ארה"ב: "קטרינה לא תסיט את מגמת צמצום הגירעון"

"אף-על-פי שמוקצים מיליארדי דולרים לשיקום הנזקים אשר גרמה סופת-ההוריקן קטרינה - נצליח לעמוד בהבטחתנו, ולפיה בעת סיום כהונת הנשיא בוש יהיה הגירעון התקציבי ברמה שהינה מחצית מרמתו הנוכחית".

זו תמצית הודעה שפורסה היום (ה') מטעם הממשל בוואשינגטון. מומחים הסבירו כי המחצית, שצויינה בהודעת הממשל, היא יחסית: מסכמים את הגירעון, בודקים כמה הוא מהווה מתוך סך-כל הכלכלה של ארצות-הברית - ומבטיחים כי בשנת 2009, כאשר הנשיא הבא ייכנס לתפקידו, שיעור הגירעון יהיה 50% משיעורו כיום.

בשנת-התקציב הנוכחית (שתסתיים בסוף החודש) אמור הגירעון לקטון עד לרמה של 333 מיליארד דולר -  לעומת 412.8 מיליארד דולר (שיא מוחלט) בשנת-התקציב הקודמת. אבל פרשנים מעריכים כי בגלל ההוצאות לשיקום לואיזיאנה ושאר מדינות דרומה של ארה"ב, הגירעון בשנת 2006 יגיע לשיא חדש.

קרן-המטבע

"היעד שהציב לעצמו הממשל בארה"ב (להקטין את שיעור הגירעון בכמחצית) הינו בלתי-שאפתני למדי" - אמרה שלשום (ד') הנהלת קרן-המטבע הבינלאומית. מבחינת מומחי הקרן, יש יעד יותר חיובי: ליצור מצב בלתי-גירעוני, עד שנת 2010, באמצעות העלאות מיסים.

מומחי הקרן מציינים, ספציפית, כי גישתה של ממשלת ארה"ב - להקטין את הגירעון באמצעות צמצום ההוצאות הממשלתיות - מעמידה את התוכנית (צמצום הגירעון) כולה תחת "סיכון משמעותי בגודלו". הם היו מעדיפים כי הממשל יבטל כמה מהפחתות-המס שתקפות כיום, ואפילו יצוֹר מס-קנייה (או מע"מ) כלל-ארצי או מס-אנרגיה. פרשנים ציינו כי כל הרעיונות הללו מנוגדים חזיתית למדיניות הכלכלית של ג'ורג' בוש.

הדברים נאמרו בתחזית הגלובלית שפורסמה שלשום; בהמשך להם, הקרן הזהירה כי המשק הגלובלי ניצב בפני מצבים מאיימים של חוסר-איזון - ובעיקר, הגירעונות של ארה"ב (בתקציב הממשלה ובמאזן השוטף).