שפעת העופות - שאלות ותשובות

השבוע תתכנס בבנגקוק, תאילנד, פגישה של נציגים ממדינות דרום מזרח אסיה שנפגעו ממחלת שפעת העופות שהתפרצה באזור לאחרונה. מהי המחלה, מה מחולל אותה, מיהם הנפגעים העיקריים והאם גם אנחנו בישראל צריכים להיזהר?

מהי שפעת העופות?

שפעת העופות (Avian influenza, Bird flu) היא זן של שפעת הפוגעת בעופות, בעיקר בעופות מבויתים. המחלה מדבקת והיא גורמת למותם. המחלה התפרצה לאחרונה בויאטנם, תאילנד, קמבודיה, דרום קוריאה, טייוואן, אינדונזיה, יפאן ופקיסטן. מיליוני עופות במדינות אלה הושמדו בניסיון לעצור את המגיפה.

האם גם בני אדם עלולים להידבק?

כן. המקרה הראשון הידוע של מעבר של המחלה מעופות לבני אדם היה בשנת 1997 בהונג קונג. בהתפרצות הנוכחית דווח על מספר מקרים של הדבקות בני אדם, עם זאת טרם דווח על מקרים בהם עברה המחלה מאדם אחד למשנהו.

איך נדבקים? מה התסמינים?

כתוצאה ממגע של בני אדם בהפרשות של עופות נגועים או אכילתם. התסמינים אצל בני אדם דומים לתסמיני שפעת רגילה: חום, שיעול, גרון כואב, כאבי שרירים, דלקת עיניים. במקרים חמורים יותר התסמינים הם דלקת ריאות וקשיי נשימה.

האם המחלה קטלנית?

כן. בוויאטנם מתו שישה בני אדם, מתוכם חמישה ילדים, מהמחלה. בתאילנד דווח על קורבן אחד - ילד בן שש - שסיבת מותו הרשמית הייתה שפעת עופות. כמו כן דווח על עוד חמישה או שישה אנשים שמתו לאחר שהראו תסמינים ונחשד שלקו בה.

מה התסריט החמור ביותר?

התסריט החמור ממנו חוששים המומחים הוא שהנגיף המחולל את שפעת העופות "יתלבש" על הנגיף הגורם לשפעת רגילה. אז עלולה המחלה לעבור גם בין בני אדם. מומחים חוששים שבהתפשטות בקנה מידה רחב, עלול הנגיף לעבור מוטציה ולהפוך קטלני אפילו יותר ממחלת הסארס

האם המחלה עלולה להגיע לישראל?

ד"ר עודד ניר, ראש השירותים הווטרינרים במשרד החקלאות אמר ל-ynet כי המחלה עצמה לא קיימת באופן רישמי בארץ אך מחלות דומות לה, הנחשבות לפחות אלימות, קיימות ונמצאות תחת פיקוח משרד הבריאות.

לדבריו יש סיכוי שהמחלה תגיע לישראל: "קשה להעריך את הסיכוי אבל בהחלט יש צורך לבצע בדיקות תכופות של העופות".

האם העופות מתאילנד בטוחים למאכל?

לדברי ניר לא קיים יבוא מסודר של עופות מתאילנד לארץ, אך עדיין יש להקפיד ולפקח במיוחד בימים אלה. בשדה התעופה בן-גוריון הוצב נציג מכס המפקח באופן קפדני על ניסיונות של הברחת עופות מאסיה.

האם המטיילים בתאילנד ובמזרח בסכנה?

"גם המטיילים הישראלים בתאילנד צריכים להיזהר. אין לאכול עופות במדינה ויש להשמע לרשויות הבריאות המקומיות", דברי ניר.