קלינטון: לתגבר כוחות באפגניסטן, לא בעיראק

ארצות הברית צריכה להגביל את מספר החיילים האמריקנים המוצבים בעיראק - אך לתגבר את כוחותיה באפגניסטן. כך אמרה היום (ד') הסנאטורית הדמוקרטית הילארי קלינטון. קלינטון, אחת המועמדות המובילות בקמפיין של הדמוקרטים לבחירות לנשיאות ב-2008, מיהרה לתפוס את אור הזרקורים, יום לאחר שיריבה הבולט, הסנאטור השחור ברק אובאמה, הכריז באופן רשמי על השתתפותו במירוץ לנשיאות.

בכמה ראיונות שהעניקה לכלי תקשורת בארה"ב, שבהם דנה הסנאטורית בביקור שערכה השבוע בעיראק ובאפגניסטן, הבהירה קלינטון כי היא מתנגדת לתוכניתו של הנשיא ג'ורג' בוש לשלוח לעיראק אלפי חיילים נוספים, וציינה כי היא מעדיפה להתחיל בנסיגת כוחות אמריקנים משם - בתחילה מחוץ לבגדד, ומאוחר יותר, להוציאם מהמדינה לחלוטין. היא הוסיפה כי לדעתה יש להציב לממשלת עיראק תנאים, ורק אם תעמוד בהם, יש לספק לה סיוע כלכלי.

קלינטון עם חיילים בקאבול. הזדמנות גדולה שהוחמצה (צילום: איי.פי)

"במלוא הכנות, ממשל בוש לא הצליח לקדם את ממשלת עיראק", אמרה קלינטון בראיון לרשת סי.בי.אס. עם זאת, קלינטון סירבה להשיב לשאלה האם בכוונתה להצביע בעד מניעת מימון מהנשיא כדי למנוע את יישום תוכניתו.

באשר לאפגניסטן, כינתה קלינטון את העימות שם "הזדמנות גדולה שהוחמצה", וקראה להגביר את מספר הכוחות האמריקנים המוצבים שם קודם לאביב, אז צפוי הטליבאן לפתוח במתקפה מחודשת נגד כוחות נאט"ו. "בואו נתמקד באפגניסטן והפעם נצליח", אמרה קלינטון.

הסנאטורית סירבה להשיב לשאלות שעסקו באובאמה - לו זו הכהונה הראשונה בסנאט - ובמידת הכשרתו לשמש כנשיא, וטענה כי "בשאלה זו, על הבוחרים להחליט".

בניגוד לאובאמה, שהכריז אתמול באופן פורמלי על מועמדותו לנשיאות, קלינטון עדיין לא הצטרפה למירוץ באופן רשמי, והיא צפויה לעשות זאת תוך ימים. כאשר נשאלה בתוכנית הרדיו "מהדורת הבוקר" של תחנת הרדיו הציבורית NPR מתי היא צפויה להצהיר על מועמדותה, אמרה קלינטון כי היא פועלת לפי לוח זמנים אישי שהציבה לעצמה, וכי אין בכוונתה להיות מושפעת ממעשיהם של מועמדים אחרים.

"אני מנסה לפעול לפי הערכותי ובהתבסס על הניתוחים לי. אם בכוונתי לעשות זאת בצורה יעילה, יש הרבה דברים לעשות, וצריך לקפוץ למים ולבצעם", השיבה קלינטון.