רשמית: פינס למשרד הפנים, הרצוג לשיכון
עכשיו זה רשמי - ח"כ אופיר פינס, שנבחר ראשון בבחירות שהתקיימו ביום חמישי במרכז העבודה, הודיע ליו"ר המפלגה, ח"כ שמעון פרס, שהוא מעוניין בתיק הפנים - התיק הבכיר ביותר שמוצע לעבודה. פינס: "אין לי פחד גבהים ולא רגשי נחיתות". ח"כ יצחק הרצוג, שהגיע למקום השני, בחר בתיק השיכון
בחירת המנצחים: ח"כ אופיר פינס, המנצח הגדול של מפלגת העבודה, שנבחר ראשון במרכז המפלגה, הודיע הערב (שבת) ליו"ר, ח"כ שמעון פרס, כי בכוונתו לקחת את התיק הבכיר המוצע למפלגת העבודה - תיק הפנים. ח"כ יצחק הרצוג, שנבחר במקום השני, הודיע זמן קצר אחר כך על כוונתו לקבל את תיק השיכון והבינוי.
להודעתם של פינס והרצוג יש משמעות רבה, לנוכח העובדה ששני הצעירים שכבשו את צמרת מפלגת העבודה ביום חמישי החליטו לפעול יחדיו ולא לוותר לוותיקים יותר במפלגה על התיקים הבכירים. פינס והרצוג פעלו בחודש האחרון כחזית מאוחדת במאבק על התיקים, וגם הודעותיהם שוגרו בזו אחר זו.
מאז יום חמישי גברו ההערכות שפינס יקבל תיק הפנים. החלטה זו היא משמעותית ומציבה את פינס בעמדת זינוק לקראת התמודדויות עתידיות במפלגה. בעבודה היה חשש מפני לחצים שיופעלו על פינס לוותר על התיק לטובת בנימין בן-אליעזר, אולם מנגד הופעלו גם לחצים שלא יוותר ושיידבוק בכוונתו לקבל את התיק, בהתאם לדרישת הבוחרים.
פינס אמר לאחר השיחה עם פרס: "תיק הפנים הוא תיק חשוב, שיש בו אתגר ואפשרות להשפיע על חיי היום-יום של כל אזרחי ישראל, יהודים וערבים, עולים חדשים, צעירים. אני מתכוון לעמוד באתגר שחברי מפלגת העבודה הציבו בפני. אני מודע לאחריות הגדולה ואגייס את כל הניסיון שצברתי במהלך 20 שנות פעילותי הציבורית כדי לעמוד במשימה בהצלחה כפי שעשיתי בכל תפקידי הציבוריים".
בשיחה עם ynet אמר פינס: "קיבלתי מאות טלפונים בימים האחרונים מאנשים שאמרו לי לבחור בתיק הפנים. הייתי עושה שגיאה חמורה אם הייתי עושה פניית פרסה. זה תיק מאוד מעניין עוסק בנושאים חשובים והוא בשבילי אתגר גדול".
בהתייחס לכוונותיו במשרד הפנים, אמר: "לא גיבשתי מטרות. אקח את השבועיים הקרובים כדל ללמוד את המשרד. שוחחתי עם אברהם פורז ואדבר עם שרי פנים נוספים, ראש הממשלה ושר האוצר. המטרה שלי היא להציב את המשרד על הרגליים וכל ניסיון לעשות לי דה-לגיטימציה על חוסר הניסיון שלי הוא מגוחך. עשיתי כל תפקיד חוץ מלהיות שר, ואני יודע איך לתפקד בתוך הממשלה. כמו שהייתי אחד הח"כים הטובים ביותר, כך אהיה אחד השרים הטובים ביותר. אין לי פחד גבהים ולא רגשי נחיתות".
חבר הכנסת יצק הרצוג אמר ל-ynet כי החליט לקחת על עצמו את תיק השיכון והבינוי משום שרצה במשרד בעל מאפיינים חברתיים מובהקים: "אם אוכל לסייע למשפחות שזקוקות לקורת גג ולסייע במקביל להתנתקות, אראה בזה הישג. למרות שתיק השיכון והבינוי נראה תיק אפור ומסורבל - זה למעשה משרד עם שליחות". ח"כ הרצוג ציין שקיבל מאות טלפונים מחברי עבודה שעודדו אותו לקבל את תיק השיכון.
הקרב הבא: המאבק על הנוכחות בישיבות הקבינט
בסביבת ראש הממשלה אמרו בימים האחרונים כי שרון אינו שבע רצון מהעובדה שפינס נבחר במקום כה גבוה, אולם גם בליכוד וגם בעבודה יודעים כי שרון אינו יכול לעשות דבר בעניין.
לאחר שפינס והרצוג בחרו את התיקים, נותר הקרב על הנוכחות בישיבות הקבינט. למפלגת העבודה הובטחו שלושה חברים קבועים בישיבות הללו ומשקיף. נראה כי בנימין בן אליעזר, דליה איציק, מתן וילנאי ואפילו חיים רמון לא יוותרו על מקומם, ואם פינס והרצוג יתעקשו אף הם להיות בקבינט, הרי צפוי מאבק עיקש.
על-פי שיטת הבחירות בעבודה, המועמד שזכה במספר הקולות הגבוה ביותר (פינס) בחר את התיק שבו הוא מעוניין להחזיק, מבין התיקים שמוקצים לעבודה במסגרת ההסכם הקואליציוני: פנים, שיכון ובינוי, תשתיות, תקשורת ואיכות הסביבה. הבא אחריו במדד הפופולריות (הרצוג) יבחר בין התיקים שיישארו, וכך הלאה. מקומות 6 ו-7 בבחירות יכהנו כשרים ללא תיק.
על שבעת התיקים התמודדו חיים רמון, עמרם מצנע, אופיר פינס, אברהם שוחט, יולי תמיר, דני יתום, אפרים סנה, שלום שמחון, יצחק הרצוג ויחיאל גוטמן, המועמד היחיד שאינו ח"כ. ארבעה חברי כנסת - אורית נוקד, אלי בן-מנחם, קולט אביטל וראלב מג'אדלה - התמודדו על שתי משרות סגן-שר.
ח"כ שמעון פרס לא התמודד בבחירות. מעמדו כממלא-מקום ראש הממשלה - בכפוף לשינוי חוק היסוד, שמאפשר כיום רק לשר אחד לשאת במשרה - מובטח. נכון לעכשיו, עד שלא ישונה החוק (בשלוש קריאות וברוב של 61 כנדרש), העבודה תישאר בספסלי האופוזיציה.