חשד: החוטף ממיזורי מעורב בהיעלמויות נוספות

הרשויות בארצות הברית חוקרות את הדימיון בין היעלמותו של הנער שון הורנבק - שנעלם לפני ארבע שנים אך התגלה בריא ושלם במיזורי בסוף השבוע האחרון - לבין היעלמותו של הילד ארלין הנדרסון בשנת 1991, שעדיין לא נמצא.

רשת הטלוויזיה CNN דיווחה כי רשויות החוק במדינה אף בוחנות את האפשרות שהחשוד בחטיפתו של הורנבק, מייקל דבלין, השתתף בחיפושים אחר ילדה נעדרת ב-2005, כדי ללמוד מקרוב את שיטות החקירה של המשטרה במקרים שכאלה. היום (ה') יוגש נגד דבלין כתב אישום.

הבלש כריס ברטלט ממחוז לינקולן סיפר ל-CNN כי גם אם לא השתתף באופן פעיל בחיפושים אחר ביאנקה נואל פייפר בת ה-13, שנעלמה במרס 2005, דבלין היה מודע להם. "הוא ידע מה קורה, גם אם לא היה חלק מהעניינים או רק עקב אחריהם מרחוק", אמר ברטלט.

השוטרים בוחנים את נקודות הדמיון בין העלמותו של הורנבק, שהתגלה כאמור בדירתו של דבלין מחוץ לעיר סנט לואיס ביום שישי שעבר - לבין היעלמותו של הנדרסון בן ה-11, תושב העיירה מוסקו הילס. לפני העלמותם, נראו שני הילדים מבצעים את אותה הפעילות - רוכבים על אופניים.

הנדרסון הנעדר היה דומה לבן אוונבי, הילד ב-13 שכפי הנראה נחטף ב-8 בינואר השנה לאחר שירד מההסעה סמוך לביתו ביוניון, מיזורי. הוא התגלה בדירתו של דבלין יחד עם הורנבק. בן הספיק להיות נעדר ארבעה ימים בלבד - בעוד ששון היה נעדר ארבע שנים.

במשטרת מיזורי ציינו כי מציאתם של שני הנערים בדירתו של דבלין הפיחה רוח חדשה בחקירת היעלמותם של פייפר והנדרסון - וכי התגלו פרטים נוספים שיסייעו לחקירה. השריף של מחוז לינקולן, ריק הארל, סיפר לרשת CNN כי כעת נבדקת מעורבותו של דבלין בשני המקרים.

התביעה במדינת מיזורי הודיעה כי נגד דבלין יוגש כתב אישום על שתי חטיפות - עבירה שעונשה המירבי הוא 15 שנות מאסר. מאחר שחוקרי הפרשה מאמינים כי הורנבק נחטף באיומי אקדח, יוגש נגד דבלין גם כתב אישום על פעולה פלילית מזוינת - שעונשה המקסימלי הוא שלוש שנות מאסר.

התובע ג'ון ראפ אמר אתמול כי אין ספר שהורנבק נחטף - ולא שהה עם דבלין מרצונו. "הוא נחטף בניגוד לרצונו, נקודה. סוף פסוק", אמר ראפ. דבלין יופיע היום בפני בית המשפט באמצעות ועידת-וידיאו - זאת מאחר שהמשטרה אינה מעוניינת להוציאו מן הכלא. ערבותו נקבעה על שלושה מיליון דולר במזומן.

הוריו של בן אוונבי סיפרו כי בנם מתאושש מהפרשה, אך טרם סיפר על חוויותיו. "בן מרגיש טוב", סיפרה אימו, דוריס. לדבריה, המשפחה כולה זקוקה לטיפול מקצועי. "אמרו לנו שילד שעבר כזו חווייה צריך זמן", סיפר אביו של בן, וויליאם אוונבי. "בסופו של דבר, הוא יתחיל לספר לנו מעצמו על מה שעבר. בינתיים הוא שותק", אמר.

תגובת החשוד עוררה את חשדה של המשטרה

חבריו של דבלין המשיכו לטעון כי נדהמו לגלות שידידם גדול הגוף והשתקן מעורב לכאורה בפרשה. "זה נשמע כמו קלישאה, אבל הוא באמת נראה כמו אדם נורמלי לחלוטין", אמר רוב הרט, אחד מחבריו של דבלין. גם השוטרים שחקרו בסופו של דבר את דבלין הכירו אותו - מאחר שנהגו לבקר בפיצריה שבה עבד.

לדבריהם, כאשר החלו לחקור אותו - מאחר שמכוניתו תאמה לתיאור כלי הרכב שהיה מעורב בחטיפתו של בן אוונבי - נהג כלפיהם בכבוד. "כאשר השאלות הפכו לספציפיות יותר - הוא שינה את היחס", סיפר אחד משני השוטרים שחקרו את דבלין בתחילה, גרי ווגסטר. לדבריו, השינוי הזה ביחס הוא שהוביל אותם לחשוד שהעניינים אינם כשורה - חשד שהביא את המשטרה לפרוץ לדירתו של דבלין ולגלות שם את שני הילדים.