נקיקים חבויים בנגב הרחוק
נחל ורדית ונחל ברק בדרום הנגב הם תהומות בסלע שסוגרות על המטייל ומותירות מעליו רצועות שמיים דקות ומפותלות. טיול עם רכב שטח בין נקיקים ופלאי הגיור
במרחבים המעומעמים של הנגב הרחוק, שזה כינוי בפי הוותיקים להר הנגב ודרומו, התגלו אחרי פרוץ המדינה כמה נקיקים חבויים שעין יהודי לא שזפתם מעולם קודם לכן. כך נודע מפי סיירים סתורי בלורית וקצרי מכנסיים, לפי מיטב מורשת הפלמ"ח, שבשולי ערבת השיטים הגדולה, בואכה פתחו הענק של ואדי אלג'יראפי, שרוטים במצוק הגדול נקיקים קטנים שאין כדוגמתם ליופי.
ואדי ג'יראפי גויר והפך להיות נחל פארן, ושנים אפשר היה להגיע אל נקיקי שוליו רק בכיתות רגליים מתיש. אז גם נולד השם נחל ורדית, וניתן לנקיק סלע מופלא שקודם לכך קראו לו קניון הציפור. הורדית היא ציפור צנועה שגודלה כשל אנקור וגוון חזה ורוד, ואחד מסתורי הבלורית היה מוכן להישבע שראה ציפור כזו בנקיק הנחל. התכנסו אפוא חכמי הלשון העברית וסמכו את השם לנחל.
שכן לורדית נחל שאף הוא נקיק בסלע, ושמו היה אלאבריק, שבערבית פירושו קנקן. מיד טרחו לגייר את נקיק הנחל הזה ועשו אותו נחל ברק.
חינם בבינוניותם
נקיקים הרבה יש בנגב, בהם גדולים ועצומים, שמחברים ראשי הרים לעמקים רחוקים, ואף כאלה שיש בהם בתי גידול לצמחים נאים ולחיות משובחות, והם מוכרזים שמורות טבע. נקיקים אחרים, זערוריים, גודלם כסדק שנבקע בקרומי הסלע ואי אפשר לתחוב גוף אדם לתוכם, והם מוכרזים כפלאים גיאולוגיים בלבד. ויש נקיקים שהם בין אלה לאלה וחינם בבינוניותם, ועמם נמנים ורדית וברק. האחד הוא יובל לנחל פארן, הגדול בנחלי הדרום, והשני יובל לנחל הערבה, שגם הוא גדול ועצום, אלא שאין רואים בו שנחל הוא, אלא עמק גדול ולוהט.
כל הבא אל הנקיקים האלה מפתחם, אינו רואה בהם נקיק אלא נחל גדול ורחב, שמתגלגל אל הכביש מתוך אופק מוטרד בגושי אבן ענקיים ובגבעות דמויות פירמידות לבנות וחומות. הבאים אל נקיקי ורדית וברק מעורפם - המוגבה על רמת סלע שטוחה ועמוסת צרורות אבן המעייפים את רגל הדורך בהם - מגיעים אל ראשיהם, שנפערים בסלע כאילו ענק מן האגדות נעץ את סכינו הגדולה בקרקע וטלטלה חזור וטלטל, תוחב אותה אל הסדק הטרי ושוב מניעה בפראות לצדדים כדי להרחיב את הסדק, ומשהורחב כאילו רכן הענק ושלח ידו פנימה להוציא עפר ואדמה ולהותיר סלע לבן וחלק, משויף ובוהק.
לפני שהנחל מתכנס אל חומות המצוק הגדולות, שמבדילות בין ערבה לנגב, ולפני שהמצוק נסדק לנקיקיו, יש ועולה באפיק הרחב יער מופלא של עצי שיטים - סלילניות וסוככיות, אלה שהפייטנים קראו להן צאלים. לעתים משוטטים בין העצים יעלים כבדי גוף וקרניים, ויש שהזריזים שבהם מטפסים אל הצמרות כשפני הסלע המשעשעים, לועסים בהנאה את עלוותם הירוקה תמיד של השיטים וזוקפים מבט אטום בעולם. רק חסרים נמר אחד או שניים שירבצו בחיבור הענפים לגזע ויזללו אנטילופה טרופה או ינמנמו.
סדקים מפותלים בסלע הם הורדית והברק, והבא אליהם פנימה נלכד בתהום קסומה של קירות זקופים לשמיים, עשויים חלקם מקשה אחת וחלקם מפוספסים, משל הונחה כאן עוגה חומה-לבנה ענקית להנאת המתבונן. בקרקעיתם של הנקיקים שקועים גבים וגממיות, שיש ומטר סוחף עובר בשמי הנגב ומימיו הרבים נקווים לשטפונות סוערים, ובחלוף זרמם הם מותירים בגבים ובגממיות מים חומים ועכורים, וככל שנוקפים הימים שוקע בהם הבוץ והם נחשפים בירקרקות שקופה ונוצצים באור היום כאיזמרגד.
במקום שכרויה בריכה, מתרוממת מעליה מדרגת סלע, ואילמלא מוטות של ברזל או סולמות וחבקים היתה נותרת הדרך בנקיק חסומה. בלעדי הסולמות אין גם דרך לחזור כלפי מעלה, שכן הכנפיים ניתנו לעופות, לרמשים ולמלאכים בלבד. יפה עשו אנשי הסביבה ובתי ספר השדה של החברה להגנת הטבע שטרחו וקיבעו בסלע את כלי העזר האלה.
ועוד בנקיקים האלה - שמיים. שלא כשמי הנגב והערבה, הפרושים מלוא רוחב העולם, פה השמיים דקים ומפותלים, כמהלכו של חתך הסכין מהאגדה כביכול על הענק שלא היה ולא נברא, מציצים ממרומי קירות הסלע כאילו נלכדה עין כחולה ענקית בחריצו של מסך לבן וחום.
איפה זה
הגישה לפתחו של נחל ברק אפשרית רק ברכב שטח, בדרך עפר מסומנת בכחול על מפת טיולים וסימון שבילים הערבה התיכונה ומזרח הר הנגב (מס' 17). הדרך מסתעפת מהק"מ ה-115 על כביש הערבה (מס' 90).
הגישה לפתחו של נחל ורדית גם היא אפשרית רק ברכב שטח, בדרך עפר מסומנת בכחול על אותה מפה. הדרך הזו מסתעפת מדרך עפר מסומנת בשחור באפיקו של נחל פארן, שיוצאת מדרך אדומה בעורפן של חממות המושב פארן.
אפשרות אחרת להגיע אל ראש נחל ורדית, גם היא ברכב שטח, היא בדרך עפר אדומה העולה צפונה מתוך אפיקו של נחל פארן, סמוך למפער המים שלו בין מצוקי חדוד וכיפת פארן. הדרך להגיע אל ראשו של נחל ברק היא ברכב שטח בדרך הכחולה היורדת מהר כיפה, ואחכ בדרך האדומה המסתעפת ממנה דרומה.
לפנייה לכתב/ת 
