מחשב סלוני - לא לכל בית
מה זה בכלל Media Center, מי צריך את זה, כמה כדאי לשלם ומהם התחליפים. האם yes רואה במערכת ערוץ VOD אלטרנטיבי עוקף רגולציה ולמה Hot מפחדת
ה-Media Center של מיקרוסופט, שהושקה היום (ג') גם בישראל, נחלקת למעשה לשני חלקים – חומרה ותוכנה. התוכנה, המשולבת במהדורות המתקדמות של Windows Vista, בהן Home Premium ו-Ultimate, תפעל בכל מחשב התומך בדרישות המינימום הגבוהות למדי של Windows Vista.
התוכנה מספקת גישה קלה לכל תכני המדיה שלכם (מכל המחשבים בבית) – תמונות, סרטים ומוזיקה, נוסף על יכולת הקלטה מהטלוויזיה. המכשיר או התוכנה אינם מחליפים את הממיר הדיגיטלי של yes או hot, הנדרשים לצורך קליטת שידורי טלוויזיה והקלטתם במכשיר.
מיקרוסופט משתפת פעולה עם משווקים המוכרים את תוכנת ה-Media Center בתוך חומרה ייעודית – קופסה שמזכירה ממיר דיגיטלי במראה ובמימדים, אך למעשה מדובר במחשב לכל דבר. מחשבים אלה ישווקו במחירים שונים החל מ-4,000 עד 10,000 שקלים, כאשר בשלב זה מופצים מכשירים יקרים יחסית.
יקר מדי
מערכת ה-Acer Aspire Idea 510 DTS, למשל, משווקת במחיר של כ-9,300 שקלים. למרות המפרט הטכני המתקדם, ספק אם כדאי לרכוש מחשב במחיר כזה. (נקודה מעניינת – דגם זהה משווק בבריטניה עבור 890 פאונד – סכום השווה ערך ל-7,300 שקלים – כלומר, 2,000 שקלים פחות).ההמלצה שלנו היא להמתין להופעת מכשירי מדיה סנטר של מיקרוסופט במחירים זולים יותר או להרכיב מחשב מדיה סנטר בהזמנה אישית – הכולל כרטיס טלוויזיה, כרטיסי מסך ושמע איכותיים, מעבד מהיר מספיק (אפילו פנטיום D יספיק) ורצוי שיהיה בעל מארז שוכב ועם טכנולוגיית קירור שקטה (לא תרצו מאווררים מטרטרים בסלון). חנויות המחשבים הגדולות כבר מציעות מערכות מדיה סנטר משלהן במחירים סבירים ביותר.
למה לקנות מחשב שלם?
גם במחיר של 3,000 שקל בלבד, מחשב Media Center לא יתאים לכל בית. מה ההיגיון ברכישת מחשב אישי כאשר אנחנו צריכים רק יכולות מסוימות כמו גישה לתמונות, סרטים ווידאו במחשב האישי?בסופו של דבר אנשים רוצים בסלון מכשירים פשוטים, שקל לתפעל אותם. לצורך הזה משמשים
סטרימרים של מדיה (media streamers), מכשירים המתחברים לטלוויזיה ומשדרים תכנים מהמחשב האישי.
למשל, ה-Apple TV, שהיום נודע כי יושק גם בישראל בחודש הבא, נמכר במחיר 300 דולרים בלבד. סביר להניח שחברות אינטרנט נוספות, כולל גוגל, ייכנסו לתחרות בתחום בעתיד. אם לא פשטות ההפעלה, השיקול של המחיר הזול ודאי מטה את הכף לטובת הסטרימרים.
משתמשי Xbox 360 (שיושק גם בישראל השנה) יוכלו להפעיל גירסה קלה של Media Center באמצעות ה-Media Center Extender. כך תוכלו להימנע מרכישת מחשב חדש ולהשאיר את המחשב האישי הרועש בחדר אחר.
מכשירי ה-yes max ו-HOT Magic מאפשרים היום להקליט תוכניות טלוויזיה באמצעות ה-EPG אך חסרים יכולות מתקדמות יותר כמו גישה לאינטרנט ולתכנים המאוחסנים במחשבים אחרים ברשת הביתית. הוספת תכונות אלה אינה מורכבת מבחינה טכנולוגית ובעיקר כרוכה בהחלטה עסקית. מי שמוכן להסתפק במכשירים אלה בגירסה הנוכחית יוכל ליהנות מ-yes max במחיר סביר בהחלט של כ-900 שקלים לאחר ההוזלה האחרונה.
DRM נוקשה
אם אתם בכל זאת מתכוונים לרכוש מכשיר מדיה סנטר, כדאי שתקדישו מחשבה נוספת אם אתם רוצים להפעיל אותו באמצעות ה-Media Center של מיקרוסופט. הסיבה: טכנולוגיית ניהול זכויות היוצרים (DRM) המשולבת בתוכנה.
הגירסה הרשמית של מיקרוסופט היא שהטכנולוגיה משרתת את המשתמשים בכך שהיא מספקת להם גישה לתכנים איכותיים של בעלי תכנים שלא היו מאשרים את הפצתם ללא ההגבלות. אך העובדה היא שההגבלות הללו בעיקר פוגעות בחוויית השימוש של משתמשים לגיטימיים ולא בפיראטיים – אלה יוכלו ליהנות מהעובדה כי ה-DRM של Vista נפרץ יום לאחר הפצתה.
נוסף על כך, התכנים המוקלטים דרך הערוצים של yes ב-Media Center מוגנים על ידי ה-DRM של חברת NDS. התוצאה: הקלטת התכנים במערכת היא אנלוגית ולא דיגיטלית ואם תנסו להעביר את התכנים שהקלטתם במערכת למחשב אחר תגלו שיש בעיה.
yes בפנים, hot בחוץ
בשורה מעניינת של ה-Media Center היא הנוכחות של yes ברשימת ספקי התכנים של המערכת,
המציעה לצפייה את כל פרקי "לא הבטחתי לך", "אולי הפעם" וסרטים דוקומנטרים. Yes הצטרפה להשקה של ה-Media Center כשותפה מלאה, ואף שילבה את ערוצי התוכן שלה במדריך השידורים האלקטרוני (EPG) של המערכת.
אף יותר מעניינת היא ההיעדרות של hot מהאירוע ומהמערכת. מנויי hot יוכלו להקליט תוכניות באמצעות ה-EPG של ה-Media Center רק מערוצים המשודרים במקביל גם ב-yes.
hot רוצה לעכב את כניסתה ל-Media Center מסיבות מובנות – איום אפשרי על שירות ה-VOD המצליח שלה. האם yes, שמנועה לספק שירות VOD מתחרה עד לשינוי חוק התקשורת, רואה בשירות של מיקרוסופט ערוץ עוקף רגולציה?
בחברה מכחישים, אך לא נתפלא אם בחודשים הקרובים נראה יותר ויותר תכנים של חברת הלוויין ב-Media Center ובאתר הפס הרחב שהשיקה היום במקביל.
