היית מעפיל? מחכים לך ב"נתיבי העפלה"
במלאת 70 שנה למפעל ההעפלה קוראת המועצה לשימור אתרים למעפילים ופעילי העפלה להירשם במאגר הממוחשב שהוקם באתר מחנה עתלית
כמה מכם יודעים שבמחנה המעפילים המשוקם בעתלית יש מאגר מידע ממוחשב בשם "בנתיבי העפלה" ובו פרטיהם של מעפילים, פעילי העפלה ונתונים על אניות המעפילים? במלאת 70 שנה לראשית ההעפלה החליטה המועצה לשימור אתרים לעודד את כל מי שקשור לנושא להזדרז ולעדכן את פרטיו במאגר.
מתברר, כי למרות מאמצים רבים של אנשי האתר, נאספו עד היום פרטיהם של כ-15אחוזים בלבד מכלל המעפילים ופעילי העפלה.
בתקופת ה"העפלה" - העלייה הבלתי חוקית לארץ ישראל בתקופת המנדט הבריטי בין 1934 ל-1948, הגיעו ארצה בדרך לא דרך, באוויר, בים וביבשה, יותר מ-120 אלף מעפילים, שהיוו כחמישית מכלל אוכלוסיית הארץ עד הקמת המדינה. חלק גדול מהם נעצר בכניסה לארץ וגורש למחנות בקפריסין.
מחנה עתלית: מעפילים ועצורים
מצפון ליישוב עתלית נמצא מחנה, שהוקם על ידי שלטונות המנדט הבריטי בארץ ישראלי בסוף שנות ה-30 כמחנה מעצר צבאי, ובשנים 1948-1939 הוסב להיות מחנה מעצר למעפילים.
במחנה נכלאו מעפילים שנתפסו לאחר מאבק בעת עלייתם לארץ. כמו כן, נכלאו במחנה פעילי היישוב שנאבקו בשלטון הבריטי, ביניהם לוחמי אצ"ל ולח"י שנעצרו ע"י הבריטים במהלך "השבת השחורה" המפורסמת (29.6.1946).
בכל זמן קיומו כמחנה מעצר למעפילים היו עצורים בעתלית כ-40 אלף איש למשך פרקי זמן שונים. העצורים שוחררו על חשבון מכסת העלייה שקבע השלטון הבריטי.
בלילה שבין 9 ל-10 באוקטובר 1945 שוחררו עצורי המחנה בפעולה של לוחמי הפלמ"ח, בפיקודו של נחום שריג. בהתראה של מעט יותר מ- 48 שעות נאסף נשק מהסליקים, הוחדרה למחנה קבוצה של לוחמי פלמ"ח, שהכינה את הדרוש מבפנים, ושובצו מלווים כדי להוליך את המשוחררים לקיבוצים בית אורן ויגור.
עם הקמת המדינה שימש מחנה עתלית כאחד מאתרי הקליטה לגלי העלייה ההמונית שהגיעו ארצה, וכמחנה קליטה זמני לגרעין שהתיישב לאחר מכן בקיבוץ עין כרמל הסמוך. בעקבות מבצע קדש ומלחמת ששת הימים הוחזקו במקום אלפי שבויים ערבים, עד לביצוע חילופי השבויים. בשנות ה- 70 פורק המחנה ונעזב.
בשנת 1987 הוכרז מחנה המעפילים עתלית כאתר לאומי למורשת המאבק וההעפלה. ביוזמת המועצה לשימור אתרים שוקמו ושוחזרו מבנה החיטוי (דיזאינפקציה) המפורסם, וכן חלק מהצריפים ומהשטחים הפתוחים. כיום משמש האתר כמוזיאון, והמועצה לשימור אתרים מקיימת בו מגוון פעילויות - סיורים מודרכים, ימי עיון, כנסים ואירועים מיוחדים. בספטמבר 2001 נחנך במחנה פרויקט "בנתיבי העפלה".
למאגר ניתן לפנות דרך אתר האינטרנט של המועצה לשימור אתרים, www.shimur.co.il שם ניתן להוריד דפי הסבר ושאלונים מפורטים. בני משפחותיהם של מעפילים שנפטרו מוזמנים למלא את פרטיהם.
לפנייה לכתב/ת 
