שנה אחרי קתרינה: הוריקן חדש מאיים להכות

הסופה הטרופית ארנסטו, החמישית מסוגה העונה, הפכה באופן רשמי לסופת הוריקן. חזאים בארצות הברית הביעו חשש כי עם הגיעה של הסופה לאזור מפרץ מקסיקו, תתעצם ותהפוך להרסנית. אם החששות יתגשמו, תכה סופת ההוריקן החדשה במפרץ מקסיקו במלאות שנה לפגיעת הוריקן קתרינה באותו אזור.

עין הסערה של ארנסטו - סופת ההוריקן הראשונה העונה - היתה הבוקר (א') ממוקמת יותר מ-200 ק"מ דרומית-מערבית לבירת האיטי, והתקדמה לכיוון צפון-מערב במהירות ממוצעת של 22 קמ"ש. במהלך היום אמורה הסופה להגיע לחופי ג'מייקה.

אתמול פרסמו ג'מייקה, קובה ואיי קיימן התראת הוריקן עם התקרבה של ארנסטו לחופיהן. הסופה צפויה לייצר רוחות של עד 118 קילומטרים לשעה. המשרד האמריקני לביטחון פנים הביע חשש שארנסטו תהפוך לסופת הוריקן מדרגה שלישית עד יום חמישי, ותטיל את אימתה על כל אזור מפרץ מקסיקו, בין היתר גם על ניו אורלינס.

עם זאת, ג'ון קנג'יאלוזי, חזאי במרכז הלאומי האמריקני לסופות הוריקן, ציין שעדיין מוקדם לדעת מה תהיה השפעתה של ארנסטו על האזור שספג אשתקד מכה קשה. "נראה שהסופה החדשה תכה במפרץ מקסיקו, אך עדיין מוקדם לדעת היכן", אמר.

לפי דיווחי המרכז לסופות הוריקן, עתידה ארנסטו להביא עמה משקעים של עד 30 ס"מ במקומות מסוימים. ראש ממשלת ג'מייקה פורשיה סימפסון מילר אמר אתמול במסיבת עיתונאים כי כוחות הביטחון במדינה היו בכוננות, והמקלטים באי היו פתוחים ומוכנים לקראת הסופה.