שעות לפני הפיגוע: מוצב סמוך פונה מיושביו
מספר שעות לפני המתקפה על מעבר סופה פינה צה"ל את חיילי גדוד הסיור המדברי ממוצב סמוך, בשל החשש שפלסטינים חפרו תחתיו מנהרה והטמינו במקום חומר נפץ. החפירות לגילוי המנהרה עדיין נמשכות. ובינתיים, החיילים שאיבדו את חבריהם עדיין מנסים לעכל את האירועים: "לא ציפינו שזה ייגמר ככה"
האם מנע צה"ל אבידות נוספות או שפעל לשווא ופינה מוצב שכלל לא היה בסכנה? שעות ספורות לפני התקפת המחבלים ליד מעבר סופה, פינה צה"ל בלילה שבין שבת לראשון מוצב סמוך על יושביו בשל החשש כי באזור נחפרת מנהרה שעשויה לשמש את המחבלים לביצוע פיגוע חדירה, או פיגוע תופת באמצעות הכנסת חומרי נפץ לתוך המנהרה.
ל-ynet נודע במהלך הלילה שבין שבת לראשון פינה צה"ל מוצב סמוך למעבר סופה - במרחק של כקילומטר מאזור הפיגוע אתמול - ובו חיילים מגדוד הסיור המדברי שתפקידם היה לאבטח את המעבר, ולסכל כל ניסיון לחדור מהרצועת עזה לישראל. בשל החשש מפיגוע תופת דומה לזה שבוצע נגד מוצב גדוד הסיור הבדואי לפני כשנה וחצי, במהלכו פוצץ מטען רב עוצמה מתחת למוצב ונהרגו חמישה חיילים,
הוחלט בצה"ל שלא לקחת סיכון ולאפשר למוצב הנייח להפוך למטרה.
בצה"ל הסבירו כי "בשל התרעות שהיו באזור הוחלט להעביר לפי שעה את החיילים לבצע את משימתם בדרך אחרת שתצמצם את הסכנה לכוחות". זאת לאחר שהמוצב נכלל באזור עליו התריע השב"כ כי קיימת אפשרות שיתבצע בו פיגוע באמצעות מנהרה.
בינתיים בצה"ל ממשיכים בחפירות סמוך למוצב המפונה כדי לאתר את המנהרה ממנה חששו. עד שפעולה זו תסתיים מבצע צה"ל סיורים רכובים באזור המוצב, אך לא מתיר לאיש להיכנס לתוכו.
גורמים צבאים אומרים כי הטנק שהותקף בפיגוע הוצב רק לאחרונה במקום בניסיון למנוע חדירת מחבלים דרך מנהרה, או בכל דרך אחרת, לקיבוץ כרם שלום. אלא שבסופו של דבר הפך הכלי המשוריין מטרת למתקפת המחבלים. על פי הערכות, ייתכן שתקלה באבטחה במקום היא שהביאה לתוצאות הפיגוע הקשה - שכן אם היה במקום כלי נוסף או קשר עין בין העמדה לטנק והנגמ"ש, הפיגוע היה מסוכל והוא היה מסתיים אחרת.
"בכל תדריך הכינו אותנו לאפשרות של פיגוע, גם באמצעות מנהרה. אמרו גם שנשים לב מדי פעם גם למה שקורה מאחור, למצב שאולי תהיה מנהרה כזאת", סיפרו חיילים בפלוגת "מחץ" מגדוד השיריון "רשף" שעדיין מנסים לעכל ששניים מחבריהם נהרגו ושלישי נחטף. "אנחנו נמצאים חודשיים כאן, וקשה להגיד שמשעמם, יש כל הזמן אירועים ודי מתוח, לא מזלזלים במה שקורה כאן. אבל לא ציפינו שזה ייגמר ככה".
אחד החיילים סיפר כי מפקד המחלקה, חנן, היא מושא להערצה בפני החיילים: "הוא היה מפקד אדיר, החיילים מאוד אהבו אותו".
מלחמת גרסאות
ובינתיים, לקראת חקירת האירועים, החלה בצה"ל ובשב"כ להתנגח על נסיבות האירוע ועל השאלה האם היתה קיימת התרעה ומה עשה צה"ל בנוגע לכך.
"אנו חיים תחת התרעה מתמשכת והמודיעין יודע מה שהוא יודע, והוא לא יודע מה שאינו יודע", אמר הבוקר הרמטכ"ל דן
חלוץ. "אין ספק שזה תפס אותנו בהקשרים מסוימים... בלי משהו ממוקד. קונקרטי. אם היינו יודעים על קיומה של המנהרה, היא לא הייתה קיימת".
אבל לשב"כ יש גירסא אחרת. בהודעה בלתי שגרתית שיצאה משם נאמר כי דווקא היתה התרעה ממוקדת לפיגוע בגזרת סופה וכרם שלום, תוך שימוש במנהרה. במערכת הביטחון תוהים מדוע המעיט לכאורה צה"ל בערכה של ההתרעה.
לפנייה לכתב/ת 
