צוות הפקחים הודיע: לא מצאנו נשק אסור בעיראק

הצוות הציג דו"ח שקבע כי לסדאם חוסיין לא היו מצבורי נשק להשמדה המונית, אולם טוען כי נמצאו סימנים המעידים כי היו בעיראק "תוכניות מוקפאות" בתחום זה, שסדאם יכול היה להפעיל מחדש אם תשומת הלב של הקהיליה הבינלאומית לנושא היתה שוככת.

הדו"ח, המשתרע על פני 1,500 עמודים, הוצג לוועדת השירותים המזויינים של הסנאט על ידי ראש הצוות צ'רלס דולפר. "עדיין איני סבור שמצבורי נשק להשמדה המונית מוסתרים בעיראק", אמר דולפר, שקודמו בתפקיד, דיוויד קיי, פרש בינואר שעבר לאחר שאמר כי לעיראק לא היו מצבורי נשק גרעיני בעת תחילת המלחמה.

על פי הדו"ח, מאז מלחמת המפרץ הראשונה ב-1991, התנהלו בעיראק נסיונות פיתוח ומחקר מוגבלים מאוד בתחום הנשק הכימי והביולוגי.

הבית הלבן: הקדים תרופה למכה 

ממצאי דו"ח הפקחים מתפרסמים בעיתוי נפיץ, פחות מחודש לפני הבחירות לנשיאות בארה"ב, כאשר אחת השאלות הבוערות שעל הפרק היא האם היתה סיבה מוצדקת לצאת למלחמה בעיראק.

הבית הלבן הקדים תרופה למכה ומיהר לטעון, באמצעות דוברו, כי ממצאי הדו"ח תומכים בעמדה לפיה האיום העיראקי היה חמור. "לסדאם חוסיין היתה הכוונה והיכולת, הוא פעל באגרסיביות להסרת הסנקציות מעל עיראק באמצעות הפרה של החלטות האו"ם", אמר הדובר סקוט מקללן.

"הדו"ח מראה שסדאם היה איום מתעצם והולך, שהיה צריך לקחת אותו ברצינות. (הדו"ח) מראה שהיה זה רק עניין של זמן עד שהוא היה מתחיל לצבור נשק להשמדה המונית", הוסיף מקללן.

ואולם ממצאי הדו"ח, כמו גם תגובת הבית הלבן, רחוקים מאוד מההצהרות של בכירי הממשל האמריקני ערב המלחמה, שטענו בתוקף ובנחישות, בהתבסס על מידע מודיעיני, כי אין ספק שהאיום הנשקף מציד הנשק להשמדה המונית של סדאם חוסיין הוא חמור ומיידי.

באוגוסט 2002 למשל, אמר סגן הנשיא דיק צ'ייני ש"אין ספק שלסדאם חוסיין יש כעת נשק להשמדה המונית, ושהוא צובר אותו כדי להשתמש בו נגד חברינו, בני בריתינו ונגדנו". חודשיים מאוחר יותר אמר הנשיא בוש בעצמו שסדאם "מחזיק ברשותו נשק כימי וביולוגי ופועל להשגת נשק גרעיני. מידע מודיעיני מגלה כי הוא מפתח גם טייסות של מטוסים ללא טייס שיכולים לפזר נשק כימי וביולוגי על פני שטחים נרחבים".

לעומת זאת, ממצאי הדו"ח דומים יותר למה שאותר בפועל בשטח: עד כה נמצאו בעיראק מספר קטן מאוד של פגזים וטילים המכילים חומרים כימיים, רובם מתקופת מלחמת איראן-עיראק, מיכל עם הרעלן בוטולניום, שיכול לשמש להפקת נשק ביולוגי, ככל הנראה מלפני 1993, וחלקי צנטריפוגות להעשרת אורניום שהיו חלק מנסיונותיו של סדאם בפיתוח גרעיני מהתקופה שלפני 1991. החלקים נמצאו קבורים בגינת ביתו של מדען עיראקי והוא הסגיר אותם לצבא ארה"ב.