שבדיה: חורפן נדבק בשפעת העופות
הרשויות הוטרינריות בשבדיה איתרו אמש (ב') חורפן שנדבק בנגיף האלים של המחלה, לאחר שניזון מציפורי בר נגועות בדרום המדינה. מומחים מעריכים כי שפעת העופות מהווה איום גדול על אוכלוסית היונקים העולמית ובעיקר על הזנים הנדירים הנמצאים בסכנת הכחדה
לראשונה נדבק חורפן (mink) בנגיף האלים של שפעת העופות, כך נמסר מהמכון הוטרינרי הלאומי בשבדיה. החורפן הנגוע נמצא בדרום שבדיה, באיזור בו אותרו מספר מקרים קודמים של שפעת העופות. בתחילה סברו כי היונק נדבק בנגיף שפעת העופות (H5), אך לאחר בדיקה מעמיקה נתגלה כי הוא נדבק בזן האלים של שפעת העופות (H5N1). מומחים סבורים כי החורפן נדבק בשפעת העופות לאחר שאכל ציפורי בר שהיו נגועות קודם לכן. החורפן הורדם למוות על ידי הרשויות הוטרינריות המקומיות.
החורפן הינו יונק טורף קטן, השוהה בעיקר בקרבת מקורות מים טבעיים ומעדיף להסתתר באיזורים בעלי צמחייה סבוכה, המעניקים לו אפשרויות ציד ומסתור. מאחר והחורפן חובב בשר, החיות האהובות עליו בתפריט הן: צפרדעים, עכברים, דגים, ארנבים, עופות ים ואפילו חלזונות. בעולם נעשה שימוש רב בפרוותם היקרה של החורפנים לתעשיית הביגוד והאיפור. הציד ההמוני צמצם בשנים האחרונות את אוכלוסיית זו, למרות מחאה עקבית של ארגונים למען זכויות בעלי חיים.
בחודשים האחרונים נדבקו בנגיף הקטלני נמיה וחתולים בגרמניה, באזרבייג'ן אותר לראשונה כלב שנדבק במחלה. בדצמבר 2003 מתו בגן החיות בתאילנד שני טיגריסים ונמרים שניזונו מפגרי תרנגולות נגועות בזן הקטלני. מומחים בעולם מעריכים כי המחלה מהווה איום על אוכלוסיית היונקים ובמיוחד על זנים הנמצאים בסכנת הכחדה.
