עומד לך על קצה הלשון? אולי הקפה אשם
מחקר שנערך באירופה גילה כי הקפאין גורם לשינוי פעולתו של הזיכרון לטווח קצר: מילים שקשורות לנושא שאנחנו חושבים עליו נשלפות יותר בקלות, הגישה למילים אחרות דווקא מתעמעמת
כוס קפה מדי בוקר אמנם עשויה לגרום לך להתעורר, אבל יחד עם זאת לגרום לעיכוב פעולתו של הזיכרון, וכך לגרום לך "לשכוח" מילים מסוימות. כך עולה ממחקר חדש.
ידוע כי קפאין מלהיב את המוח ומעלה את הערנות והדריכות, אולם על פי החוקרים, הוא גם גורם לכך שאנשים מתקשים יותר במציאת מילה שהם מכירים – תופעה המוכרת בביטוי "זה עומד לי על קצה הלשון".
ואלרי לסק, מביה"ס הבינלאומי למחקרים מתקדמים באיטליה, סבורה כי הקפאין משפר את הערנות המוחית, אבל עושה זאת על חשבון "כיבויים" של נתיבים קוגניטיביים אחרים. "זה גורם לכך שקשה לנו יותר להיזכר במילים מוכרות", היא כתבה בכתב העת Behavioral Psychology.
לסק ועמיתה למחקר, סטפן וומבל מטריניטי קולג' בדבלין, מצאו בעבודתם כי קפאין יכול לעורר או לדכא גם את הזיכרון לטווח קצר – תלוי בדבר שבו אנחנו מנסים להיזכר.
זוג החוקרים חילקו 32 סטודנטים לשתי קבוצות, שכל אחת מהן קיבלה גלולה לבליעה: הקבוצה הראשונה נטלה 200 מ"ג קפאין, השקולים לשתי כוסות קפה חזק. חברי הקבוצה השנייה קיבלו כדור דמה (פלסבו).
לאחר מכן נתבקשו הסטודנטים לענות על 100 שאלות ידע כללי פשוטות, שתשובתן היא מילה אחת. אחת השאלות הייתה, לדוגמה, "איך נקרא הכתב המצרי העתיק" והתשובה הייתה "הירוגליפים". החוקרים נתנו לכל סטודנט אפשרות לבחור מבין 10 מילים, ש-2 עד 8 מהן היו דומות לתשובה המטרה. כך, למשל, בשאלה על מצרים, הופיע המסיח "היררכיה".
במקרה שבו הסטודנט לא ידע מה התשובה הנכונה, החוקרים נתנו לו רמז: הם השמיעו לו את תחילת הצליל של התשובה הנכונה. אם לאחר הרמז הצליח הסטודנט לענות את התשובה הנכונה, החוקר סיווגו את התשובה כמקרה של "עמד לי על קצה הלשון".
מממצאי המחקר עלה, כי קפאין עזר לסטודנטים להיזכר בתשובה המבוקשת, במקרה של מילים דומות. אולם כאשר היה מדובר במילים שונות לחלוטין, הסטודנטים שלא קיבלו גלולות קפאין הצליחו הרבה יותר מחברי הקבוצה שנטלה קפאין.
"במקרים מסוימים קפאין יכול לסייע לזיכרון קצר הטווח", אמרה לסק, "ואילו במקרים אחרים הוא משהה ומעכב את פעולתו. הוא עוזר לפעולת הזיכרון במקרה שבו אנחנו רוצים להיזכר במשהו שקשור לזרם המחשבה הנוכחי שלנו, ומפריע לנו כשאנו רוצים להיזכר במשהו אחר, שלא קשור לנושא שנמצא כרגע בתודעה שלנו".
לפנייה לכתב/ת 
מומלצים
