות בהגנה החיפנית איפשרו לסקולס, פורלאן וריצ'ארדסון להגיע למצבים מול השער של אוואט.
בדקות הפתיחה הצליח ג'ובאני רוסו להטריד את הגנת מנצ'סטר, כשהפעיל לחץ על האגף השמאלי של הגנת מנצ'סטר, אך הירוקים לא הגיעו לכלל איום על שערו של לופז. החל מהדקה ה-35 החל הלחץ של חיפה להיות משמעותי יותר, ומרכז הכובד של המשחק עבר למחצית המגרש של האדומים.
בדקה ה-40 הניב לחץ זה את פירותיו, בשער מדהים של יניב קטן. החלוץ, שכבר הבקיע מול מנצ'סטר במשחק הראשון, קיבל מסירה מז'וטאוטאס כ-25 מטרים מול השער. בשתי נגיעות עבר את אושאה, ובעט כדור חזק ומדויק לפינה הימנית העליונה, שלא הותיר לריקארדו סיכוי. בתום 45 הדקות הראשונות של המשחק הוליכה מכבי חיפה 0:1.

מחצית שנייה: שער נדיר של ז'וטאוטאס

ההזדמנות המשמעותית הראשונה של המחצית הייתה דווקא של מנצ'סטר, כשפורלאן הפציץ את המשקוף של אוואט מ-20 מטרים. בדקה ה-56 הוציאה חיפה את האוויר מהמפרשים של אלכס פרגוסון. יעקובו, שספג בשבועות האחרונים ביקורת על כך שאינו מוסר לחבריו, חטף כדור מהגנת מנצ'סטר, והעביר לז'וטאוטאס, שהפציץ לחיבורים מ-30 מטרים, והעלה את חיפה ליתרון בן שני שערים.
משלב זה הסתגרה חיפה בהגנה, והאנגלים החזיקו בכדור דקות ארוכות, אך בהתקפה מתפרצת בדקה ה-76 ביצע השוער ריקארדו עבירה גסה על ז'וטאוטאס ברחבת ה-16. הקשר הליטאי נפצע, והוחלף מאוחר יותר. יעקובו, מצידו, כבש מהנקודה הלבנה את שערו הרביעי בליגת האלופות, והעניק לחיפה ניצחון 0:3 שני העונה באירופה.

הרכבים

מנצ'סטר יונייטד: ריקארדו לופז; גארי נוויל, ג'ון אושאה, ריו פרדיננד, מיקלה סילבסטרה; פיל נוויל, פול סקולס, קוונטין פורצ'ן, קיירן ריצ'רדסון (מרדיאלו, 62); אולה גונאר סולשייאר, דייגו פורלאן (טים, 79).
מכבי חיפה: דודו אוואט, אבישי ז'אנו, אריק בנאדו, אלון חרזי, אדורם קייסי; ריימונדס ז'וטאוטאס (זנדברג, 81), וואליד באדיר, ג'ובאני רוסו, ננאד פראליה, יניב קטן; איגביני יעקובו (אלמושנינו, 84).