קריקט: אוסטרליה זכתה ב'אשס'
הנבחרת מ'דאון אנדר' הביסה 0:3 את אנגליה והחזירה לעצמה את כד האפר הקטן בו החזיקה ברציפות מ-1989 ועד השנה שעברה. הקפטן פונטינג: “ההפסד אשתקד היה נקודת השפל של הקריירה שלי, עכשיו זה רגע מיוחד"
אמנם באוסטרליה לא יותר מדי אנשים חוגגים את חנוכה, אבל גם באי הענק ידברו השבוע בעיקר על כד, כד קטן. ה'אוזיס' ניצחו במשחק השלישי ברציפות בסדרת ה'אשס' מול אנגליה, סדרת הקריקט המפורסמת בעולם, והחזירו לעצמם את כד האפר הקטן, אותו אנגליה לקחה אחרי הפתעת ענק בשנה שעברה.
האוסטרלים ניצחו את האנגלים ב-206 ריצות, עלו ליתרון 0:3 בסדרת הטוב מחמישה משחקים ולכן שני ה'טסטים' הבאים יהיו לפרוטוקול בלבד. שיין וורן, ה'בולר' (מגיש) הבולט של הנבחרת מדאון אנדר, היה זה שהבטיח את הניצחון לאחר שפסל את החובט האנגלי מונטי פונסאר והשאיר את חברו קווין פיטרסן לבד. זה היה האות לתחילת החגיגות האוסטרליות.
לפני שנה הדהימה אנגליה עם 1:2 ביתי והביאה למלכה אליזבת ניצחון ראשון ב'אשס' מאז 1989, אבל רק 15 חודשים שחקניה הצליחו לשמור על כד האפר, התקופה הקטנה ביותר ב-124 שנות המפעל. “ההפסד ב'אשס' של 2005 היה נקודת השפל של הקריירה שלי", אמר הקפטן האוסטרלי, ריקי פונטינג. “עכשיו זה אחד מהרגעים המיוחדים ביותר".
אנגליה, שהובסה במשחק הראשון השנה בבריסביין והפסידה באופן דרמטי את המפגש ('טסט') השני באדלייד, קיוותה לסחוט לפחות תיקו במשחק השלישי בפרת' כדי לדחות את ההכרעה. וורן וחבריו מנעו זאת. אחרי האינינגס הראשונים הם הובילו רק 215:244, אבל בחלק השני של המשחק החובטים האוסטרלים התפוצצו, בדרך למספר מדהים של 527 ריצות.
מייקל קלארק (135 ריצות ולא נפסל), מייק חאסי (103), אדם גילכריסט (102 ולא נפסל), מתייו היידן (92) ופונטינג (75) היו אחראים על הנזק העצום, שהביא לכך שהאנגלים יצטרכו לקבוע שיא עולמי – 557 ריצות – כדי לנצח במשחק. האפשרות היותר מעשית עבורם היתה לנסות לא להיפסל ולחבוט עד סוף היום החמישי, מה שיגרור תוצאת תיקו. זה לא קרה לאחר שהאנגלים קרסו כבר הבוקר, איבדו ארבעה שחקנים מתוך החמישה שהיו יכולים, ואת החמישי – פונסאר – דקות אחרי הפסקת הצהריים, והגיעו לסך של 350 ריצות באינינגס האחרונים, 206 פחות מהנדרש.
שמה של סדרת המשחקים בין אנגליה לאוסטרליה נקבע ב-1882. לאחר שהאנגלים הפסידו לראשונה בקריקט בקרב מול היריבים מ'דאון אנדר' פירסם ה'ספורטינג טיימס' מודעת אבל וכתב: “הקריקט האנגלי מת, גופו יישרף והאפר יילקח לאוסטרליה". מאז ה'אשס' היא אחת התחרויות המפורסמות בעולם. וורן בן ה-37, אגדת קריקט חיה, שיחק ככל הנראה בפעם האחרונה בסדרה. בסיום הוא אמר: “זו הרגשה פנטסטית, הגיע לנו לנצח".
לפנייה לכתב/ת 
ריקי פונטינג והגביעון
צילום: איי אף פי
מומלצים
