בחירות בתאילנד: חרם אופוזיציה בצל ההפגנות

לאחר חודשים של מחאות אלימות ברחובות, נפתחו הבוקר (יום א') הקלפיות בתאילנד, בבחירות המהוות מעל לכל משאל לאישור כוחו של ראש הממשלה המכהן, טקסין צ'ינוואט. תנועות האופוזיציה כבר הודיעו כי יחרימו את הבחירות, אך בכירים במדינה העריכו כי 70 אחוזים יגיעו לקלפיות, אחוז הגבוה מהרבה מזה אותו מעריכים הפרשנים.

ראש הממשלה הכריז על קיום הבחירות, שלוש שנים לפני מועדן, על-מנת להרגיע את רחובות בנגקוק, שסערו לאחרונה. המפגינים הרבים, יחד עם אנשי האופוזיציה, ערכו הפגנות ותהלוכות במחאה רבות, בהן טענו כי טקסין מושחת ועליו להתפטר. 

מצביעים בתאילנד (צילום: רויטרס)

טקסין, שועל פוליטי ותיק ואיש עסקים מיליארדר, הודיע כי יתפטר אם לא יצליח להשיג 50 אחוזים מקולות הבוחרים. הוא יודע את מה שיודעים רבים מאנשי האופוזיציה - התמיכה לה הוא זוכה באזורים הכפריים, המרוחקים מבנגקוק, היא עצומה. לכן קלוש הסיכוי שלא יצליח במשימתו.

עם זאת, החרם שהטילה האופוזיציה, יחד עם פסילתם של 400 מועמדים לפרלמנט, מוביל לכך שגם אם ינצח, ככל הנראה לא יצליח טקסין להרכיב ממשלה. באין מועמדי אופוזיציה, האתגר הגדול ביותר עמו נאלץ טקסין להתמודד הוא אופציית הפתק הלבן, בה ינקטו מצביעים רבים בבנגקוק ובדרום המוסלמי.

עסקת המניות הוציאה רבבות לרחובות

טקסין עצמו הגיע מוקדם בבוקר להצביע בקלפי בבנגקוק, כשהוא מלווה בשלושת ילדיו. "הבחירות האלה חשובות מאוד לקביעת הכיוון בו תנוע המדינה, מכיוון שיש לנו חילוקי דעות רבים", אמר ראש הממשלה, שמיתג את הבחירות כמאבק בין שלטון החוק למה שהגדיר כשלטון האספסוף. "אני קורא לכולם לבוא להצביע, על-מנת לשמור על הדמוקרטיה".

ההפגנות במדינה החלו בחודש פברואר, לאחר שהציבור גילה כי משפחתו של טקסין ביצעה עסקת מניות פטורה ממס, ששילשלה לכיסה 1.9 מיליארד דולרים.

ללא קשר לתוצאות ההצבעה, מנהיגי האופוזיציה כבר הודיעו כי בכוונתם לחדש את ההפגנות הסוערות. "אנחנו נמשיך עם המחאה עד להתפטרותו של טקסין", אמר אחד הבכירים, צ'מלונג סרימואנג, בצאתו מהקלפי. "לא משנה מה יקרה, עלינו להקריב עבור מדינתנו".

לימבו פוליטי

בתאילנד מתגוררים 45.2 בעלי זכות הצבעה, המחוייבים להצביע לפי חוק. ספירת הקולות תחל עם סגירת הקלפיות ותוצאות ראשוניות צפויות לזרום בשעות הערב.

מפלגתו של טקסין, "טיי רק טיי" (תאילנדים אוהבים תאילנדים), היא המתמודדת היחידה ב-247 מתוך 400 אחוזי הבחירה. להערכת פרשנים פוליטיים בתאילנד, עשרות ממועמדי המפלגה לא צפויים לעבור את אחוז החסימה - 20 אחוזים מקולות הבוחרים באזור הבחירה - ולהיכנס לפרלמנט.

כ-400 מבין 941 המתמודדים כבר נפסלו, כך שלאחר הבחירות צפוי להיבחר פרלמנט בו אין את מספר הצירים הדרושים לאישור ראש ממשלה. המשמעות: תאילנד תיגרר לחודשים רבים של לימבו פוליטי, ללא מנהיג מובחן.

טקסין בן ה-56 זוכה לתמיכה גדולה בעיקר באזורים הכפריים, בהם מתגוררים 60 אחוזים מתושבי תאילנד. בבחירות שנערכו בחודש פברואר 2005 זכתה מפלגתו ב-377 מתוך 500 מושבים בפרלמנט.

אך כוחו הגדול של טקסין באזורים הכפריים, יחד עם סגנון השלטון האוטוקרטי בו נהג, עורר עליו את חמתם של העירוניים בני המעמד הבינוני. הכעס הגדול, שרק התגבר עם חשיפת עסקת המניות, הוביל בשבוע שעבר למצעד מחאה של 100 אלף בני אדם, שצעדו ברחובות בנגקוק ודרשו מהמלך להתערב ולמנות ראש ממשלה חדש.

מנהיגי האופוזיציה אף דחו את הצעתו של טקסין להקים קואליציה משותפת אם אכן יזכה בבחירות. לטענתם, שום קואליציה אינה אפשרית ללא רפורמות חוקתיות מרחיקות לכת, המגבילות את כוחו של ראש הממשלה. טקסין הודיע בתגובה כי יסכים לשקול רפורמות שונות, שיוצעו על-ידי גוף חיצוני ונייטרלי.