גורבצ'וב: רייגן היה נשיא מעולה

"הדבר הטוב ביותר שעשה הנשיא לשעבר רונלד רייגן היה קירוב סופה של המלחמה הקרה", כך אמר נשיא ברית המועצות לשעבר, מיכאיל גורבצ'וב, בתגובה לידיעה על מותו של נשיא ארה"ב לשעבר רונלד רייגן. 

"רייגן ואני היינו מעורבים באירועים חשובים מאוד הקשורים ליחסים שבין המדינות שלנו", הוסיף. "אני סבור שהוא היה נשיא מעולה, עימו יכולה הייתה ברית המועצות לקיים דיאלוג קשה אך חשוב".

"הוא היה מדינאי, שלמרות כל המחלוקות שהיו לנו בשעתו, הפגין חזון ונחישות להתפשר, לשפר את היחסים בינינו, להפסיק את מירוץ החימוש הגרעיני ולדלל את מאגרי הנשק. אינני יודע כיצד היו מדינאים אחרים נוהגים באותה תקופה, מפני שהמצב היה מאוד מסובך. רייגן, שרבים חשבוהו לימני קיצוני, העיז לנקוט בצעדים הללו וזהו המעשה החשוב ביותר שעשה", אמר גורבצ'וב.

רייגן וגורבצ'וב שוברים את הקרח (צילום: רויטרס)

הלמוט קוהל: "חבר נאמן, אמין וישר"

קנצלר גרמניה לשעבר, הלמוט קוהל, שיבח גם הוא את רייגן וכינה אותו "ידיד אמת של הגרמנים", על רקע התפקיד שמילא בסיום המלחמה הקרה ובהפלת המשטר הקומוניסטי.

"רייגן היה אדם שקצר הישגים גדולים למען ארצו", אמר קוהל. "הוא היה זיק של מזל עבור העולם, במיוחד עבור אירופה".

קוהל אמר שלעולם לא ישכח כיצד עמד ב-1987 לצד רייגן בשער ברנדנבורג בברלין המחולקת, והאזין לנאומו הנרגש שכוון לאזניו של עמיתו הרוסי גורבצ'וב. "מר גורבצ'וב, אם אתה חפץ בשלום, אם אתה חפץ בשיגשוג עבור ברית המועצות והגוש הסובייטי, אם אתה רוצה בחופש, בו לשער הזה ופתח אותו", אמר רייגן, "הרוס את החומה הזו", הוסיף.

בנובמבר 1989 הפיל לחץ של פעילים דמוקרטיה ממזרח גרמניה את החומה שחצתה את ברלין. ב-3 באוקטובר 1990 התאחדה גרמניה ויחד עימה חוברו יחדיו שני חלקיה של ברלין - המזרח הקומוניסטי והמערב הקפיטליסטי.

"תמיכתו הנחושה בחירות גברה על המחלוקות שחילקו את אירופה וגרמניה במשך שנים", אמר קוהל, "לנו, הגרמנים, יש הרבה סיבות להודות לרונלד רייגן".

קוהל נזכר כיצד בשנת 1985 ביקר רייגן יחד עימו בבית הקברות הגרמני בביטבורג, שם נקברו בין השאר חיילי SS, ביקור שספג ביקורת נוקבת. "זו הייתה מחווה יוצאת דופן של ידידות ופיוס 40 שנה אחרי המלחמה", אמר קוהל. "רייגן היה חבר נאמן, אמין וישר".

ת'אצ'ר: "גיבור אמריקני אמיתי"

ראש הממשלה לשעבר של בריטניה, מרגרט ת'אצ'ר, הצטרפה גם היא לשבחים ואמרה שרייגן "השיג יותר ממנהיגים אחרים בניצחון המלחמה הקרה ושיחרור העולם מבלי שיריה אחת נורתה. הוא היה אחד מהפוליטיקאים והחברים הקרובים ביותר שלי. בהתחשב בהישגיו, הוא באמת ראוי להיקרא גיבור אמריקני".

"יתגעגעו אליו לא רק אלה שהכירו אותו ולא רק אזרחי ארצו אלא גם מיליוני האנשים שנהנים כיום מחירות הודות למדיניות למענה נאבק", אמרה ת'אצ'ר.