להמציא את הגלגל העתידי?

האם בעתיד נוכל לנהוג במכונית בלי לחשוש ללחץ האוויר, לתקרים ולהתפוצצות הצמיג? אם תשאלו את יצרנית הצמיגים הצרפתית מישלן, זה בהחלט אפשרי. עם הטוויל (Tweel), גלגל ייחודי במינו אותו הציגה היצרנית לאחרונה, ניתן לנהוג ללא צורך במילוי אוויר או דאגה לכך שהצמיג יסבול מתקר.

טוויל. ניתן לעבור על מכשולים גדולים בנוחות יחסית

הגלגל החדש, שמשלב חישוק עם מעין צמיג חלול במבנה ייחודי, עשוי גם להעלות את מידת התקשורת ממנה נהנה הנהג ולשפר את התנהגות הכביש, כך מישלן. הטוויל הוצג באמריקה, והוא משמש בשלב זה לניסוי בלבד במכוניות, כאשר גרסאות מוקטנות שלו מותקנות בכסאות גלגלים וכלי רכב זעירים, כמו גרסאות ניסוי של סגוויי, למשל.

במישלן מתייחסים אליו כ"גלגל תצוגה" בלבד, ולמרות היתרונות הבולטים שלו והניסוי המוצלח שביצעו באודי A4 המצוידת בו (בתמונות), הם עדיין לא ממהרים להספיד את הצמיג הרגיל והמוכר. בשלב זה, הם אומרים, הטכנולוגיה החדשה מסייעת להם לפתח צמיגים שגרתיים טובים, ולדבריהם ישנם עוד שנים רבות עד שנוכל ליהנות מגלגל ללא תקרים, בעל עמידות טובה גם בטיפוס על מכשולים והתנהגות כביש משופרת. נשמע מבטיח.