זוגות נשואים - המיעוט החדש של ארה"ב

"סקר הקהילה האמריקנית", שאותו פירסמה החודש לשכת האוכלוסין האמריקנית, מגלה כי שיעורם של זוגות נשואים באוכלוסייה בארה"ב הידרדר אל מתחת ל-50%. לפי הסקר, שממצאיו מובאים היום (א') בעיתון "ניו יורק טיימס", רק 49.7 אחוזים ממשקי הבית בארצות הברית הינם זוגות נשואים - עם ילדים או בלעדיהם. זאת, לעומת הסקר שנערך לפני חמש שנים, אז היה שיעורם של הזוגות הנשואים 52 אחוזים.

משקלם של הזוגות הנשואים בקרב אוכלוסיית ארה"ב נמצא בירידה מגמתית זה כמה עשורים. ב-1930, עמד שיעורם באוכלוסייה על כ-84 אחוזים. ב-1990, הצטמק שיעורם לכדי 56 אחוזים בלבד. מנהלת המועצה למשפחות בנות-זמננו, הפרופסור סטפני קונץ, אמרה בראיון ל"ניו יורק טיימס" כי הממצאים החדשים מצביעים על שינוי שחל בחשיבותו של מוסד הנישואין.

הסקר העריך כי כ-5.2 מיליון זוגות, המהווים מעט יותר מ-5 אחוזים מסך משקי הבית בארה"ב, הינם זוגות חד-מיניים לא נשואים. לפי הסקר, 413 אלף משקי בית מנוהלים בידי זוגות הומוסקסואלים, ו-363 אלף משקי בית מנוהלים בידי זוגות של לסביות. גם מספרם של זוגות הטרוסקסואלים לא נשואים עלה בשיעור של 14 אחוזים.

לדברי מאט פורמן, מנהל אחד הארגונים ההומו-לסביים בארה"ב, שיעורם של הזוגות החד-מיניים גבוה אף יותר משמצא הסקר, מאחר שלטענתו הומוסקסואלים ולסביות רבים אינם ממהרים לחשוף מידע על נטייתם המינית. עם זאת, ציין פורמן, לאחרונה חל שינוי גם במאפיין זה, וזוגות חד-מיניים מרגישים יותר בנוח לחשוף את העובדה שהם חולקים את חייהם עם בן זוג מאותו מין.

הסקר אף גילה הבדלים גדולים בין אזורים שונים בארה"ב. בעוד שבמחוז יוטה במדינת יוטה, הכולל את העיר פרובו - שם אוכלוסייה מורמונית גדולה - שיעורם של משקי הבית שנוהלו בידי זוגות הנשואים עמד על 69%, במנהטן עמד שיעור זה על 29% בלבד. עם זאת, במנהטן דווקא חלה עלייה של 1.2 אחוז בשיעורם של הנשואים ביחס לסקר שנערך בשנת 2000.