הישג משפטי ל-SCO מול IBM

שופט פדרלי בארה"ב הורה ל-IBM למסור ל-SCO קוד מקור ומידע רלוונטי נוסף הנוגעת למערכות ההפעלה של החברה, AIX ו-Dynix. מדובר בהישג משפטי ראשון לקבוצת SCO במסגרת המאבק המשפטי של החברה נגד IBM וחברות נוספות אשר הפרו את זכויות היוצרים של SCO, לטענת החברה.

SCO תבעה את IBM בחודש מרץ, 2003, בטענה כי הפרה את זכויות הקניין הרוחני שלה, כאשר העתיקה, כביכול, קטעים מקוד המקור של יוניקס אל לינוקס והפיצה את מערכת ההפעלה החופשית. על פי טענה זו, רכיבי קוד של גירסה ישנה של יוניקס בשם Xenix השתרבבו לתוך לינוקס. התביעה המקורית הייתה על סך שלושה מיליארד דולר אך עודכנה לחמישה מיליארד דולר בשלב מאוחר יותר.

SCO טענה כי מערכת ההפעלה הפתוחה נמכרה לעסקים רבים, גדולים וקטנים, ולכן, זכותה לקבל תמלוגים מכל עסקת מכירה כזו. המאבק שניהלה הפך את חברת התוכנה הקטנה לשנואה ביותר על קהילת הקוד הפתוח. הזעם נגדה אף גבר, לאחר שהוול סטריט ג'ורנל דיווח במאי, 2003, כי מיקרוסופט שילמה סכום גבוה ל-SCO. על פי הידיעה, התשלום הועבר עבור רישיון שימוש ביוניקס, אולם, המבקרים טענו כי מדובר בסיוע כספי לכל דבר של מיקרוסופט לחברה, על מנת לאפשר את המשך המאבק בקוד הפתוח, שנתפש בעיניה כאיום.

 על אף הרעש והמהומה אשר הקימה SCO, מתקפת הנגד לא אחרה לבוא. חברת רד האט, מפיצת הלינוקס המובילה, נחלצה לעזרתם של בעלי העסקים הקטנים, כאשר הודיעה כי תעמיד קרן של מיליון דולר לטובת ההגנה המשפטית על חברות קטנות וארגונים ללא מטרת רווח, למקרים בהם יתבעו על ידי SCO.

IBM דוחה את הטענות

במסמך בן 45 עמודים שהגישה IBM לבית המשפט המחוזי ביוטה, דחתה החברה את טענות SCO והאשימה אותה בפרסום הצהרות כוזבות במטרה "לנפח את רווחיה בדרכים לא כשרות ולהתעשר שלא כדין". 

אולם, השופט, ברוק וולס, פסק לטובת SCO, אשר פרקליטיה ביקשו מבית המשפט להורות ל-IBM להעביר לידיהם את קוד המקור של מערכות IBM, על מנת להוכיח את טענות החברה. השופט הורה לענקית התוכנה למסור לתובעת את כל הגרסאות של מערכות ההפעלה AIX ו-Dynix, וכן שני מיליארד שורות של קוד מקור, הערות של מתכנתים, מסמכי אפיון ועוד.

המשפט ידחה

על פי פסק הדין, על IBM למסור שמות של 3,000 מפתחים שסייעו רבות לפיתוח מערכות ההפעלה של IBM, על אף ש-SCO דרשה למסור לידיה 7,200 שמות. על IBM למסור את המידע עד ה-18 במרץ. למרות שחברת SCO רושמת הפסדים היא אינה מוותרת, המשפט אמור להימשך. עם זאת, המשפט, שתוכנן להתחיל ב-1 בנובמבר, 2005, ידחה, קרוב לוודאי.

אנליסטים ציינו כי הפסיקה האחרונה מהווה התפתחות חשובה במשפט המכריע, מבחינת SCO. לאורה דידיו, אנליסטית בחברת יאנקי גרופ, אמרה לאתר Newsfactor כי השופט אמר כי לא נראה לו שגרסאות הלינוקס של IBM כוללות קוד מיוניקס, אך לא שלל זאת על הסף.

לדברי דידיו, על אף שהמשפט הנמשך לא פגע עד כה בקצב הצמיחה של לינוקס, היא עשויה "להרעיד את היסודות של עולם הקוד הפתוח". עם זאת, להערכתה, המשאבים הכספיים הרבים של IBM מאפשרים לה להמשיך במאבק המשפטי נגד SCO לאורך זמן, בעוד מצבה הכספי של האחרונה אינו מזהיר.  

בתגובה לפסק הדין, מסרה SCO בהודעה לעיתונות כי היא "שמחה על החלטת בית המשפט" ו"מצפה בקוצר רוח לקבל את המידע שקיבלה כדי שתוכל להתכונן כראוי למשפט". לא התקבלה תגובה של IBM בנידון.