הכנסיה הקתולית נגד האבולוציה הדרוויניסטית

חַשְׁמָן המקורב לאפיפיור בנדיקטוס ה-16, ונחשב לבעל השפעה רבה בותיקן, כתב לפני מספר שבועות מאמר בניו יורק טיימס ובו הוא תקף את הפרשנות הליברלית שיוחסה לקביעת האפיפיור הקודם, יוחנן פאולוס השני, לפיה האבולוציה היא יותר מתיאוריה. הקרדינל טען כי דבריו של יוחנן פאולוס היו כלליים מדי והפרשנות שניתנה להם מנוגדת לאמונה.

לדבריו, ההשקפה של האבולוציה כפי שהיא מקובלת על ידי המדענים, אינה תואמת לאמונה הקתולית. הקרדינל כריסטוף שונברן, הארכיבישוף של וינה, כתב במאמר, כי האבולוציה במובן של אב קדמון משותף עשויה להיות נכונה, אך האבולוציה במובן הניאו-דרוויניסטי, כלומר תהליך לא מתוכנן של שינויים אקראיים וברירה טבעית - איננה נכונה.

לדברי שונבורן, הוא שוחח עם האפיפיור שבועות אחדים לפני בחירתו על עמדתו באשר לאבולוציה. "אמרתי לו שרציתי שהכנסיה תביע עמדה יותר מפורטת, והוא עודד אותי להמשיך", אמר שונבורן. הקרדינל מסר כי הוא כעס במשך שנים על כותבים ותיאולוגים, רבים מהם קתולים, שפירשו לא נכון את עמדת הכנסיה כאילו היא תומכת בדרוויניזם.

מתנגדי תורת האבולוציה, אומרים כי הם מעודדים ממאמרו של שונבורן, אך מדענים ומורים למדע הגיבו במבוכה, ואחדים אפילו בכעס. היו מהם שחששו כי הנחית הקרדינל עלולה לגרום למדענים דתיים להרהר באמונתם ובסתירה בינה לבין המדע. מורים קתולים רבים מלמדים את האבולוציה, לרבות השפעה של מוטאציות אקראיות והתייחסות אל הברירה הטבעית כתהליך המניע את ההיסטוריה של החיים על פני כדור הארץ, מתוך ברירת המותאמים ביותר לסביבתם.

עד כה נשאו בעיקר הפרוטסטנטים בארה"ב את דגל המאבק באבולוציה. בעוד שפרוטסטנטים וקתולים שמרנים נלחמו במשותף בהפלות, מחקר תאי הגזע והמתת חסד, הקתולים עצמם היו מפולגים בתוכם אודות עונש המוות והוראת האבולוציה. המאמר של שונברן והראיון שלאחריו עלול להפוך את הויכוח אודות לימוד האבולוציה בבתי הספר לאלים יותר, ולחזק עוד יותר את הצד המתנגד ללימוד של תורת האבולוציה לבדה.

אחד מהגורמים הללו הוא מכון "דיסקברי" בסיאטל, העומד בראש הלובי ללימוד "תורת התכנון התבוני", לפיה המגוון והמורכבות של החיים על כדור הארץ אינם יכולים להיות מוסברים בכל דרך אחרת מלבד התערבות של "מתכנן" מסוג כלשהו - אלוהים - לפי הפרשנות הדתית.

מארק ריילנד, סגן נשיא המכון, המקורב אף הוא לשנבורן, אמר כי הוא זה שדחק בקרדינל לכתוב את המאמר. לדבריהם, מאמר זה בא בתגובה למאמר שכתב לורנס קראוס, פיזיקאי באוניברסיטת השמורה המערבית בקליבלנד, ועסק בתאימות של התיאוריות הדתיות ותורת האבולוציה.

עד כה, נהוג היה לחשוב כי הכנסייה מתייחסת בעמימות לעניין הוראת האבולוציה ובפרט האבולוציה הדרוויניסטית. ביולוגים וחוקרי אבולוציה אמרו כי הם רואים את המאמר של שנבורן כשינוי של עמדת הכנסייה, וחוששים מפני התנכלות מצד דתיים ושמרנים, כלפי מורים ומוסדות המלמדים את המקצוע.

הכותב הוא עורך אתר "הידען ".