"במו ידי ערפתי את ראש העיתונאי היהודי"

בכיר אל-קאעידה, חאלד שייח מוחמד, הודה בעדותו בשימוע בבית דין צבאי במחנה המעצר גואנטנמו בקובה כי רצח במו ידיו את העיתונאי האמריקני דניאל פרל בשנת 2002 - כך עולה מנוסח מעודכן של עדותו שהופץ על ידי הפנטגון.

קודם לכן פורסם כי בשימוע הודה מוחמד כי היא המתכנן שמאחורי פיגועי 11 בספטמבר בארצות הברית, ועמד מאחורי עוד כ-30 פיגועים וניסיונות פיגוע נוספים נגד מטרות אמריקניות, מערביות וישראליות.

"ערפתי בידי הימנית הקדושה את ראשו של היהודי האמריקני דניאל פרל בעיר קראצ'י בפקיסטן", מצוטט מוחמד בתמליל העדות המעודכן. "אם אתם רוצים לאמת זאת, יש תמונות שלי באינטרנט אוחז בראשו", הוסיף.

הפנטגון פירסם אמש את התמליל של העדות שנתן מוחמד בפני בית הדין הצבאי במחנה המעצר בקובה, בו מודה מוחמד באחריות לשורה ארוכה של פיגועים וניסיונות פיגוע. ואולם, חלקים מהעדות צונזרו ופירסומם נמנע. מאוחר יותר, כשהפנטגון פירסם את התמליל המעודכן, התברר שהחלקים מהתמליל שהושחרו היו המשפטים בהם מודה מוחמד ברצח פרל. דובר הפנטגון הסביר כי מנע את פירסום כל הפרטים כדי לאפשר למשפחת פרל לקבל את המידע לפני התקשורת.

פרל נחטף ונרצח בידי אנשי אל-קאעידה בינואר 2002 בעת שהיה במשימה עיתונאית בפקיסטן. צילומי הוצאתו להורג הופצו באינטרנט. מוחמד נחשד בביצוע הרצח אולם עד כה לא הודה במעשה.

מוחמדנעצר במרס 2003 בפקיסטן והועבר לארצות הברית. הוא נכלל בין 14 עצירים שהוגדרו על ידי רשויות ארה"ב כחשודי טרור "בעלי ערך גבוה", אשר הועברו בשנה שעבר למתקן המעצר בגואנטנמו מבתי כלא סודיים של סוכנון הביון המרכזית.

בתמליל הראשוני שהופץ התהדר מוחמד בהיותו השאפתן ביותר בקרב פעילי אל-קאעידה, והאיש שאחראי יותר מכל אחד אחר לאסטרטגיה של הארגון בביצוע פיגועי ראווה רצחניים בקנה מידה גדול.  "הייתי המנהל המבצעי של השייח אוסאמה (אוסאמה בן לאדן) ואחראי על הארגון, התכנון, המעקב וההוצאה אל הפועל של מבצע 11 בספטמבר", אמר מוחמד, והוסיף: ""אני לא שמח ששלושת אלפים נהרגו באמריקה. אני אפילו חש צער. השפה של כל מלחמה בעולם היא הרג. אני מתכוון, השפה של המלחמה היא קורבנות".

דניאל פרל לפני רציחתו בתמונה מ-22 בינואר 2002 (צילום: איי.פי)

מוחמד נטל אחריות גם לתכנון הפיגוע שאירע בניין מרכז הסחר העולמי בניו יורק ב-1993, לפיגוע במועדון בבאלי שבאינדונזיה בו נהרגו 202 בני אדם, ולניסיון פיגוע שבמהלכו תיכנן להפיל שני מטוסים אמריקניים באמצעות פצצות שהוסתרו בנעליים. הוא הודה גם כי היה שותף למזימות להתנקש בחייהם של האפיפיור המנוח יוחנן פאולוס השני, הנשיא ביל קלינטון ונשיא פקיסטן, פרבז מושארף.

כמו כן הוא הודה כי תיכנון את הפיגוע נגד מלון "פארדייס" במומבסה שבקניה, בו נהרגו 15 בני אדם בהם שלושה ישראלים, ובניסיונות פיגועים נגד שגרירויות ישראל ברחבי העולם.

הוא הודה כי תיכנן לבצע פיגועים נגד מגדל "סירס" בשיקאגו, ה"אמפייר סטייט בילדינג" בניו יורק, ובניין הבורסה בעיר. הוא ציין שתיכנן לבצע פיגועים גם בתעלת פנמה, ב"ביג בן" בלונדון ובנמל התעופה "היתרו" בעיר - התקפות שלא יצאו לפועל.

"האמריקנים מחשיבים את ג'ורג' וושינגטון לגיבור. המוסלמים חושבים כך על אוסמה בין לאדן", אמר מוחמד בעדותו. "הוא עושה את אותם הדברים. הוא רק נלחם כי הוא צריך עצמאות".

"רצח הוא מעשה אסור באיסלם, כמו ביהדות ובנצרות. אבל יש יוצאים מהכלל. כאשר אתם הורגים בעיראק אתם אומרים 'אנו חייבים לעשות זאת. אנחנו לא אוהבים את סדאם, אבל זוהי הדרך להתמודד איתו'. אנו אומרים את אותו הדבר. אנו משתמשים באותה השפה".

מוחמד אמר בעדותו כי עונה על ידי הסוהרים בגואנטנמו אך הבהיר כי את עדותו זו הוא מוסר מבלי שמופעל עליו לחץ. ועם זאת, מומחי מודיעין הביעו ספק שהוא היה מעורב בתיכנון פיגועים רבים כל כך, ושהעדות המתלהמת שלו מעידה שאולי הופעל עליו לחץ בעינויים.

אחרי ששמע את עדותו נדרש בית המשפט הצבאי בגואנטנמו להחליט האם להכיר במוחמד כעל "לוחם אויב" - מעמד שעל פי פסיקת בית המשפט העליון בארצות הברית מאפשר להעמידו לדין בבית דין צבאי אמריקני.