שחר פאר בשמינית גמר אליפות ארה"ב הפתוחה

 שחר פאר הוכיחה שוב כי מקומה בין עשרים הטניסאיות הגדולות בעולם - קבוצת העילית, אליה היא קרובה כל כך מהמקום ה-21 בדירוג העולמי. הלילה (ש') השלימה הטניסאית הישראלית בת ה-19 הישג אדיר, כשהעפילה לשמינית גמר אליפות ארצות הברית הפתוחה.  כבר בשנה שעברה הגיעה פאר לסיבוב השלישי של טורניר הגרנד-סלאם האחרון של העונה, הפעם כיוונה גבוה יותר, אל שמינית הגמר ועמדה במשימתה עם ניצחון אדיר 3:6, 7:6, 6:7. על פרנצ'סקה סקיאבונה האיטלקיה, המדורגת 14 בטורניר.

פאר נאלצה לעבוד קשה מאוד כדי להגיע לשמינית הגמר, שם מצפה לה המדורגת שנייה בעולם, ז'סטין הנין-הארדן הבלגית (ניצחה את איי סוגיאמה היפנית 6:4, 1:6, 0:6). היא אמנם ניצחה בקלות במערכה הראשונה 3:6, אך נאלצה להילחם בכל כוחותיה במערכה השנייה, שהסתיימה בניצחון האיטלקיה בשובר שיוויון. סקיאבונה צברה מומנטום וכבר הובילה 1:5 במערכה המכריעה, אולם פאר בקאמבק מדהים עם ארבעה משחקונים מוצלחים והישוותה ל-6:6. הפעם גם לא נתנה לניצחון לחמוק והכריעה את המערכה כולה בשובר השיוויון.

שחר פאר. רוצה להגיע לשמינית גמר הטורניר (איי.פי)

מערכה ראשונה: פאר - סקיאבונה 3:6

היתה זו פתיחה מצוינת לפאר, ששברה את היריבה האיטלקיה פעמיים בתחילת המערכה ועלתה ליתרון 0:3. סקיאבונה הצליחה לעצור את השטף בשבירה משלה וצימקה ל-3:1. פאר לא התרגשה ושמרה על גישה אגרסיבית בדרך לשבירה נוספת. משחקון הגשה מוצלח קירב אותה לניצחון במערכה הראשונה עם יתרון 1:5. האיטלקיה השהתה אותו עם נצחונות בשני משחקונים רצופים, אולם זה לא מנע בסופו של דבר את ניצחון פער בתוצאה 3:6.

מערכה שנייה: פאר - סקיאבונה 7:6

סקיאבונה לא הצליחה לעשות את הקאמבק שלה במהלך המערכה הראשונה, אז ניסתה לחזור לעצמה בשנייה והצליחה עם שבירה בדרך ליתרון 0:2. פאר התעשתה במהירות ובלמה את המומנטום של יריבתה עם שבירה משלה, שהשוותה ל-2:2. סקיאבונה מצידה המשיכה את הרצף וזכתה בשני משחקונים רצופים משלה בדרך ליתרון 2:4. פאר ניסתה ככל יכולתה כדי למנוע ממנה ניצחון במערכה והצליחה לעשות כן עם שתי שבירות חשובות שקבעו שיוויון 6:6. לרוע המזל, מאמצים עלו ירדו לטמיון עם ניצחון חלק 2:7 של סקיאבונה בשובר השיוויון.

מערכה שלישית: פאר - סקיאבונה 6:6

אחרי הפתיחות הסוערות של שתי הטניסאיות במערכות הקודמות, הצליחו שתיהן לשמור על משחקוני ההגשה שלהן בהתחלת המערכה המכריעה. לרוע המזל, הראשונה שנשברה היתה פאר וסקיאבונה עלתה ליתרון 1:3. האיטלקיה גם הדפה ניסיון נחוש של פאר לשבירה עוקבת ושמרה על הגשתה. האיטלקית המשיכה בשלה וכבר עלתה ליתרון 1:5, אולם פאר לא הסכימה לוותר, שברה פעמיים והשוותה ל-5:5 בקאמבק נהדר.

המומנטום נעצר אחרי ארבעה משחקונים מוצלחים וסקיאבונה עלתה ל-5:6. זה לא ריגש את פאר שכפתה שוב שובר שיוויון בתוצאה 6:6. הפעם פאר היתה זו שסיימה אותו כשידה על העליונה בתוצאה 3:7.

אוקון הודח על ידי קובוט

משתתף ישראלי נוסף בטורניר הוא נעם אוקון (255 בעולם), נתן קרב נחוש בסיבוב השני של טורניר הגברים, אך בניגוד לפאר, לא הצליח לנצח את לוקאש קובוט הפולני בן ה-24 (138 בעולם). 

אוקון היווה יריב ראוי לקובוט המערכה הראשונה שהיתה צמודה עד להכרעתה בשובר שיוויון - 6:7 לטובת הפולני. במערכה השנייה, היה קובוט אסרטיבי מעט יותר ושבר את הגשתו של אוקון בדרך לניצחון 4:6, אולם הישראלי חזר בגדול במערכה השלישית עם ניצחון 2:6, ממש כמו ברביעית. פה נעצר אוקון. קובוט ניצח במערכה האחרונה 4:6 ועלה לסיבוב השלישי מול ניקולאי דוידנקו הרוסי.