לוויין הצילום ארוס A1 שוגר בהצלחה

שיגורו של לוויין הצילום הישראלי ארוס A1 התבצע בהצלחה.
השיגור, מטעם חברת אימג'סאט אינטרנשיונל, בוצע באמצעות המשגר סטארט 1, מאתר הקוסמודרום באזור סבובודני, סיביר.
הלוויין שוגר למסלול לווייני מסונכרן-שמש, בגובה של 480 ק"מ מעל לכדור הארץ. ארוס A1, בעל משקל של 250 ק"ג בלבד, נחשב ללוויין המסחרי הקל ביותר בעולם, שמיועד לצילומים ברזולוציה גבוהה של כדור-הארץ. הוא תוכנן לספק שירותי צילום דיגיטליים באיכות גבוהה למגוון רחב של יישומים מסחריים.
זמן-מה לאחר רדת החשיכה בסיביר (14.30 שעון ישראל), וכ-15 דקות לאחר ההצתה, הופרד הלוויין מהמשגר.
מייד לאחר ההיפרדות מהמשגר נוצר קשר בין הלוויין לבין תחנת הקרקע של החברה בעיר קירונה (שבדיה); קשר נוסף התבצע כעבור 90 דקות, עם השלמת ההקפה הראשונה של כדור הארץ.ארוס A1 יחצה את קו המשווה בשעה 09.45 בבוקר.
בעוד כמה שבועות, עם השלמת שלבי הניסוי בחלל, יתחיל הלוויין לספק שירותים מסחריים. החברה מתכוונת לשגר עוד לוויינים כאלה, בתוך כחמש שנים.
ארוס A1 תוכנן, נבנה ונבדק על ידי מפעל מבת של התעשייה האווירית, המתמחה בלווייני צילום בעלי רזולוציה גבוהה.
משקלו הקל של לוויין מיועד להבטיח לו הצלחה מקצועית ומסחרית. החברה מבססת תחזיות אופטימיות על התפישה ולפיה לוויינים כאלה, הנעים במסלול המסונכרן לשמש, הם אופטימאליים ליישומים הדורשים אבחון שינויים על פני כדור הארץ - שכן הם חולפים כל יום באותה השעה בדיוק מעל כל נקודה במסלולם.
לוויני ארוס שישוגרו בעתיד ירחיבו את ממד הזמן, דהיינו זמני החצייה שלהם מעל כל נקודה ינועו בין אמצע הבוקר לאמצע הצהרים. באופן זה ניתן יהיה לפצות על תנאי ראות לקויים, שינבעו מעננים בגבהים שונים - ולקבל כמה תצלומים יומִיים, "כמעט בזמן אמת", של כל אתר.
מהירות הגישה מתבססת על הסכמי שיתוף-פעולה אסטרטגיים עם 14 תחנות קרקע שמתמחות בקליטת צילומים, אחסון, עיבוד והפצה. (תחנות AAD – Acquisition, Archiving and Distribution).
אימג'סאט ותחנות הקרקע השותפות לה התקינו מערכת הפצה אלקטרונית, המבוססת על מערכת "Imagenet", המשמשת לפעולות קיטלוג ואיחסון ומסחר-אלקטרוני באינטרנט. המערכת של אימג'סאט תאפשר ללקוחות בכל רחבי העולם לחפש ולאתר צילומים שצולמו על ידי לווייני ארוס, ולקבלם תוך שעות ספורות מרגע ההזמנה.