מה קורה לגוף לאחר המוות?

מתי מפסיק המוח האנושי לפעול, האם הזיפים והצפורניים ממשיכים לצמוח אחרי מותנו, מה קורה לטביעות האצבעות, והאם באמת הכל נפסק לאחר המוות? אתם ביקשתם לדעת, הדוקטור משיב. לבעלי עצבים חזקים בלבד

ד"ר איתי גלעדכון אחרון: 26.03.07 , 12:42

על אף שההכנה לא ממש תעזור במקרה הצורך, הוטרדו רבים מהתהליכים הגופניים העתידים לנו כשיבוא יומנו וניאסף למנוחת עולמים. אף שהתיאורים הבאים באשר לשלבים המתרחשים בגוף לאחר המוות עלולים להיות קשים לחלק מכם, הם אכן מרתקים. וזה מה שקורה:

תהליך המוות בגוף הוא איטי למדי. לאחר שהלב מפסיק לפעום, נפסקת זרימת הדם בגוף. האיבר הראשון שנפגע הוא המוח, הרגיש ביותר למחסור בחמצן שנישא על ידי כדוריות הדם האדומות. שבע דקות כאלה ללא חמצן מביאות למוות מוחי. עם זאת, רקמות רבות אחרות בגוף, ובהן שרירים, עור ועצמות, ממשיכות לחיות גם בימים הבאים.

שרירים ועצמות. שורדים ימים לאחר המוות

עם המוות יורדת טמפרטורת הגוף בכ-15 מעלות לשעה. השרירים נרפים, והעור צונח. באותה עת מצטבר הדם באיזורים הקרובים לרצפה, מה שמעניק לחלקי הגוף העליונים גוון אפור-לבן. אותם איזורים שנותרו צמודים לקרקע נשארים אף הם בגוונים חיוורים שכן נוזל הדם לא שקע בהם. התופעה הזו של שקיעת נוזל הדם לאיזורי גוף תחתונים נראית בבירור כ-10 שעות לאחר המוות, ונקראת liver-mortis.

בתוך שש שעות מהמוות, מתקשים העפעפיים, לאחריהם הצוואר והלסתות ולבסוף שאר שרירי הגוף. הסיבה לכך היא ככל הנראה שינוי במבנה חלבוני הגוף, תופעה הנקראת rigor mortis. לאחר כיממה השרירים נרפים לאיטם מחדש.

בינתיים החיידקים הרבים שבמעיים כבר הספיקו לכרסם ברקמות מערכת העיכול, וממשיכים הלאה לשאר רקמות הגוף. פעילות החיידקים העשירה לאחר המוות יוצרת גז הגורם לבלט של העיניים ושל הלשון.

כשבוע לאחר המוות העור הופך רפוי ומכוסה שלפוחיות גדולות. עור הידיים מתחיל להתקלף כמו כפפה, ומעלים גם את טביעות האצבעות. כמה שבועות אחר כך נושרים השיער, השיניים והציפורניים. חלק מהאיברים הופכים נוזליים, אולם אחרים כמו בלוטת הערמונית, נשארים שלמים גם למשך שנה שלמה.

תהליך הפירוק של גוף האדם משתנה דרמטית לפי תנאי הסביבה. כך למשל, גופה שתישאר בחום הקיץ, תביא לפירוק רקמות הגוף ולהותרת השלד בלבד בתוך חודש. אולם גופה שתיקבר עמוק באדמה, גם ללא ארון קבורה, תשאיר את מירב רקמות העור גם שנים ארוכות.

אם הגוף מפסיק לצמוח, מדוע נראה כאילו הציפורניים והזיפים ממשיכים לצמוח? ובכן, המדובר במיתוס בלבד. מאחר שהעור הולך ומצטמק, השיער והציפורניים רק נראים בולטים מעל פני השטח. הם כמובן אינם ממשיכים לצמוח לאחר המוות ועתידיים לנשור כליל בתוך מספר ימים.