בשורה טובה: לחץ הדם בעשור האחרון בעולם - צונח

הוא קרוי הרוצח השקט והופך למחלה קטלנית מבלי לתת סימנים מוקדמים: יתר לחץ דם יכול להרוג. הוא מושפע מהשמנת יתר ופעילות גופנית ירודה, אלא שחרף הנתונים על מגיפת ההשמנה הכלל עולמית, אחד המדדים העקריים שלה - לחץ דם, נמצא דווקא בירידה. נתונים אלה שפורסמו השבוע בכתב העת BMJ מגיעים מדיווחים כלל עולמיים.

לחץ הדם מורכב משני נתונים: הלחץ הסיסטולי המודד את לחץ הדם בעת התכווצות הלב ומעניק את המספר הגבוה (השמאלי) בערכי לחץ הדם, ולחץ הדם הדיאסטולי - הערך הנמוך יותר, המשקף את לחץ הדם בעת התרפות חדרי הלב. יחידות המדידה של לחץ הדם נמדדות במילימטר כספית. לחץ הדם הממוצע הנחשב תקין הוא 120/80 (מאה ועשרים על שמונים). יתר לחץ דם מוגדר כלחץ דם של 140/90 ומעלה.

המחקר החדש שנערך החל ממחצית שנות השמונים ועד אמצע שנות התשעים, כלל נתונים מ-21 ארצות בארבע יבשות, ובהן  ארה"ב. החוקרים מצאו כי לחץ הדם הכללי של הנבדקים צנח ב- 2.6 מילימטר כספית במשך עשר שנים בהן נמשך המחקר. הירידה בערכי לחץ הדם הייתה בולטת יותר בקרב נשים.

החוקרים הסבירו כי הצניחה במדדי לחץ הדם, לא נובעות מהתרופות לטיפול ביתר לחץ דם, שהצליחו משמעותית להפחית תמותה כתוצאה מיתר לחץ דם. לדברי פרופ' היו טונסטול-פדו, ראש צוות החוקרים מבית החולים ניינוולס שבסקוטלנד, לא ברור מה גרם לירידה הזו, אולם ייתכן כי הסיבה נעוצה באורח חיים בריא יותר.