"לא התכוונתי להרוג את אדמונד ספרא"

לא הרבה דברים מטרידים את תושבי מונקו. בנסיכות השלווה עוסקים בדרך-כלל בסוגיות הרות גורל כמו מזג-האוויר, או מעלליהם הלא-חשובים של הנסיכים שטאפי, קרולין ואלבר. דווקא שם, במקום הכל כך פסטורלי הזה, נפתח בשבוע שעבר משפטו של טד מאהר (44) אח-מטפל אמריקני המואשם כי גרם למותו של מעסיקו, המיליארדר היהודי אדמונד ספרא.

תזכורת

בלילה שבין ה-2 ל-3 בדצמבר 1999 הוזעקו כבאי מונאקו לדירתו המפוארת והענקית (1,000 מ"ר) של הבנקאי המיליונר ספרא. כשהגיעו לבית במונטה קרלו מצאו באולם הכניסה את טד מאהר, שנראה המום ומבוהל. מאהר סיפר לכבאים, כי הותקף על-ידי שני אלמונים, נאבק בהם וניסה לסייע לספרא. הוא אף חשף פציעות סכין בבטנו ובירכו. בינתיים עלתה הדירה באש.
ספרא, שהיה ידוע כפרנואיד לא קטן, שהה באותה עת באמבטיה עם אחות-מטפלת פיליפינית בשם ויויאן טורנט. הוא חשש לצאת מן החדר. במשך יותר משעה נאבקו הכבאים באש, אולם אדמונד ספרא וויויאן טורנט נחנקו למוות.
טד מאהר עוד היה מאושפז בבית-החולים כשהרמזים החלו להוביל אליו. מונאקו היתה בהלם, כשגילתה שהמטפל האמיץ השוכב בבית-החולים, הפך לחשוד העיקרי בפרשה. מאוחר יותר הודה מאהר בפני החוקרים, כי ביים את כל האירוע כדי למצוא חן בעיני מעסיקו. מאהר, שהשתכר סכום מדהים של 600 דולר נטו ליום, היה ביחסים מעורערים עם האחות הראשית בבית. הוא חשש כי יפוטר, וביים את סיפור התקיפה כדי להציל את מעסיקו ולהצטייר כגיבור. הבעיה היתה, שספרא מת ב"הצגה" הלא מוצלחת הזאת.
בחקירה התברר כי מאהר גרם לדליקה קטנה בפח אשפה ליד גלאי האש, כדי לגרום למערכת האזעקה לפעול. אולם הלהבות, לרוע מזלו, התפשטו לכל אגפי הבית. כעת מואשם מאהר בהצתה בזדון של ביתו של אדמונד ספרא, שהביאה למותו של המיליארדר היהודי ושל המטפלת ויויאן טורנט. אם יורשע, הוא צפוי למאסר עולם.

רעיון טיפשי

משפטו של טד מאהר עומד להיות המשפט המסוקר ביותר והמסקרן ביותר שידעה מונאקו. אף שהמקרה אירע לפני שלוש שנים, עדיין לא ברור מדוע לא חולץ ספרא בזמן מהלהבות. פרליטי ההגנה והתביעה כבר טוענים, כי מהרגע בו נמצא טד מאהר בכניסה לבית ועד להוצאת הגופות מהדירה ארעו לא מעט התרחשויות לא הגיוניות ואפילו מסתוריות. סרט הווידיאו במעגל סגור בתוך הדירה לא סייע לחוקרים, כיוון שנמחק ברובו.
ארבעת פרקליטיו של מאהר טוענים כי המשטרה מנעה מהכבאים להיכנס לבניין, משום שסברה ששני חוטפים נמצאים בדירה, ולכן לא ניתן להאשים את מאהר במותו של ספרא.
עורך-הדין הצרפתי הנודע ז'ורז' קייז'מאן, פרקליטם של חמשת אחיו ואחיותיו של אדמונד ספרא, אומר כי כוחות הביטחון של מונאקו מנעו מהאחראי על האבטחה של ספרא להתקרב לבית בעת השריפה. "היה לו צרור מפתחות נוסף לדירה. השלטונות לא פעלו ביעילות", קובע קייז'מאן נחרצות.
ואילו הנאשם עצמו טוען, כי מדובר בתאונה. "לא התכוונתי מעולם להרוג את אדמונד ספרא. היה לי רעיון טפשי, זו תאונה איומה", אמר בסוף-השבוע לעיתונאים הרבים שהגיעו לאולם בית-המשפט. מאהר סיפר כי אהב מאוד את ספרא. "היו לי יחסים מאוד טובים עם המשפחה", אמר. גם אשתו של הבנקאי היהודי, לילי, הודתה כי בני הזוג היו בקשר טוב עם המטפל.
פרקליטה לעומת זאת טוען,שאלמלא הוא היה היום ספרא בחיים.

איש המסתורין

אדמונד ספרא, בן 67 במותו, היה אחד האנשים העשירים ביותר בעולם. הוא הפך לאגדה עוד בחייו וזכה לכינוי "איש המסתורין". לספרא, שנישא בגיל מאוחר יחסית ללילי, לא היו ילדים. כל מי שהכיר או עבד איתו הגדיר אותו כאדם דיסקרטי ביותר. הוא מאוד לא אהב הופעות בציבור ותמיד סירב לראיונות בכלי התקשורת, שחיזרו אחריו בלי סוף. "אני תמיד אנסה למנוע דיבורים עלי", היה אומר לקרוביו. ספרא נחשב לאדם מאמין ונדיב ביותר, שתרם הרבה למטרות צדקה יהודיות ולישראל.
הוא נולד בביירות, בן לבנקאי שלימד אותו את המקצוע. בגיל 16 עזב את בית-הספר כדי לעבוד עם אביו. לימים היגרה משפחתו לברזיל. בשנת 1962, כשהיה בן 30, העביר ספרא את עסקיו לאחיו ועבר לז'נבה כדי לעסוק בבנקאות פרטית.
מהר מאוד הפך לבנקאי של עשירי העולם. רשימת 3,000 הלקוחות שלו היתה יכולה לגרום לכל בנקאי בעולם לקנא בלי סוף. גם חיי החברה הדיסקרטיים שלו היו תוססים. הוא אירח לארוחות ערב נוצצות בווילה שלו בצרפת את רונלד רייגן ורעייתו, משפחת המלוכה ממונאקו, מזכ"ל האו"ם לשעבר וחברו הקרוב חבייר פרז דה קוויאר ומי לא.
הווילה המפוארת, שעלתה לו 15 מיליון דולר, היתה מבצר עבורו לא פחות מהדירה במונאקו. במהלך הקריירה שלו נקשר שמו של ספרא לפרשיות שונות, שנשארו תמיד בגדר שמועות. בשנות ה-80 סיפרו על הלבנות כספים בהן היה מעורב. עורך-הדין ז'ורז' קייז'מאן דוחה על הסף טענות אלה. "אלה שמועות מרושעות שאנשים אוהבים לספר", אמר. "ספרא היה אדם מבריק שמאוד כעס על השמועות האלה. זה היה מרתיח אותו".
ספרא סבל ממחלת הפרקינסון וקיבל טיפול קבוע. את המטפל טד מאהר פגש במקרה בבית-חולים בניו-יורק. ספרא שכח במקום מצלמה יקרה. מאהר, איש צבא ארצות-הברית לשעבר, דאג להשיב לו אותה. ספרא התלהב מיושרו של האח בן ה- 44, והחליט להעסיקו בביתו. בקרוב יתברר אם ההחלטה הזו עלתה לו בחייו.