קונילמל בניו יורק

דרישת שלום ממייק בורשטיין העושה חיל על הבמה בניו-יורק. על סף יום הולדתו ה-60 ממשיך בורשטיין למנוע בכוח המשחק שלו את נפילתו של תיאטרון היידיש לתהום השכחה ואגב כך זוכה לביקורות נלהבות על משחקו בהצגת היידיש "השדרה השניה". בביקורת של ה"ניו יורק טיימס" נכתב כי "בורשטיין זורח ברגעי הסולו שלו ומפיץ חביבות כמו אח בלילה קר".

"השדרה השניה" מועלית בימים אלה בתיאטרון היידיש האחרון שנותר לפליטה בניו-יורק, "פולקסבינה אידיש", ומשחזרת את ההיסטוריה של תיאטרון היידיש שמייסדו היה אברהם גולדפדן ב-1876 ברומניה. הוא האיש שכתב את "קוני למל" שבו כיכב והתפרסם בורשטיין.

"אנחנו שרים שירים מקורים מכל הזמנים ומספרים על השחקנים ועל ההצגות. אני מנחה באנגלית ויש מערכונים באנגלית וביידיש וכמו באופרה יש מעל הבמה תרגום סימולטני לאנגלית. המפתיע הוא שלא רק יהודים באים לראות את ההצגה. מדובר בגל של נוסטלגיה", אומר בורשטיין. ל"שדרה השניה" תוכננו במקור ארבע הופעות, אבל נוכח ההצלחה הגדולה מדברים על הארכת ההצגה עד לחודשי הקיץ.

בורשטיין מבקש לפעול ככל יכולתו לשימור השפה "כדי שלא תלך בדרכה של השפה הלטינית. בארה"ב לומדים יידיש בבתי ספר ובאוניברסיטות, אבל זו לא שפה מדוברת. אני עובד עם חבורת צעירים יהודים שהחליטו לשמור על השפה ולקחו לידיים את תיאטרון היידיש, שהוא תיאטרון לא מסחרי".

בורשטיין יליד ארה"ב ושב להתגורר בה מאז הופעתו בברודווי במחזמר "בארנום". הוא שומר על קשר הדוק עם ישראל וחוזר אליה לעתים תכופות והוזמן באחרונה להשתתף בשידור החי ב-12 באפריל לציון 75 שנה לקולנוע הישראלי שתקרין "טלעד" בערוץ 2. "אני חוזר מדי פעם. לפני שנה וחצי עשיתי סיבוב הופעות בארץ יחד עם גדי יגיל לציון 50 שנות הופעה שלי על הבמה. אבל הבסיס שלי הוא בניו יורק, שבה נולדתי. האנגלית היא שפת האם שלי וזה נותן לי יתרון על פני קולגות מהארץ המגיעים לכאן. אני יכול להופיע כמקומי לא כזר. זה מאפשר לי להשתתף בתוכניות טלוויזיה. אני עובד עכשיו בלוס אנג'לס על ייזום סדרה קומית שאותה אני מנסה למכור לטלוויזיה".

בורשטיין מנהל גם מו"מ עם הפילהרמונית לערב משותף בחורף הבא. את יום העצמאות הקרוב יחגוג מייק בורשטיין בוושינגטון, אליה יבוא כדי להנחות בהתנדבות את טקס יום הזכרון ואת מסיבת יום העצמאות בשגרירות ישראל.